Biografía de Ed Harris (1950)

Cuando  le vimos por primera vez en pantalla, vestido de astronauta dispuesto a conquistar el espacio en Elegidos para la gloria, daba la impresión de que le conocíamos de toda la vida. Enseguida nos resultó un rostro sincero no carente de cierta complicidad. Así ha sido a lo largo de su intensa carrera, más de cuarenta títulos, actuando en papeles  secundarios con tal aplomo y seguridad, que le han hecho cobrar un inusitado protagonismo.

El segundo de una familia de tres hermanos, Edward Allen Harris nació hace 57 años en New Jersey.  Su padre era cantante y su madre agente de viajes. Durante la edad escolar destacaba como deportista, lo que le valió una beca para estudiar en la Universidad de Columbia. Tras mudarse a Oklahoma por motivos familiares aparece por vez primera su interés por el teatro y la actuación, en vista de lo cual se matricula en la facultad de arte dramático. Más tarde viaja a California en busca de trabajo y cursa estudios en el instituto de arte, licenciándose  en Bellas Artes.  Se adentra con paso firme en el mundo del teatro; llega a actuar en Broadway y es  incluso nominado para un premio Tony. Más tarde, en 1977, deja el teatro y aparece brevemente en El increíble Howard Hughes, un biopic televisivo sobre el citado productor hollywoodiense. En la gran pantalla, comienza con papeles breves en películas de bajo presupuesto hasta que, de la mano de  Philip Kaufman, le llega el salto a la fama en Elegidos para la gloria, donde formará parte del primer grupo de astronautas en llegar al espacio. Le vemos luego en títulos menores pero de cierto éxito, como Abyss, cinta de  ciencia ficción dirigida por James Cameron;  Glengarry Glen Ross (Éxito a cualquier precio),  con nada menos que Jack Lemmon y Al Pacino como compañeros de reparto; y el thriller La tapadera. Pero será en 1993 cuando obtenga su primera nominación al Oscar por su papel de jefe de la NASA en Apolo 13. Él fue el primero en escuchar aquello de “Houston, tenemos un problema”.

A partir de ese momento, nominación en mano, empieza a realizar papeles en películas de asegurado éxito de taquilla, como Causa Justa, Nixon, o La Roca, donde encarnaría al mítico general Hummel, capaz de secuestrar la isla de Alcatraz para exigir los derechos de los veteranos de guerra. En 1998 le llega su segunda nominación al Oscar gracias a su interpretación de Christof, creador del “reality show” más popular de la televisión en El show de Truman. En el año 2000 prueba a ponerse detrás de la cámara. La película, la compleja Pollock, es un biopic del controvertido pintor Jackson Pollock, y recibió el aplauso de crítica y público. Ed Harris interpreta el papel protagonista y alcanza su tercera nominación al Oscar. Más tarde volvemos a verle en películas de renombre, como Enemigo a las puertas, de Jean-Jacques Annaud,  y Las horas, a las órdenes de Stephen Daldry, por la que le llega su cuarta nominación al Oscar, esta vez como actor de reparto en el papel de prestigioso poeta enfermo de sida.

Entonces Agnieszka Holland, directora polaca con la que ya trabajara en El tercer milagro, le dio el papel coprotagonista en la maravillosa Copying Beethoven, donde consigue una memorable actuación encarnando al gran compositor alemán, una personalidad compleja capaz de dar el salto del clasicismo al romanticismo, el cual se enfrenta a su 9º sinfonía con la ayuda de una excepcional copista (Diane Kruger, con la que volvería a coincidir en la segunda entrega de La búsqueda).

En el año 1983 Ed Harris participó junto a Sally Field en la película En un lugar del corazón, pero la que realmente llenó su corazón ese mismo año fue Amy Madigan. Se conocieron en el rodaje y se casaron felizmente.  Han compartido papeles juntos en algunas películas, tienen una hija y son una de las parejas más famosas y estables de Hollywood.

En la actualidad, Harris ha vuelto a ocupar la silla del director en un western titulado Appaloosa, basado en la homónima novela del escritor Robert B. Parker, que él mismo con la ayuda de Robert Knott  ha adaptado. La película cuenta con un reparto estelar, encabezado por Viggo Mortensen, Renée Zellweger y él mismo.