Data wydania: październik 2005

Okrzyknięta jedną z najlepszych gier 2005 roku, Sid Meier's Civilization IV bazuje na poprzednich grach z serii Civilization w sposób, który wyniósł strategiczną rozgrywkę turową na zupełnie nowy poziom. Civ IV była pierwszą grą, w której pojawiły się religie, mogące rozprzestrzeniać się po mapie i znacząco wpływać na populację, a także wprowadziła Wielkich Ludzi z unikalnymi zdolnościami do odblokowywania darmowych technologii, rozpoczynania Złotych Wieków lub zwiększania produkcji miasta.

Civ IV została wydana z 18 grywalnymi cywilizacjami, z których osiem miało wielu przywódców do wyboru. Gracze mogą na przykład poprowadzić Francję jako Ludwik XIV lub Napoleon, a Amerykę jako Roosevelt lub Waszyngton. Począwszy od roku 4000 p.n.e., gracze prowadzą wybraną cywilizację przez historię i próbują spełnić jeden z sześciu warunków zwycięstwa, zanim gra zakończy się w roku 2050. 

Każda kombinacja cywilizacji i przywódców ma inne mocne i słabe strony, które sprawiają, że lepiej nadaje się do jednej lub więcej z sześciu możliwych ścieżek do zwycięstwa. Obejmują one podbój, kulturę, dyplomację, dominację, wyścig kosmiczny i – jeśli żadna cywilizacja nie zwycięży przed końcem gry – zdobywanie punktów. 

Niezależnie od tego, którę ścieżką dążysz do zwycięstwa, musisz zrównoważyć pragnienia ludzi z potrzebą rozszerzania i ochrony granic, badania nowych technologii i zarządzania relacjami z innymi cywilizacjami. Strategiczne decyzje muszą być podejmowane na każdym kroku, a te decyzje – jak również liczba cywilizacji w grze – stają się znacznie liczniejsze, gdy gra odbywa się z dwoma dodatkami do Civ IV.

Pierwsze rozszerzenie do Civilization IV, wydane w 2006 roku, dodaje możliwość przekształcania innych cywilizacji w państwa wasalne i wprowadza szereg nowych jednostek, budynków i cudów świata wraz z sześcioma cywilizacjami i ich przywódcami. Do gry dołączono także kolejnych przywódców dla istniejących cywilizacji, a wprowadzone przez nich nowe cechy zostały automatycznie zastosowane również do istniejących przywódców.

Ponadto Civilization IV: Warlords dodaje osiem scenariuszy, które stawiają przed graczami wyzwanie odtworzenia wydarzeń z historii. Obejmują one podboje Aleksandra i Czyngis-chana, powstanie Rzymu i wojnę peloponeską. Jest nawet scenariusz, w którym gracze kontrolują barbarzyńców w celu zniszczenia samej cywilizacji!

Civilization IV: Beyond the Sword, wydana w 2007 roku, dodaje szereg nowych funkcji rozgrywki i rozszerza istniejące, aby zapewnić graczom jeszcze więcej sposobów gry. Ulepszenia jednostek szpiegowskich i wprowadzenie Wielkich Szpiegów wymagają od graczy rozważenia wywiadu zarówno jako potencjalnej strategii, jak i zagrożenia, podczas gdy wprowadzenie Korporacji umożliwia graczom wymianę niechcianych zasobów na użyteczne.

Z drugiej strony, losowe wydarzenia wprowadzone w Beyond the Sword mogą zrujnować graczy dzięki nieprzewidywalności trzęsień ziemi, powodzi, tornad, pożarów lasów i nie tylko. Choć nie wszystkie wydarzenia losowe skutkują negatywnymi rezultatami, nawet niespodziewane odkrycie nowego surowca, wyż demograficzny lub dyplomatyczne małżeństwo mogą mieć nieprzewidziane konsekwencje.