El mercader de Venecia (William Shakespeare)

El mercader de Venecia es una obra de William Shakespeare publicada en 1600. Esta comedia consta de cinco actos y es de las más conocidas del autor.

Resumen de El mercader de Venecia

La obra empieza en la bonita ciudad de Venecia, aquí vive Shylock, el judío, un prestamista usurero que no tiene muy buenas prácticas y Antonio un mercader que presta dinero sin cobrar intereses. Estos dos personajes no se llevan muy bien que digamos. Ya que uno reprochaba al otro sus prácticas mezquinas mientras que el otro espera con paciencia poder vengarse por esto.

Bassanio, noble veneciano y amigo de Antonio, le pide dinero para conquistar a Porcia (una hermosa dama rica), pero este no puede dejárselo en ese momento porque sus barcos están en alta mar y todavía no sabe cuando volverán. Como quiere ayudar a su amigo, se le ocurre la fatal idea de pedírselo a Shylock. Este accede a prestarle el dinero con la condición que si en tres meses no paga, se le cortará un trozo de su propia carne, equivalente a una libra de peso, de la parte del cuerpo que él elija. Antonio que esperaba que sus barcos llegaran pronto y podría pagar sin problemas, le pareció buen trato.

Mientras tanto, en Belmond, el padre de Porcia, establece antes de morir que los pretendientes de su hija deben pasar una prueba. Deberán elegir entre tres cofres (uno de oro, otro de plata y otro de cobre). El que elija el cofre de cobre será el que se podrá casar con su hija.

Bassanio con el dinero del préstamo y en compañía de su criado Graciano, acude a Belmond a conquistar a Porcia, allí abre el cofre adecuado. Ella le entrega un anillo y la única condición que le pone es que siempre lo conserve, ya que si no lo conserva, será la ruina del matrimonio. Graciano pide permiso para poder casarse con la criada de Porcia, Nerissa, estos también están enamorados.

Llega una carta de Antonio contando en la desgracia en la que está metido, los barcos han naufragado por lo que no podrá pagar la deuda contraída con el usurero Shylock. Porcia le da dinero para que vaya ayudar a su buen amigo.

Bassanio y Graciano parten hacia Venecia. Porcia y Nerissa deciden ir también a Venecia, vestidas de hombres para que nadie las reconozca y asistir al juicio. En el juicio Shylock no admite dinero y quiere su libra de carne. El Dux, que es el juez, pide consejo entre los presentes. Porcia vestida de Letrado y Nerissa vestida como su pasante intervienen en el juicio. Le piden a Shylock que tenga misericordia por Antonio pero este no cede, sigue queriendo su libra de carne.

Porcia le dice que tiene derecho a su libra de carne ya que el contrato así lo estipula, lo tendrá que obtener el mismo, pero con la condición de que no podrá derramar ni una gota de sangre, ya que en el contrato no viene acordado nada de sangre, solo carne. Si en algún momento derrama una gota de sangre será acusado de intento de asesinato de un cristiano veneciano por lo que tendría que pagar con toda su fortuna.

Shylock recula y pide cobrar en dinero pero eso ya no puede ser. El Dux le condena a entregar su fortuna, una mitad irá para Antonio y la otra para el estado. Antonio que es tan generoso, decide renunciar a su parte siempre que Shylock se convierta al cristianismo y deje la herencia a su hija, Jessica, que la había desheredado por convertirse al cristianismo para poder casarse con Lorenzo.

Porcia y Nerissa aún vestidas de hombre le piden a Bassanio y a Graciano que como muestra de gratitud les regalen los anillos que les habían dado su esposas. Estos en un principio dicen que no, pero después se los entregan. Cuando llegan a casa, Bassanio y Graciano, sus mujeres (Porcia y Nerissa) les piden los anillos que ellas le habían entregado como muestra de amor. Al descubrir que ya no los tienen en su poder, se disgustan mucho. La historia tiene un final feliz, ellas les confiesan lo que habían hecho y les perdonan por entregar los anillos. Mientras tanto se recibe una carta que los barcos de Antonio han llegado a puerto.

Personajes de El mercader de Venecia

Estos son algunos de los personajes principales del mercader de Venecia:

Antonio: Es un hombre bueno, que ayuda a la gente que pasa apuros económicos. Es muy amigo de Bassanio, al que ayudará sin dudar.

Bassanio: El amigo de Antonio y pretendiente de Porcia. Pide prestado el dinero de Antonio para poder viajar a Belmont y ganar la mano de Porcia.

Shylock: Un prestamista judío que dejaba dinero con un interés abusivo. Es un hombre vengativo que no tiene piedad a la hora de cobrarse la deuda. Es uno de los personajes más complejos de la obra y ha sido objeto de controversia por su representación negativa de los judíos.

Porcia: La heroína de la obra, una dama rica que se casa con Bassanio. Es una mujer inteligente que hace que la historia llegue a un final feliz.

Nerissa: La doncella de Porcia y su confidente. También se casa con Graziano, el amigo de Bassanio.

Graciano: Amigo de Bassanio y pretendiente de la doncella de Nerissa.

Lorenzo: Amigo de Antonio y Bassanio. Se enamora y se casa con Jessica, la hija de Shylock.

Jessica: La hija de Shylock. Escapa de su padre y se convierte al cristianismo para casarse con Lorenzo.