Dirección: Jane Campion Reparto: Benedict Cumberbatch, Jesse Plemons, Kirsten Dunst, Kodi Smit-McPhee, Thomasin McKenzie, Frances Conroy Título original: The Power of the Dog País: Australia Año: 2021 Fecha de estreno: 19–11-2021 Género: Drama Guion: Jane Campion. Novela: Thomas Savage Fotografía: Ari Wegner Sinopsis: Phil Burbank es un hacendado carismático que despierta temor y admiración en cuantos le rodean. Cuando su hermano vuelve a casa con una nueva esposa y el hijo de esta, Phil se dedica a atormentarlos... hasta que la posibilidad de enamorarse se cierne sobre él.
Con la perspectiva que dan los casi 30 años que nos separan de su estreno, podríamos afirmar que, más allá de retratar la fuerza telúrica de una mujer que descubre, resiliencia y furia mediante, el poder emancipador de la sexualidad, El piano (1993) era un estudio sobre dos masculinidades antitéticas que sofocan y/o potencian ese anhelo de autonomía. Atenta observadora de la psicología viril, bien sea disfrazada de reprimidos y civilizados modales, bien sea en forma de desbordante carnalidad, Jane Campion encuentra en Phil Burbank (un inconmensurable Benedict Cumberbatch) el modo de prolongar ese ensayo sobre los tormentos de la masculinidad en un personaje que desafía el arquetipo del cowboy curtido en el arte del rodeo y la castración taurina citando a los clásicos en latín y ocultando su homosexualidad bajo toneladas de hostilidad escupida sobre sus víctimas. No hay en el film ningún ánimo revisionista, ninguna estrategia preconcebida para reescribir un western que ha muerto y ha cabalgado sobre las tumbas de sus héroes demasiadas veces como para mandar más mensajes cifrados desde el crepúsculo. Así las cosas, el marco solo sirve para potenciar el peso de un machismo que asfixia por igual a los que lo practican con orgullo y vergüenza clandestina como a los que lo sufren.
Deseo, peligro
Como hacía Paul Thomas Anderson en Pozos de ambición, Campion ofrece, sobre todo en la segunda parte del film, la posibilidad de un vínculo con este hombre despreciable abriendo en canal su vulnerabilidad. No es una apertura fácil, porque se produce a través de una relación casi sadomasoquista con Peter (magnético Kodi Smit-McPhee), el reflejo de todo aquello que, en apariencia, Phil detesta de su mismo sexo y, secretamente, más le atrae. A medida que esa relación se consolida, este western queer, que nada tiene que ver con el romanticismo lacónico de Brokeback Mountain, se vuelve cada vez más áspero y abstracto, como si los oscuros interiores del rancho en el que se consume la misantropía de su protagonista contagiaran de miedo y temblor a los grandes espacios que ya no son de conquista sino de terror. Es aquí donde Campion se siente como en casa: en los elusivos misterios del deseo, que aproximan a dos hombres que parecen estar fuera del mundo, hablando un lenguaje secreto que huele a muerte, tan marciano y sugestivo como la disonante banda sonora de Jonny Greenwood que baña de extrañeza las imágenes de esta extraordinaria película.
