En este post vamos a tratar de unir todas las piezas del rompecabezas para tener una historia tan completa como sea posible de lo que pasó. Trataremos de sacar algunas enseñanzas prácticas que te pueden ayudar en la consolidación de tu negocio y en la relación con tus socios.
Probablemente el nombre de Eduardo Saverin no signifique nada para ti si lo mencionamos así suelto y sin contexto. No obstante, si te dijéramos que Saverin tiene muchísimo que ver con la existencia de Facebook, tendrías un poco más claro de quién estamos hablando.
La historia entre Mark Zuckerberg y Eduardo Saverin, y Facebook tiene muchos matices. Algunos de ellos se han aclarado y otros han sido convenientemente dejados en el olvido.
¿Quién es Eduardo Saverin?
Para que tengas una idea sobre quién estamos hablando, primero te contamos un poco de su vida de la que, por cierto, no se sabe mucho.
Eduardo Saverin es un empresario, capitalista de riesgo y filántropo brasileño-estadounidense. Es conocido sobre todo por fundar Facebook con Mark Zuckerberg. En 2010 se trasladó a Singapur y renunció a su nacionalidad estadounidense para evitar pagar impuestos por su participación en Facebook.
Este empresario ha sabido mantener un perfil discreto a pesar de tener una gran fortuna gracias a sus habilidades para los negocios.
Saverin nació el 19 de marzo de 1982 en Sao Paulo (Brasil). Hijo de un gran empresario rumano de origen judío y de una importante psicóloga. Llegó junto con sus padres a Estados Unidos en 1992, cuando tenía 10 años, lo que permitió que recibiera educación en un colegio privado de Miami (Florida).
Más tarde, entró en la prestigiosa Universidad de Harvard. Allí conoció a Zuckerberg durante el primer año. Durante su carrera participó en el Phoenix S.K. Club y presidió la Harvard Investment Association. En 2006 obtuvo el grado de Bachelor of Arts en Economía.
Mark Zuckerberg y Eduardo Saverín.
Como ya has leído, Zuckerberg y Saverin se conocieron durante el primer año de estudios en Harvard. El interés de ambos por el mundo informático facilitó que establecieran rápidamente una buena amistad.
En 2004, este par de compañeros junto con otros tres, Andrew McCollum, Dustin Moskovitz y Chris Hughes, fundaron TheFacebook.com (actualmente Facebook.Inc, bajo el nombre comercial de Meta).
Al principìo, Facebook estaba dirigida a personas que contaran con dirección de correo electrónico de Harvard. Permitía que los participantes crearan un perfil y se conectaran con otros para compartir intereses e intercambiar información relevante de la vida en el campus.
La idea no tardó en germinar hasta convertirse en una oportunidad de negocio. Y es en este punto donde la participación de Eduardo se transforma en algo relevante. Saverin le dio un voto de confianza a su amigo al convertirse en uno de los primeros inversores del proyecto.
Primero, siendo solo un estudiante, invirtió 15.000 dólares para pagar los servidores de thefacebook.com. Posteriormente, tras vender su participación en Xanga por 20 millones de dólares, Eduardo Saverin invirtió 2 millones de dólares en Facebook.
También ayudó a la empresa a conseguir dinero de otros inversores. Les convencía de que la red social tendría éxito seguro cuando consiguiera más usuarios que MySpace (que en aquel momento tenía más de 100 millones de usuarios activos).
Según el mismo Saverin ha contado a los medios, invirtió los «ahorros de toda su vida» en Facebook. Ese dinero equivalía a casi un 35% de las acciones (el 65% restantes eran de Mark Zuckerberg).
Hasta aquí todo marchaba súper bien. El chico financiaría todo lo que se necesitara y sería el gerente de Negocios de la empresa naciente.
El conflicto…
Desde la creación de TheFacebook en 2004 hasta el año 2005 todo marchó bien hasta que empezaron las diferencias.
Sean Parker (cofundador de Napster) se dio cuenta del potencial económico de la plataforma y quiso entrar en el juego como inversor. No perdió el tiempo y se puso en contacto con Zuckerberg y a Saverin para proponerles un buen capital. También les propuso hacer cambios en la compañía para empezar a monetizar.
Entre otras cosas, Parker planteó la mudanza de la sede a Silicon Valley – California por ser un lugar más conveniente para hacer crecer el patrimonio. Saverin no estuvo de acuerdo con muchas de las propuestas y se marchó a New York. El objetivo era buscar anunciantes para The Facebook y poder dedicarse a sus propios negocios.
