folk

El antiguo inglés folc "gente común, laicos; hombres; personas, nación, tribu; multitud; tropa, ejército", proviene del proto-germánico *fulka- (fuente también de Old Saxon folc, Old Frisian folk, Middle Dutch volc, Dutch volk, Old High German folc, German Volk "gente"). Tal vez originalmente significaba "hueste de guerreros": compárese con el antiguo noruego folk "gente", también "ejército, destacamento"; y el lituano pulkas "multitud", el antiguo eslavo eclesiástico pluku "división de un ejército" (de ahí el ruso polk "regimiento"), se cree que ambos fueron tomados prestados del proto-germánico. El antiguo inglés folcstede podía significar tanto "lugar de residencia" como "campo de batalla". Según Watkins, proviene del proto-indoeuropeo *ple-go-, forma sufijada de la raíz *pele- (1) "llenar", lo que lo haría cognado con el griego plethos "gente, multitud" y el latín plebes "la población, la gente común". Boutkan piensa que tanto el germánico como el báltico-eslavo podrían ser un préstamo común de una lengua substrato.

Sustituido en la mayoría de los sentidos por people. Generalmente un sustantivo colectivo en el inglés medio, sin embargo, el plural folks está atestiguado desde el siglo XV. El antiguo inglés folc se usaba comúnmente para formar compuestos (se enumeran 59 en el diccionario Clark Hall), como folccwide "dicho popular", folcgemot "reunión de ciudad o distrito"; folcwoh "engaño al público". El uso moderno de folk como adjetivo es a partir de aproximadamente 1850 (ver folklore).