Ebenezer Scrooge

Ebenezer Scrooge () es el protagonista de la novela de Charles Dickens de 1843 A Christmas Carol. Al comienzo de la novela, Scrooge es un avaro de corazón frío que desprecia la Navidad. La historia de su redención por tres espíritus (el Fantasma de la Navidad Pasada, el Fantasma de la Navidad Presente y el Fantasma de la Navidad Venidera) se ha convertido en una historia definitoria de las vacaciones navideñas en el mundo de habla inglesa.

Dickens describe a Scrooge así al principio de la historia: 'El frío dentro de él congeló sus viejas facciones, mordió su nariz puntiaguda, arrugó sus mejillas, endureció su modo de andar; hizo sus ojos rojos, sus labios finos azules; y habló astutamente con su voz chirriante." Hacia el final de la novela, los tres espíritus le muestran a Scrooge los errores de sus caminos y se convierte en un hombre mejor y más generoso.

El apellido de Scrooge ha entrado en el idioma inglés como sinónimo de codicia y misantropía, mientras que su eslogan, "Bah! ¡Palabras!" se usa a menudo para expresar disgusto con muchas tradiciones navideñas modernas.

Descripción

Charles Dickens describe a Scrooge como "un viejo pecador que aprieta, desgarra, agarra, raspa, agarra, codicioso. Duro y afilado como el pedernal... secreto, autónomo y solitario como una ostra." Hace negocios desde un almacén de Cornhill y es conocido entre los comerciantes de Royal Exchange como un hombre de buen crédito. A pesar de tener una riqueza personal considerable, le paga menos a su empleado Bob Cratchit y acosa a sus deudores sin descanso mientras vive de manera barata y sin alegría en los aposentos de su socio comercial fallecido, Jacob Marley. Sobre todo, detesta la Navidad, que asocia con el gasto imprudente. Cuando dos hombres se le acercan en la víspera de Navidad para una donación a la caridad, se burla de que los pobres deberían aprovechar la cinta de correr o las casas de trabajo, o morir para reducir la población excedente. También rechaza la invitación de su sobrino Fred a la cena de Navidad y lo denuncia como un tonto por celebrar la Navidad.

Esa noche, Scrooge recibe la visita del fantasma de Marley, quien está condenado a caminar por el mundo para siempre encadenado como castigo por su codicia e inhumanidad en la vida. Marley le dice a Scrooge que lo visitarán tres espíritus, con la esperanza de que se enmiende; si no lo hace, advierte Marley, Scrooge usará cadenas aún más pesadas que las suyas en el más allá.

El primer espíritu luego visita a Scrooge, el Fantasma de las Navidades Pasadas, quien le muestra a Scrooge visiones de sus primeros años de vida. Estas visiones establecen que el padre sin amor de Scrooge lo colocó en un internado, donde en Navidad permaneció solo mientras sus compañeros de escuela regresaban a casa con sus familias. Cuando su amada hermana Fan vino a llevarlo a casa una Navidad, este se convirtió en el único recuerdo feliz de la infancia de Scrooge. Más tarde murió después de dar a luz a Fred. Scrooge luego fue aprendiz en el almacén de un maestro jovial y generoso, el Sr. Fezziwig. Se enamoró de una joven llamada Bella y le propuso matrimonio, pero poco a poco su amor por Bella fue superado por su amor por el dinero. Belle se dio cuenta de esto y, entristecida por su codicia, lo dejó una Navidad y finalmente se casó con otro hombre. El Scrooge actual reacciona a estos recuerdos con nostalgia y profundo pesar.

Scrooge y el fantasma de la Navidad presente

Scrooge y el fantasma de la Navidad Aún por venir

El Fantasma de la Navidad Presente llega a continuación. Le muestra a Scrooge que su codicia y egoísmo también han lastimado a otros, particularmente a Cratchit, quien no puede permitirse el lujo de brindar tratamiento médico a su hijo Tiny Tim, que está desesperadamente enfermo, debido a la tacañería de Scrooge. El Espíritu le dice a un Scrooge horrorizado que Tiny Tim morirá a menos que algo cambie, y le devuelve a Scrooge sus propias palabras despiadadas sobre los pobres y los indigentes. Finalmente, el Fantasma de la Navidad por Venir le muestra a Scrooge adónde lo llevará su codicia y su egoísmo: una muerte solitaria y una tumba cubierta de maleza, sirvientes no remunerados que roban sus pertenencias, deudores aliviados por su fallecimiento y la familia Cratchit devastada por la pérdida de Tiny Tim..