Durante esa separación, Sean Parker y Peter Thiel (cofundador de PayPal) entraron como inversores. Zuckerberg redujo unilateralmente el margen de participación de Saverin: Primero del 30% al 10%, luego lo dejarían solo con el 0,03% y sin mención alguna como cofundador de la empresa. Obviamente, ya no necesitaba su participación en absoluto.
Cuando Saverin se enteró de lo que estaba pasando no se quedó de brazos cruzados y empezó una batalla legal.
Cuál fue motivo legal que permitió a Zuckenberg rebajarle su participación en la empresa
Quizás pienses que la acción de Zuckerberg es sencilla, pero en realidad fue un proceso que incluso le tuvo que llevar varios días.
El motivo legal que permitió a Mark Zuckerberg rebajar la participación de Eduardo Saverin en la empresa fue la decisión que tomó el fundador de Facebook de aumentar el número de acciones de la empresa, lo cual significaba que Eduardo Saverin perdería su porcentaje de la compañía.
Esto se debió a que Zuckerberg había acordado con los inversionistas que le permitirían desarrollar la empresa a cambio de una participación mayoritaria en el negocio. Esta decisión fue legalmente viable, ya que Saverin había firmado contratos con Zuckerberg que otorgaban a este último derechos de diluir la participación de Saverin si se emitían nuevas acciones.
La reducción en la participación de Saverin se debió principalmente a una estrategia legal utilizada por Zuckerberg. Utilizó un acuerdo de acciones preferenciales para reducir la participación de Saverin en la empresa.
Con el acuerdo de acciones preferenciales, Zuckerberg le dio a Saverin una gran cantidad de acciones preferenciales (acciones que no dan derecho a voto, pero que ofrecen una mayor participación en los beneficios). Sin embargo, el acuerdo también estipulaba que si Saverin vendía sus acciones o si éstas eran dadas a otra persona, entonces sus derechos se verían reducidos. Esto significaba que cualquier intento de Saverin de vender sus acciones o diluir su participación resultaría en una reducción en sus intereses.
En última instancia, el acuerdo de acciones preferenciales fue una herramienta legal utilizada por Zuckerberg para reducir la participación de Saverin en la empresa. Esta estrategia legal permitió a Zuckerberg mantener el control de la empresa asegurándose de que Saverin no pudiera tomar decisiones importantes sin su consentimiento, lo cual fue la clave para que pudiera reducir la participación de Saverin en la empresa sin que éste pudiera presentar ninguna objeción legalmente viable.
¿Qué hizo Saverin para tratar de recuperar lo que por derecho era suyo?
Eduardo Saverin se enteró en 2012 y por un correo electrónico de que su participación en la empresa sería solo del 0,03%. Por eso, decidió demandar a Facebook y a Mark Zuckerberg por despojarlo de su patrimonio.
Entre otras acusaciones afirmó que Zuckerberg habría utilizado dinero que él aportó como capital para su uso personal. A su vez, su contraparte afirmó que «Se suponía que él (Saverin) debía organizar la empresa, conseguir financiación y crear un modelo de negocio. Pero fracasó en las tres cosas…».
Finalmente, el caso se resolvió. Saverin recuperó el derecho de volver a ser reconocido como cofundador de la empresa. Además, se le devolvió parte de su participación hasta el 7%. Esto es poco en comparación con su participación inicial. Pero, teniendo en cuenta el valor actual de la empresa, se puede decir que ha sido afortunado por no perderlo todo.
Cabos que quedaron sueltos
Aparte de los acuerdos económicos, Eduardo Saverín tuvo que firmar un contrato de confidencialidad. Además, tiene el compromiso de no volver a demandar a Facebook en el futuro. No obstante, en este punto vale la pena detenerse a pensar, qué pasó y qué cosas se hicieron mal para que un inversor terminara casi sin nada.
Las relaciones personales y los negocios no se deben mezclar
Es bien sabido que Mark y Eduardo eran buenos amigos y compañeros de habitación en la universidad. Esto hizo que se perdiera la objetividad a la hora de invertir tanto dinero. Saverin le estaba confiando una suma importante a quien consideraba su amigo, antes que un socio.
Las personas cuando hacen negocios con gente cercana, familiares o amigos suelen ser confiados y no distinguen que la amistad/relaciones y los negocios se deben mantener en habitaciones separadas.
