Christopher Stone (64) overleden, man van oud-premier Sophie Wilmès (MR)
Christopher Stone (64) is overleden, de echtgenoot van oud-premier Sophie Wilmès (MR). Dat melden Franstalige media en bevestigt haar woordvoerder aan VRT NWS. In 2022 stopte ze eerst tijdelijk en later definitief als minister van Buitenlandse Zaken omdat bij hem kanker was vastgesteld.
"De ziekte van mijn man zal een moeilijke strijd worden die ik aan zijn zijde en aan de zijde van onze kinderen wil voeren. Mijn huidige taken binnen de regering laten me dat niet toe."
Met die woorden stopte Sophie Wilmès (MR) op 14 juli 2022 definitief als minister van Buitenlandse Zaken, nadat ze haar functie enkele maanden eerder al op pauze had gezet.
Afgelopen nacht is haar man Christopher Stone overleden, zo melden Franstalige media en bevestigt haar woordvoerder aan VRT NWS. Hij was 64.
Stone was afkomstig uit Tasmanië in Australië. Als jongeman speelde hij Australian football bij St. Kilda, een club in Melbourne. Nadien stapte hij in het zakenleven.
In 1994 kwam Stone naar België als CEO van de Belgische afdeling van de Franse mediaholding Vivendi. Nadien leidde hij onder andere JC Decaux-Dewez Billboard, bekend van de reclamepanelen. Hij stond ook aan het hoofd van Australian Business in Europe, een netwerkorganisatie voor zakenmensen.
Wilmès en Stone trouwden in 2002. Ze hebben samen vier kinderen.
"Zware beproeving"
In april 2022 maakte Wilmès bekend dat haar man aan een agressieve hersenkanker leed. Ze besloot toen haar taken als vicepremier en minister van Buitenlandse Zaken voorlopig op pauze te zetten, een besluit dat die zomer dus definitief zou worden.
"Deze zware beproeving blijft niet zonder gevolgen voor mijn gezin, en dus ook voor mijn rol binnen de Belgische regering. Minister zijn vereist discipline, beschikbaarheid en een totale toewijding, waardoor ik niet de hulp en troost zou kunnen bieden die Christopher en onze kinderen in deze moeilijke periode nodig hebben", verklaarde ze haar keuze toen.
Premier De Croo en de Kamer spreken steun uit voor minister Wilmès in april 2022: “Veel moed in deze zeer pijnlijke periode”
In eerste instantie namen premier Alexander De Croo (Open VLD), David Clarinval en Mathieu Michel (beiden MR) haar bevoegdheden over. Uiteindelijk volgde Hadja Lahbib (MR) op 15 juli 2022 Wilmès op.
Sophie Wilmès (47) is sinds 2015 actief in de nationale politiek: eerst als minister van Begroting en Ambtenarenzaken en vervolgens van oktober 2019 tot september 2020 als eerste minister in de minderheidsregering-Wilmès. Ze nam toen over van ontslagnemend eerste minister Charles Michel.
Daarmee was ze de eerste vrouw die premier van België werd. In oktober 2020 werd ze vice-eersteminister en minister van Buitenlandse Zaken, Europese Zaken en Buitenlandse Handel, en de Federale Culturele Instellingen in de regering van premier Alexander De Croo (Open VLD).
In mei dit jaar kondigde Wilmès haar comeback aan. Bij de verkiezingen in 2024 zal ze de Brusselse Kamerlijst voor MR trekken.