Cuáles son las funciones de un criminalista

Actualizado el 19 de abril de 2023

Las funciones de un criminalista son muchas y disímiles. El criminalista es un profesional experto en justicia penal. Esta es una carrera muy especializada que combina muchas disciplinas. Un criminalista, con frecuencia denominado investigador criminal, recopila, identifica y analiza evidencia relacionada con investigaciones criminales. Esta evidencia, que se examina tanto física como químicamente, puede incluir sustancias peligrosas, drogas ilegales, sangre, y otros fluidos corporales.Algunos criminalistas se especializan en un área particular de la ciencia forense, como balística, huellas dactilares, escritura a mano, rastros de evidencia, toxicología, ADN o bioquímica. Los detalles de la descripción del trabajo y el salario de un criminalista variarán según la especialización y otros factores. Si estás interesado en ser criminalista, tendrás que estudiar mucho debido a que no es una carrera fácil, pero te invito a que continúes leyendo este artículo.Relacionado: Cuánto gana un agente del FBI

Perfil general de un criminalista

Los criminalistas trabajan en escenas del crimen y en laboratorios. A menudo trabajan en horarios irregulares y pueden ser llamados a dar testimonio de expertos en juicios penales. Un recuento de sus deberes como funcionario de la justicia puede ser como sigue:

Trabajan en cualquier momento del tiempo y deben extraer evidencia de una variedad de entornos, incluidos edificios, bosques, automóviles o cualquier otro lugar donde se pueda cometer un delito.
Son testigos de perturbadoras escenas del crimen y deben poder permanecer emocionalmente neutrales mientras trabajan en un caso.
Los aspirantes a criminalistas deben completar un programa de licenciatura con especialización en química o una ciencia física o natural relacionada.
La mayoría de los empleadores no requieren un título de posgrado para puestos de nivel de entrada, pero a menudo se necesitan varios cursos de química.
Los cursos adicionales pueden incluir cursos avanzados en análisis químico.

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Funciones de un criminalista

Las funciones de un criminalista son las siguientes:

1. Busca pruebas y evidencias

Está encargado de rastrear, buscar pruebas y otras evidencias del crimen que posteriormente serán llevados al laboratorio para un análisis microscópico y/o de ADN que puedan aportar nuevos datos a la investigación.

2. Identifica sospechosos

Analiza el ADN para poder identificar sospechosos y culpables, utilizando tecnologías muy avanzadas.

3. Proporciona información

Un criminalista, como resultado de su investigación, aporta información sobre armas de fuego u otro tipo de arma utilizada en un delito.

4. Realiza pruebas balísticas

Si se ha recuperado una bala o un casquillo, el criminalista analizará las marcas en la bala para ver si coinciden con una determinada arma de fuego en concreto. Además, si el arma se pudo recuperar, el criminalista utilizará cualquier marca que pueda tener con el objetivo de verificar si se trata del arma que se utilizó para cometer el delito.

5. Identifica sustancias controladas

Como parte de su trabajo, debe identificar la posible presencia de sustancias controladas, utilizando herramientas analíticas, instrumentos de análisis de alcohol, drogas, y capacitar a los agentes para realizar pruebas cuando un oficial sospeche que alguien pueda estar bajo la influencia de alguna sustancia controlada.

6. Asesora a las autoridades

El criminalista asesora a la autoridad judicial con el cuestionario que debe enviar a cada uno de los peritos, dependiendo del elemento material.

7. Conoce la tecnología de punta

Debe conocer la tecnología e instrumentación que se puede aplicar para el estudio de los elementos materiales.

8. Conoce los procedimientos de custodia

Otro de sus deberes es conocer los procedimientos a seguir con la cadena de custodia de sospechosos y detenidos.

9. Supervisa y asesora a los peritos

La supervisión en los análisis que desarrollan los peritos, es parte del trabajo de un criminalista.

10. Analiza e interpreta dictámenes

Un criminalista debe analizar e interpretar los diferentes dictámenes para formar probables hipótesis, empleando el método científico como fundamento en la ciencia y la tecnología.Relacionado: ¿Cuánto gana un criminalista en Estados Unidos?

Cómo convertirte en un criminalista

Echemos un vistazo a los pasos que deberás seguir para convertirte en criminalista, con un poco más de detalle.

