João tem 68 anos, mas foi diagnosticado com vitiligo aos 38. A iniciativa de fabricar as bonecas e vender pelas redes sociais, na internet, teve início em 2016, após ele sofrer um infarto.

“Tive um infarto em 2016 e acabei ficando ‘de molho’, para saber o estrago. Nesse tempo fiquei observando a minha esposa fazendo crochê, mais especialmente o ‘amigurumi’. Como eu não podia voltar às atividades, eu estava ficando tedioso. Comecei a brincar com as agulhas e tudo começou aí”, explicou o artesão.

A primeira ‘cliente’ de João foi alguém muito especial: a neta. Após presenteá-la, a foto da boneca, com manchinhas de vitiligo, viralizou nas redes sociais.

“Comecei a tentar aprender, comecei a fazer tapete, coisas que não tinham nada a ver comigo. Eu queria fazer algo diferente, aí deu vontade de fazer uma boneca para a minha neta. Fiz a boneca com manchas de vitiligo e a foto viralizou no mundo todo”.

Com a viralização da foto, João passou a receber pedidos. O primeiro após a boneca feita para a neta foi de uma criança que pediu de presente de Natal.

“Ela escreveu uma cartinha para o Papai Noel, pedindo a boneca. Eu não tinha ideia de como começar. A minha esposa me ajudou a fazer. Estava muito próximo do Natal. Mas deu certo. Mandamos a boneca, deu tudo certo. A menina até hoje tem a boneca. Foi encantadora a resposta dela. Foi exatamente aí que eu vi que dava para fazer alguma coisa com as bonecas”, contou.

Hoje João produz, em parceria com a esposa, as bonecas em sua própria casa. A média de fabricação é de um dia e os clientes estão espalhados no Brasil e no mundo inteiro.

“A gente vende mais para fora do Brasil do que aqui. A maioria das vendas é para a Califórnia e para a Europa: França, Alemanha, Portugal”, disse.

João conta que nunca sofreu preconceito por ter vitiligo, mas disse que a ideia das bonecas, além de ser uma fonte de renda, é fortalecer as crianças, ensinando-as a lidar com suas emoções e informações assertivas.

“Eu faço bonecas inclusivas. Desde a primeira boneca produzida, foi algo que me estimulou muito e continua me estimulando hoje. Eu via que a boneca era algo fantástico para ajudar as pessoas, levando alento, representatividade, resiliência, tanto para crianças, quanto para adolescentes e adultos que sempre falam que queriam ter uma boneca dessas na infância”, finalizou.