Ser modelo no entraba en los planes de Elle Macpherson. Tenía muy claro que quería ser abogada pero antes de iniciar la carrera un viaje le cambió la vida y le abrió las puertas del mundo de la moda, que la bautizó como “El Cuerpo”, un apodo que sigue llevando con orgullo en la actualidad. “Me di cuenta muy pronto de que nunca iba a tener el cuerpo delgado de la moda. Medía 1,80, tenía una talla 36 de cadera y una 90 de busto y los hombros anchos por haber nadado toda mi vida. Sólo tenía que aceptar mi singularidad”, declaró a la revista Vogue Australia en 2019, cuando recordó sus inicios.
En realidad, su nombre es Eleanor Nancy Gow (Macpherson era el apellido de su padrastro) y nació el 29 de marzo de 1964 en Sídney (Australia). Cuando tenía 13 años empezó a trabajar en una farmacia y posteriormente fue camarera. “Me sentía muy cómoda trabajando para ganarme la vida”, dijo a Financial Review sobre cómo fue su adolescencia.
Elle Macpherson en su primera portada en la revista 'Elle'
Su objetivo era estudiar la carrera de Derecho en la Universidad de Sídney, pero antes de dar este paso se tomó un año sabático que le hizo cambiar sus planes. Tenía 17 años y se fue de vacaciones a Aspen (Colorado), donde llamó la atención de un agente de un representante de la agencia de modelos Click Model Management. Era el año 1981 y Elle aceptó trasladarse a vivir a Nueva York para probar suerte como modelo, pero con la condición de estar allí durante solo un año, puesto que tenía en mente empezar estudios universitarios. No obstante, todo cambió en 1982 con el anuncio del refresco de cola bajo en calorías Tab, treinta segundos que le abrieron las puertas de la industria.
Elle Macpherson en la gala Met del año 2000
Así nació “El Cuerpo”
Macpherson luchó para que el sector se fijara en ella y la tomara en serio. Siempre enfocó más su carrera en las editoriales de moda y revistas. No era una imprescindible en las diferentes fashion weeks aunque es cierto que hubo algún que otro diseñador que la fichó para que desfilara con sus diseños. “Me decían: 'No, Elle, las chicas de ojos marrones no salen en las portadas'. Y yo decía: 'No, no, dame una oportunidad. No lo entendéis, tengo que volver a Australia para estudiar Derecho, necesito el dinero’”, recordaba hace unos años.
“Me decían: 'No, Elle, las chicas de ojos marrones no salen en las portadas'. Y yo decía: 'No, no, dame una oportunidad"
Pero llegó Sports Illustrated y su popularidad creció como la espuma. Protagonizó la portada del número de baño de la revista en 1986, 1987 y 1988, tres apariciones consecutivas que hicieron que la revista Time le dedicara su portada y un reportaje. Precisamente fue esta publicación la que apodó a Elle como “El Cuerpo” de la moda, un título que le arrebató a Raquel Welch. Su espectacular figura atlética, su melena rubia y su piel dorada la convirtieron en la modelo perfecta para posar en traje de baño. De hecho, repitió para Sports Illustrated en 1994 y 2006. Cinco portadas que ya son historia de la moda.
Elle Macpherson en la portada de 'Sports Illustrated' en 1987
La australiana se dio cuenta del interés que estaba despertando entre los diseñadores y marcas y registró su apodo. “Era un eslogan divertido. Luego siguió y siguió y lo convertí en un negocio(…) Nunca me ha molestado mi apodo; ni siquiera cuando empezaba. Ser “El Cuerpo” no me ha resultado restrictivo porque me sirvió para ganarme la vida. Por lo tanto, ¡gracias!”, dijo a la revista Harper’s Bazaar.
Elle Macpherson en el desfile de la colección verano1995 de Valentino Alta Costura
En esos primeros años Elle también fue noticia por sus romances. Tuvo una relación con Billie Joel, que se inspiró en ella para escribir su canción Uptown Girl. Pero uno de sus grandes amores fue el director creativo de la edición francesa de la revista Elle, Gilles Bensimon, con quien se casó en 1986. Tenía solo 21 años y él le doblaba la edad. Se separaron en 1989, cuando ella ya era toda una supermodelo junto a Naomi Campbell, Cindy Crawford y Linda Evangelista.
