Londra - Buckingam Palace
Buckingam Palace è la residenza di Londra dei sovrani inglesi. Si trova all’estremità del Mall. La sua lunga facciata costituisce un bello scenario per una delle prospettive più maestose del mondo. La statua della regina Vittoria, simbolo del Grande Impero Britannico, si erge in mezzo ad una spaziosa rotonda, di fronte al palazzo. Davanti si apre il Mall che può essere paragonato agli Champs-Elysées di Parigi. Si tratta di un viale trionfale con il suo arco di trionfo, un monumento innalzato alla gloria militare che conduce alla residenza del capo costituzionale dello Stato britannico.
Sotto il regno di Giacomo I°, il luogo era occupato dal Goring House i cui giardini erano piantati di gelsi, al fine di promuovere l’industria della seta. Nel 1703, il duca di Buckingam e di Chandos vi fecero costruire una residenza di mattoni rossi. Nel 1762, il re Giorgio III la comprò e ci andò ad abitare. Durante il regno di suo figlio, il palazzo fu ingrandito e la facciata fu decorata con degli stucchi. Durante il regno della regina Vittoria, il castello fu modificato diverse volte.
Gli appartamenti reali sono aperti al pubblico dagli anni Novanta, ma soltanto stanze di rappresentanza (ala ovest del palazzo) e durante il periodo estivo Questo ha costituito un grande cambiamento rispetto alla tradizione. Tale decisione fu presa dopo l’incendio del castello di Windsor per la cui ricostruzione la monarchia aveva bisogno di un’ ingente somma di denaro. Questa iniziativa fornisce un’attività lavorativa a molte persone, la maggior parte studenti.
Il palazzo non è di proprietà privata della Regina: infatti, sia il castello di Windsor che Buckingham Palace sono beni statali.
Nelle scuderie reali, si può vedere la carrozza reale, in quercia dorata, sul cui tetto, sono stati scolpiti tre cherubini che rappresentano l’Inghilterra, la Scozia e l’Irlanda. Fu costruita per Giorgio III e dal 1820 essa è utilizzata per tutte le incoronazioni.
