La carrera futbolística de Carles Puyol está repleta de éxitos, pero además, es recordado por sus gestos de liderazgo, solidaridad y juego limpio. Uno de los más destacados fue al ganar la Copa de Europa, cuando Puyol le cedió la banda de capitán a Eric Abidal, quien había logrado superar un trasplante de hígado, para que fuera él quien levantara la Copa de campeones.
Carles Puyol nació en 1978 en La Pobla de Segur, Lleida (en castellano Puebla de Segur, Lérida) y comenzó a jugar desde pequeño en el equipo de su localidad. En 1995, fue fichado por el FC Barcelona, donde se formó como jugador y perfeccionó sus cualidades como defensa. El catalán, que llegó siendo cadete al Barcelona, ascendió hasta el primer equipo y debutó en 1999.
El 2 de octubre de 1999, el defensa fue convocado por el entonces Director Técnico, Louis Van Gaal, como refuerzo para jugar contra el Real Valladolid FC. Semanas más tarde, jugó su primer Clásico, Barcelona VS Real Madrid, como lateral izquierdo.
Puyol acabó aquella temporada jugando 37 partidos, lo que le sirvió para sobresalir y ser convocado por el equipo español Sub-23 para participar en los Juegos Olímpicos de Sídney 2000.
Junto a Xavi Hernández, José Mari y Gabri, el equipo español llegó a la final contra Camerún. Después de empatar 2-2, España consiguió la medalla de plata al perder en penaltis ante su rival.
Carles debutó con la Selección Nacional absoluta en el año 2000, en un partido amistoso. Dos años más tarde formó parte del equipo español en el Mundial de Corea-Japón 2002 y también en la Eurocopa de Portugal 2004.
El central también fue artífice de grandes logros en la historia del FC Barcelona. En sus cinco primeras temporadas dentro del equipo catalán, no ganaron ningún título, sin embargo, en 2005 consiguieron ganar La Liga y en 2006 volvieron a ser campeones de la Liga y de la Liga de Campeones en París. Además de ser capitán de su equipo, Carles fue elegido el mejor defensa de la Champions League.
Puyol se perdió la siguiente temporada casi al completo tras romperse el ligamento lateral externo de la rodilla. Siguiendo al pie su rehabilitación, se recuperó a tiempo para disputar gran parte de la temporada 2007-2008 y la Eurocopa, donde tuvo un papel clave para la conquista del equipo español.
Ganar la Eurocopa de Austria y Suiza en 2008, fue su primer gran triunfo con la Selección Española después de quedar invictos en todos los partidos jugados.
A nivel de club, la temporada 2008/2009 fue la mejor para Puyol y el FC Barcelona. La llegada de Pep Guardiola como entrenador fue un acierto para el Barça, que lo ganó todo. Primero el triplete de Liga, Copa y Champions, y para terminar, campeones de la Supercopa de España, la Supercopa de Europa y el Mundial de Clubes. El famoso Sextete.
Campeón del Mundo
Después de ganar otra Liga en 2010, Puyol acudió al Mundial de Sudáfrica con España. Fue un Mundial complicado para la selección, que aunque llegaba como favorita, perdió el primer partido ante Suiza y sufrió en la fase de grupos para clasificarse a octavos.
Carles Puyol, lideró al grupo disputando todos los partidos y minutos de la competición como central. En la semifinal contra Alemania, marcó un histórico gol de cabeza y dio el pase a España para la final de la Copa del Mundo. España ganó el Mundial FIFA al derrotar por 1-0 a los Países Bajos y Puyol fue elegido en el “Mejor Once” del campeonato.
En el 2011, Carles volvió brillar con el FC Barcelona ganando su tercera Liga y Champions. Pero el 2012 le trajo una nueva lesión de rodilla que le impidió jugar de la temporada 2012-2013 y que solo le permitió disputar 12 partidos en la campaña siguiente.
En marzo de 2014, Puyol anunció que sería su última temporada en el FC Barcelona y después vendría el retiro.
Carles es uno de los mejores defensas de la historia, acompañado por su jersey número 5 y su fair-play impecable. Se retiró del fútbol profesional dejando un palmarés de 21 títulos con el Barça y un legado difícil de superar.
