Considerado como uno de los padres del cine, Cecil B. DeMille siempre se caracteriz� por sus megaproducciones millonarias que siguen siendo joyas f�lmicas. Hu�rfano de padre con 12 a�os, Cecil encontr� en su hermano William a su fiel escudero. Como William fue llamado a filas, Cecil intent� alistarse en el ej�rcito, porque pretend�a ir con �l al frente en la guerra hispano-estadounidense en la que Espa�a perdi� una de sus tres �ltimas colonias en 1898. Sin embargo, no le admitieron porque era menor de edad.
En Nueva York, antes de convertirse en director, prob� fortuna como actor y dramaturgo en Broadway con un �xito moderado. Incluso lleg� a formar parte de la compa��a de Mary Pickford, la primera actriz en ganar un mill�n de d�lares por pel�cula. Poco a poco la industria del cine se iba desarrollando a pasos agigantados, por lo que decidi� unirse a Jesse Lasky y Samuel Goldwyn para fundar la Jesse L. Lasky Feature Company, que posteriormente se unir�a a Famous Players, cuyo due�o era Adolph Zukor. Gracias a esas transacciones se gestaron los estudios Paramount.
Cuando lleg� a Hollywood en 1913 se enfrasc� en su primer proyecto, El pr�fugo (1914), que paviment� su camino al �xito. Los que le conocieron durante los rodajes aseguraban que era un tipo cruel, autoritario y arrogante que no soportaba que le llevaran la contraria, especialmente los actores, que ten�an que obedecerle sin rechistar. A DeMille le debemos la cl�sica vestimenta con la que suele ilustrarse a los directores de �poca vestidos con pantalones de montar, polainas y un meg�fono. Entre sus man�as figuraba la de viajar siempre con una silla especial y un ayudante que ten�a m�s las funciones de criado que de asistente al director y productor.
Como s�mbolo de su estatus social adquiri� una mansi�n de casi 1.000 metros cuadrados de estilo Beaux Arts en Los Feliz, un vecindario de Los �ngeles donde tuvo como vecino a Charles Chaplin. Cuando este se mud�, DeMille no tard� en comprar la propiedad para unirla a la suya. All� vivi� hasta su fallecimiento con su mujer, Constance Adams, con quien se hab�a casado en 1902, y con sus cuatro hijos, Cecilia -la �nica hija biol�gica del matrimonio-, John, Richard y Katherine, que se convirti� en la primera esposa de Anthony Quinn, con quien tuvo cinco hijos, Christopher, Christina (81), Catalina (80), Duncan (77) y Valentina (70). Todos viven menos el primog�nito, que con dos a�itos se ahog� en el estanque de nen�fares de la mega estrella c�mica W. C. Fields. A pesar de que el matrimonio DeMille parec�a inquebrantable, lo cierto es que Cecil tuvo dos amantes conocidas, Jeannie Macpherson y Julia Faye, que siempre tuvo un papel en todos sus filmes.
La egolatr�a de la que hac�a gala en los rodajes desaparec�a por completo cuando estaba en casa, tal y como ha asegurado en m�s de una ocasi�n su nieta Cecilia, que creci� en aquella mansi�n rodeada del amor de sus abuelos. Del realizador cuenta que hablaban sobre historia, filosof�a y arte hasta las doce o la una de la madrugada, siempre contaba cuentos a los m�s peque�os antes de irse a la cama y deambulaba por la casa para asegurarse de que los ni�os estuvieran bien arropados.
Su legado art�stico est� plagado de millonarias s�per producciones con miles de extras, algo impensable para los est�ndares actuales. Para hacerse una idea, la primera versi�n de Los diez mandamientos (1923) cost� 1,4 millones de d�lares, para Sans�n y Dalila (1949) se desembolsaron 3 millones de d�lares y para El mayor espect�culo del mundo (1952) invirti� 4 millones de d�lares. Cuando Steven Spielberg (76) vio este filme con cuatro a�os tuvo claro que quer�a dirigir. Sus pel�culas de tem�tica religiosa fueron veneradas durante el franquismo.
Cecil B. DeMille falleci� en 1959 a los 77 a�os. En su honor, la Asociaci�n de la Prensa Extranjera de Hollywood creo hace justo siete d�cadas el premio Cecil B. DeMille que honra la trayectoria de algunos de los personajes m�s importantes de la industria. Cecil fue el primero en recibirlo y, entre otros, cabe destacar a Walt Disney, Judy Garland, James Stewart, Bette Davis, Elizabeth Taylor, Oprah Winfrey (68) y en esta �ltima edici�n de la gala de los Globos de Oro, Eddie Murphy (61).
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