Paso 1: Obtén una licenciatura

La educación criminalista comienza con una licenciatura. El título debe ser en química o en una ciencia física, como biología, ya que no existe un título específico en criminalística. Debido a que esta carrera está muy vinculada a las ciencias, una especialización en otra área de la química, como la bioquímica, la química inorgánica o la química nuclear, podría ayudarte a avanzar en la carrera de criminalista. También puede ser de otra rama de la ciencia, como la biología, la física o la genética.Sugerencias para el éxito:

Considera tomar una doble especialización. Los ejemplos de carreras dobles que se aplicarían a esta carrera incluyen química y ciencias forenses o bioquímica y antropología.
Toma algunos cursos de antropología. Los cursos de antropología pueden enseñar habilidades directas que pueden ayudar a los criminalistas a analizar la evidencia.

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Paso 2: Obtén capacitación en criminalística

Tu trabajo puede requerir que tengas una capacitación específica en forma de cursos, observación de trabajos, pasantías y otros programas de capacitación. Cuando estés en tu carrera universitaria, asegúrate de hacer tantas conexiones como puedas con personas que puedan ayudarte a obtener este tipo de oportunidades.

Paso 3: Encuentra trabajo de nivel de entrada como criminalista

Una vez que te gradúas, se considera que estás listo para un puesto de nivel inicial como criminalista, en muchas oficinas municipales, estatales o federales. Algunos graduados pueden encontrar empleo corporativo o sin fines de lucro.Sugerencias para el éxito:

Únete a la asociación de criminalistas de tu estado. Una asociación estatal puede brindar la oportunidad de establecer contactos con otros criminalistas, así como brindar capacitación adicional y asistencia laboral.

Paso 4: Obtén la certificación y un título avanzado en criminalística

Aunque no se requiere, obtener una certificación puede ayudar a los criminalistas a destacarse ante los empleadores. La certificación se ofrece a través de la Junta Estadounidense de Criminalística. Se necesita una licenciatura y dos años de experiencia de tiempo completo para calificar para tomar el examen de certificación. Se requiere recertificación cada cinco años. Obtener esta certificación puede ayudarte a aumentar las perspectivas de empleo.Sugerencias para el éxito:

Obtén una Maestría. Obtener una maestría en ciencias forenses (o un título con especialización en criminalística) puede ayudarte a acelerar la carrera y puede ser necesario para ciertos puestos dentro de las fuerzas del orden.
Tener una licencia de técnico y de policía puede ayudar a las personas a ascender de rango en su departamento de policía local o federal.

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Habilidades requeridas para ser criminalista

Los criminalistas se benefician al cultivar las siguientes habilidades:

Excelentes habilidades de comunicación
Fuertes habilidades de pensamiento crítico
Comprensión de los códigos legales locales y federales
Atención a los detalles
Excelentes habilidades organizativas

Ambiente laboral de un criminalista

El ambiente de trabajo de un criminalista puede ser variable. Algunos pasan la mayor parte de su tiempo trabajando en laboratorios. Otros hacen la mayor parte de su trabajo en computadoras, ya sea desde casa o en una oficina o en un entorno policial. Otros, obviamente, pasan tiempo en el escenario del suceso, examinando las escenas del crimen. Su entorno de trabajo específico dependerá de su puesto, antigüedad y especialización.Relacionado: Cómo ser investigador privado y cuál es su trabajo

Cuánto gana un criminalista

En los Estados Unidos, quienes ejercen la profesión de criminalista ganan un salario base promedio de $93,263 por año, según datos aportados por Indeed Salaries, basados en 557 salarios reportados, actualizados en febrero de 2022.Según la misma fuente, las compañías más populares para criminalistas en los Estados Unidos pueden pagar salarios de hasta $154,362 por año.Siendo las ciudades de los Estados Unidos que mejor pagan a criminalistas:

Washington, DC, 70 salarios reportados, $123,710 por año.
New York, NY, 12 salarios reportados, $112,239 por año.
Arlington, VA, 10 salarios reportados, $110,368 por año.

Llegados a este punto, ya sabes que las funciones de un criminalista en son muchas y complejas, y aun cuando sus salarios y los beneficios adicionales al ingreso bruto compensa su labor, sin duda, esta es una carrera donde cada día es todo un reto en la lucha contra el crimen y a favor de la seguridad ciudadana.Relacionado:

Los montos de los salarios reflejados en este artículo, están basados en datos aportados por Indeed Salaries en el momento de redactar el texto. Los sueldos y salarios pueden variar según la empresa que contrata, la experiencia, el historial académico y el estado de ubicación del candidato.