Si vas a invertir dinero ¡analiza todos los factores!
Zuckerberg aprovechó muy bien el vacío legal que existía con la participación de su amigo en Facebook. Si no hay nada firmado, todo es posible. Aunque está claro que Saverin era muy joven cuando empezó la empresa, tampoco desconocía las implicaciones de establecer y desarrollar un negocio, recordemos que el desconocimiento no elude de la responsabilidad.
Antes de aportar cualquier capital, asegúrate de que quede por escrito y firmado:
- Porcentaje de participación.
- Derechos como accionista.
- Deberes como accionista.
- Qué pasará con tus acciones en caso de tu fallecimiento o divorcio. (Aunque no lo creas, en eso también tienes que pensar. Cada año, muchas viudas y huérfanos son despojados de lo que les corresponde por derecho debido a este vacío legal).
- Mecanismos para ampliar o reducir el porcentaje de participación.
- Cómo disponer de tu patrimonio.
- En qué forma recibirás tus ganancias.
- Cómo y cuándo pedir informes.
- Cuáles son tus facultades de autoridad para la toma de decisiones en la empresa.
- Cuáles serán los mecanismos para monitorear el cumplimiento de objetivos como empresa, los acuerdos y el monitoreo de las cuentas.
- Cuál será la estructura funcional de la empresa que permitirá el entendimiento de los procesos a desempeñar, los niveles jerárquicos, delimitación de funciones y roles dentro de la organización.
- Cuál es el plan de proyección de la empresa.
- Cuál es el modelo de negocio y su estructura de procesos con la finalidad que exista un rumbo claro que permita tener crecimiento y escalabilidad, no bases un negocio en sueños o buenas intenciones, sino en estrategia y estructura.
Nunca des nada por sentado y asesórate para verificar que ninguno de tus derechos sea vulnerado en el futuro, pero sobre todo elije a tu socio o socios con la mente firme de que es un negocio y no un sueño construido en conjunto porque de esta forma tendrás la mente fría para analizar el perfil de los socios e identificar como aportan valor a tu negocio.
Recuerda que el valor no sólo se aporta financieramente, existen recursos que pueden valer mucho más que una aportación económica como es el know how, las redes de negocio y contactos, infraestructura tecnológica de autoría propia, entre muchas otras cosas. Eso sí, no regales tu negocio a un socio que no aporta nada más que horas de trabajo porque a la larga ese costo será mucho mayor y significará una pérdida para tu empresa, ten en cuenta que, si tu socio sólo aporta horas de trabajo, tal vez te hayas confundido y no elegiste a un socio sino a un empleado cobrando por un porcentaje de acciones que no le corresponden.
Finalmente crear sociedades no es un juego y el riesgo es muy alto, pero cuando se construyen de manera inteligente y con una estructura sólida los beneficios son brutales.
La vida más allá de Facebook ¿Qué hace hoy Eduardo Saverin?
Este empresario ha tenido una vida bastante activa en el mundo de los negocios, como ya sabes, desde mucho antes de terminar sus estudios universitarios.
- Al graduarse de la Universidad trabajó para Goldman Sachs antes de fundar Xanga, su propia empresa.
- En 2007 vendió su participación en Xanga por 20 millones de dólares e invirtió 2 millones en Facebook.
- En 2009 salió de Estados Unidos y se residenció en Singapur. Dos años más tarde, renunció a la ciudadanía estadounidense, cosa que trajo mucha polémica, ya que el Gobierno de los Estados Unidos afirma que la medida fue para evadir impuestos.
No obstante, el empresario sostiene que se ha hecho todo legalmente. Además, su renuncia a la ciudadanía implicó el pago de 365 millones de dólares en impuestos.
- En 2016 «B Capital», un fondo de Saverin, cerró tratos por más de $ 140 millones en Asia.
- Fue inversor de Gamefy Limited, un casino online.
- Fue nombrado presidente de Xoom Corporation.
- Actualmente es inversor en la firma de capital riesgo Andressen Horowitz, a través de la cual ha impulsado empresas como Slack y Lyft.
- Ha invertido en empresas como: Spotify, Airbnb, Zynga, Groupon y Amicus Therapeutics.
- Ha impulsado diferentes startups como: Vostu, Geni.com, Airtime, Qwiki y Junio.
Se sabe que lleva una vida tranquila y con todos los lujos en Singapur desde donde dirige toda su actividad económica.