Scrooge le pregunta a este Espíritu si todavía se puede cambiar este futuro, pero el Espíritu no responde. Scrooge luego le ruega a este Espíritu que le dé otra oportunidad, prometiendo cambiar su forma de ser, y se despierta en su cama el día de Navidad. Lleno de alegría, Scrooge se compromete a ser más generoso y compasivo; acepta la invitación de su sobrino a la cena de Navidad, mantiene a Cratchit y su familia y hace una donación al fondo de caridad.

Al final, se le conoce como la personificación del espíritu navideño y como un "segundo padre" a Tiny Tim.

Orígenes

Se han propuesto varias teorías acerca de dónde se inspiró Dickens para el personaje.

Ebenezer Lennox Scroggie (1792–1836) supuestamente era un comerciante de Edimburgo que ganó un contrato de catering para la visita del rey Jorge IV a Escocia. Fue enterrado en Canongate Kirkyard, con una lápida que ahora está perdida. La teoría es que Dickens notó la lápida que describía a Scroggie como un 'hombre de la comida'. (comerciante de granos) pero lo interpretó mal como "hombre malo". Esta teoría ha sido descrita como "un probable engaño de Dickens" para lo cual "[n]o se pudo encontrar ninguna evidencia que lo corrobore". No hay registro de nadie llamado Scroggie en los resultados del censo de Edimburgo del período. Jemmy Wood, propietario del Gloucester Old Bank y posiblemente el primer millonario de Gran Bretaña, era conocido a nivel nacional por su tacañería y puede haber sido otro modelo para Scrooge. El hombre que Dickens finalmente menciona en sus cartas y que se parece mucho al personaje interpretado por Dickens' El ilustrador John Leech fue un conocido excéntrico y avaro británico llamado John Elwes (1714-1789). Otra inspiración sugerida para el personaje de Scrooge es Daniel Dancer, a quien Dickens menciona, junto con Elwes, en Nuestro amigo común.

Se ha sugerido que eligió el nombre Ebenezer ("piedra (de) ayuda") para reflejar la ayuda brindada a Scrooge para cambiar su vida. Los comentaristas han sugerido que el apellido se inspiró en parte en la palabra "scrouge", que significa "multitud" o "apretar". La palabra estuvo en uso desde 1820.

Kelly escribe que Scrooge puede haber sido influenciado por Dickens' sentimientos encontrados por su padre, a quien amaba y demonizaba. Este conflicto psicológico puede ser responsable de los dos Scrooges radicalmente diferentes en el cuento: uno es un recluso frío y tacaño, el otro un hombre benévolo y amoroso. Robert Douglas-Fairhurst, profesor de literatura inglesa, considera que en la parte inicial del libro, que retrata la infancia solitaria e infeliz del joven Scrooge, y su aspiración de pasar de la pobreza a la riqueza, es algo así como un yo. -parodia de los miedos de Dickens sobre sí mismo; las partes posteriores a la transformación del libro son cómo Dickens se ve a sí mismo con optimismo.

Una escuela de pensamiento es que Dickens basó las opiniones de Scrooge sobre los pobres en las del demógrafo y economista político Thomas Malthus, como lo demuestra su actitud insensible hacia la "población excedente". "¿Y los asilos de trabajo de la Unión?... ¿Entonces, la rueda de ardilla y la Ley de Pobres están en pleno vigor?" son un reflejo de una pregunta sarcástica planteada por el filósofo reaccionario Thomas Carlyle: "¿No hay ruedas de ardilla, patíbulos; incluso hospitales, tarifas para pobres, New Poor-Law?"

Hay precursores literarios de Scrooge en las propias obras de Dickens. Peter Ackroyd, el biógrafo de Dickens, ve similitudes entre Scrooge y el personaje principal de Martin Chuzzlewit, aunque este último es "una imagen más fantástica" que el primero; Ackroyd observa que la transformación de Chuzzlewit en un hombre caritativo es paralela a la de Scrooge. Douglas-Fairhurst ve que el personaje secundario Gabriel Grub de The Pickwick Papers también fue una influencia al crear Scrooge.

Análisis

El personaje de Scrooge, particularmente cómo cambia a lo largo de A Christmas Carol, ha sido objeto de varios análisis.

En otros medios

• El personaje de Scrooge McDuck, creado por Carl Barks, estaba al menos parcialmente basado en Ebenezer Scrooge: "Comencé a pensar en la gran historia de Navidad de Dickens sobre Scrooge... Sólo fui ladrona suficiente para robar algo de la idea y tener un tío rico para Donald."

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