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El 19 de diciembre de 2004 Diego Pablo Simeone se desped�a a pie de campo de la afici�n que le hab�a jaleado durante apenas cuatro temporadas. Un periodo breve, pero suficiente para que el centrocampista argentino se ganase el coraz�n de la hinchada del Atl�tico de Madrid. Ese d�a el conjunto rojiblanco jugaba frente al Deportivo de La Coru�a, pero los 40.000 aficionados que abarrotaban las gradas del a�orado Vicente Calder�n ten�an un aliciente m�s para acudir al 'Templo' situado a orillas del Manzanares: hab�a que homenajear como se merec�a a Diego Pablo Simeone Gonz�lez y despedirle como lo que ya era, una aut�ntica leyenda rojiblanca.
Un hasta luego
El Cholo salt� a c�sped junto a su mujer y sus hijos, encorsetado con su eterno traje negro y con Giuliano Simeone, casi un bebe en aquel a�o, en brazos. Recibi� el merecido cari�o de la afici�n. No lleg� a emocionarse, pero �l y los cuarenta mil que le acompa�aban sab�an que, tarde o temprano, se volver�an a encontrar. Solo faltaba poner fecha al reencuentro, pero nadie dudaba de que Simeone ser�a alg�n d�a entrenador del Atl�tico de Madrid. Enrique Cerezo representaba a todos los atl�ticos cuando dijo estas palabras en el discurso del acto de despedida: "Hab�a que despedirlo como se merece... y que sepa que las puertas quedan abiertas".
Los caminos volvieron a cruzarse
No hizo falta que El Cholo llamase a la puerta del Atl�tico de Madrid. Fue el club rojiblanco quien lo busc� en diciembre de 2011, cuando las cosas pintaban muy mal en lo deportivo. No tuvo mucho que pensar el argentino, que ya se sent�a con la experiencia y las fuerzas necesarias para asumir el reto. Hab�a entrenado a River Plate, San Lorenzo, Estudiantes y Catania. Estaba listo para afrontar el reto.
Cholo Simeone super� a la leyenda
Por el banquillo del Atl�tico de Madrid han pasado casi 80 entrenadores y todos ellos han contribuido en mayor o menor medida a incrementar la grandeza de la instituci�n. Entre los que han dejado una huella indeleble en el club est� indudablemente Diego Pablo Simeone por motivos obvios. Es el que m�s t�tulos ha conseguido (ocho) y uno de los que m�s ha influido en el crecimiento del club. Adem�s, es el t�cnico con mayor porcentaje de victorias, con un 59%, superando a otros mitos como Luis Aragon�s, Ricardo Zamora, Radomir Antic, Max Merkel, Jos� Villalonga, Javier Aguirre o Helenio Herrera.
El porcentaje de triunfos de Luis Aragon�s fue del 50%. El Sabio de Hortaleza sigue siendo el t�cnico que m�s temporadas ha dirigido al equipo, con 15, aunque no consecutivas. Estuvo en cuatro etapas diferentes y en la �ltima acudi� a la llamada desesperada de auxilio del Atl�tico de Madrid para sacarlo del pozo de Segunda. No tuvo ni la m�s m�nima duda, ni el m�s m�nimo reparo en bajar de categor�a para salvar a su querido Atl�tico de Madrid, pese a ser uno de los entrenadores m�s prestigiosos de pa�s.
En sus 15 temporadas al cargo del equipo, adem�s de ganar siete t�tulos, tambi�n se convirti� en el entrenador con m�s partidos dirigidos, concretamente 612.
Otro nombre que ser� recordado para siempre es el de Radomir Antic. Bajo la batuta del preparador serbio, el equipo logr� un hist�rico doblete (Liga y Copa del Rey). Un hito que nadie ha vuelto a conseguir. Antic estuvo cinco temporadas en el club, consiguiendo 88 victorias en 189 partidos. Durante muchos a�os, y ya con Simeone ejerciendo de primer entrenador, el 'volveremos, volveremos, volveremos a ganar, volveremos a ser campeones como en el 96', no paraba de cantarse en la grada. M�s que un c�ntico era un himno. Menos encuentros tiene Jos� Villalonga en sus estad�sticas. En total fueron 116, pero no solo hizo que el equipo ganase el 58% de los partidos que jug�, sino que bajo sus �rdenes se conquist� la Recopa, el primer t�tulo internacional que entr� en las vitrinas del club, en colaboraci�n con Tinte.
Ricardo Zamora y Helenio Herrera tambi�n fueron t�cnicos importantes. El primero estuvo al cargo del equipo durante siete campa�as y conquist� cuatro t�tulos. El segundo logr� dos Ligas y una Copa Eva Duarte en las tres temporadas que dirigi� al cuadro rojiblanco. Con ambos entrenadores, el Atl�tico alcanz� un 50% de victorias.
El t�cnico m�s longevo de la actualidad
De los entrenadores en activo que dirigen a los grandes equipos europeos pocos pueden presumir de llevar tanto tiempo en el cargo como Simeone. J�rgen Klopp cumple su s�ptima temporada en el Liverpool, las mismas que estuvo anteriormente en el Borussia Dortmund. Carlo Ancelotti, ahora en el Real Madrid, fue entrenador del Milan durante ocho campa�as. Las mismas que suma Jorge Jes�s en el Benfica, aunque no continuadas. Mientras que Pep Guardiola va por la sexta en el Manchester City. Va camino de ponerse de la altura de mitos como Alex Ferguson, en el Manchester United, o Ars�ne Wenger, en el Arsenal.