En 1983 junto a Gilles Bensimon, su primer marido
Del Fashion Café a 'Friends'
Ya en la década de los 90 Macpherson se consolidó como una de las tops favoritas para protagonizar las portadas de las principales cabeceras de moda, incluso apareció en Playboy. Además, creó su propia empresa, Elle Macpherson Incorporated para rentabilizar su imagen, con calendarios, sus propios vídeos de fitness e incluso llegó a fundar su agencia de modelos.
Elle Macpherson en un reportaje para 'Vogue' París
Asimismo decidió montar junto a sus amigas Claudia Schiffer y Naomi Campbell -posteriormente se unió Christy Turlington- el restaurante Fashion Café, un negocio que se inició en el Rockefeller Center de Nueva York y se extendió a diferentes partes del mundo, entre ellas, el Paseo de Gracia de Barcelona. Al principio tuvo mucho éxito porque era el momento en el que las supermodelos estaban consideradas como unas estrellas del rock, pero el negocio duró solo tres años.
Christy Turlington, Elle Macpherson, Claudia Schiffer y Naomi Campbell en la inauguración del Fashion Café
Elle también probó suerte en la industria cinematográfica. En 1990 Woody Allen la incluyó en el reparto de la película Alice y tres años más tarde apareció en el filme Sirenas. La australiana también tuvo un papel en Batman y Robin y El Desafío (The Edge), ambas de 1997.
Joey Tribbiani (Matt LeBlanc) y Janine LeCroix (Elle Macpherson) en el episodio 10 de la sexa temporada, 'El de la rutina'
Pero si hay un papel que muchos de sus fans recuerdan es el de Janine LeCroix, la compañera de piso de Joey Tribbiani (Friends), durante cinco capítulos. Participó en uno de los episodios más icónicos y divertidos de la serie, El de la rutina (Capítulo 10 de la temporada 6), que se centra en un programa especial de Año Nuevo donde Monica y Ross Geller hacen la rutina de baile que crearon cuando eran adolescentes.
Elle Macpherson en la gala Met del 2000 con un vestido satinado de Calvin Klein
Su mejor papel, el de madre
Mientras triunfaba en la industria de la moda y el cine, la modelo conoció al financiero francés Arpad Busson, padre de sus dos hijos Arpad Flynn Alexander (1998) y Aurelius Cy Andrea (2003). Cuando se convirtió en madre, la top decidió parar un poco su carrera y se trasladó a vivir a Londres, donde se veía mucho con Claudia Schiffer, una de sus íntimas amigas.
Elle Macpherson junto a sus dos hijos en la portada de 'Vogue'
Pero la relación con Busson (también ex de Uma Thurman) finalizó en verano de 2005 y decidió volver a vivir en Estados Unidos. Tres años más tarde anunció que abandonaba las pasarelas y en 2013 dio el “sí, quiero” a Jeff Soffer, un multimillonario magnate inmobiliario con quien había empezado a salir en 2009. Tras casi cuatro años de matrimonio, la pareja decidió divorciarse.
Elle Macpherson en una sesión fotográfica
Poco después inició un romance con el activista antivacunas Andrew Wakefield y el pasado diciembre la propia Elle confirmaba su ruptura. En las últimas semanas arios medios la han relacionado con Olivier Sarkozy, unos rumores que no han sido confirmados.
Una empresaria de éxito
En la actualidad Macpherson puede presumir de ser una empresaria de éxito. En 2005 lanzó su línea cosmética Elle Macpherson The Body y se atrevió con su propia firma de lencería. Años más tarde ejerció de presentadora del programa Britain & Ireland’s Next Top Model y en 2014 fundó la empresa de suplementos alimenticios WelleCo. La joya de la corona de la compañía es The Super Elixir, un polvo verde de origen vegetal que aporta una dosis extra de energía.
Elle Macpherson con el suplemento alimenticio estrella de WelleCo
"WelleCo es el resultado de mi viaje personal para entender cómo funciona mi cuerpo y qué funciona para mi cuerpo. A través de ensayo y error y grandes consejos de especialistas de todo el mundo, descubrí que el cuerpo puede curarse y prosperar de forma natural si se le dan los nutrientes y el entorno adecuados", apunta la empresaria. Un producto que tiene enamorada a la mismísima Kate Moss.
Elle Macpherson en una imagen reciente