在LeBron James確定跳出合約之後，火箭應該是出局了，雖然規則上仍然允許簽換，但若LeBron James有考慮火箭，沒有理由挑一條難走的路給火箭走，這對他自己也不利。
退出LeBron James競逐之後，火箭也正式進入今年的自由球員市場，火箭在選項執行的最後期限6/29結束前撿起了Aaron Jackson的球隊選項，這是正常的動作，沒有甚麼特別的涵義，他的合約是不保障底薪，開季前裁掉都不會計入火箭的薪資，所以夏天有交易能用上就會交易他，不然大概開季前就會裁掉，不看好他會得到位置。此外，火箭也在今天開出Clint Capela的QO，讓Capela成為受限自由球員，火箭有權跟進所有報價。
火箭目前的薪資狀況如上圖所示，八個球員合約共計$80,266,227，加上小中產、鳥權及延後付款的薪資佔額(Cap Hold)，總額達到$150,864,200。由於現有合約加上重要自由球員的薪資佔額之後已經遠遠超過今年預期的薪資上限$101,000,000，所以火箭今年沒有剩餘的薪資空間可以簽自由球員，補強的管道剩下五百萬的小中產和交易現有球員。
今年夏天，火箭要面對四個問題：
- 帶回重要的自由球員
- 是否要處理Ryan Anderson的合約，以及如何處理
- 小中產的選擇
- 將薪資最少控制在$140,000,000以下
自由球員方面，Chris Paul跟Clint Capela是火箭無論如何要帶回的，而且必須盡量壓低簽回他們的薪資，否則未來兩年火箭將會面臨嚴重的豪華稅問題。
Chris Paul在今年夏天一度傳出因為爭取頂薪問題和球隊鬧得不愉快，但已經被隊內的消息來源否認，我不知道火箭承諾會給他五年頂薪這個消息的真實性，但只能說以他的年紀跟市場客觀情況看，我不認為五年頂薪是一個合理的價格，Chris Paul在去年曾經有可能拿到5年2億元的合約，但他選擇以$24,599,495的合約交易到火箭，我們先以這個基礎來討論火箭應該給他多少，如果Chris Paul在去年真的簽下5年2億美元合約，合約結束時他滿37歲，這份合約差不多是他最後一份合約，2億美元跟$24,599,495的差額大約是1.75億美元，加上加州與德州的州稅差距，就ESPN的計算，大約是差9%，所以大約1.59億美元就足以彌補Chris Paul的經濟損失。從另一個角度來看，Chris Paul今年可以和其他球隊簽下的最大合約是4年頂薪1.52億美元，火箭只要大於這個數字，就已經是市場上能給的最大合約。撇除頂薪的心理效果，我認為火箭開出五年1.6億美元就已經是一個雙方應該都可以接受的數字，採平均分攤的話，一年大約3200萬美元。
Clint Capela原本今年有兩支潛在的競爭球隊，其中太陽已經用今年的狀元籤選中超級新秀中鋒DeAndre Ayton，應該不會再出價Capela，另一支競爭球隊小牛也已經把目標放在同樣具備速度與防守的快艇隊明星中鋒DeAndre Jordan身上，也就是說在今年自由球員市場急凍，且主要競爭對手預期都不會出價的情況下，火箭有機會以較低價格拿下Clint Capela。
除了Chris Paul跟Clint Capela，火箭希望能帶回的球員還有Trevor Ariza、Luc Mbah a Moute及Gerald Green，USA Today記者Kelly Iko今年曾報導Trevor Ariza在追逐一份四年5000-6000萬的合約，但已經被Yahoo的新任王牌記者Shams Charania否認，而且以今年自由球員市場的慘況，我也不認為Trevor Ariza有機會拿到這樣的報價，四年4000萬應該足以簽回他。Luc Mbah a Moute今年兩度因為灌籃造成肩膀脫臼，是否要把小中產全部或部分使用在他身上會是一個問題，如果這樣做火箭就完全失去自由球員補強的機會，如果Luc Mbah a Moute不接受老將底薪，火箭擁有Luc Mbah a Moute的非鳥權，以他的年資可以提供120%*10年老將底薪=$2,794,383的合約，希望足以打動他。Gerald Green沒有意外應該可以用老將底薪拿下。
如此，扣除Aaron Jackson，加上小中產能夠簽下一位球員，員額已經達到13人，薪資也已經達到$146,011,020，超過預期豪華稅線$123,000,000兩千三百萬，豪華稅額5600萬，剩下的兩個名額若要降低豪華稅效應，應該會用來簽下火箭這兩年的二輪秀。
未 滿 十 八 歲 禁 止 飲 酒 
