Die britische Invasion war eine Zeit der Musik der 1960er Jahre, in der eine große Anzahl britischer Rock & Roll-Gruppen in den USA populär wurde. Viele dieser Interpreten hatten bereits vor der Veröffentlichung ihrer Platten und Live-Auftritte in den USA einige Erfolge und Ruhm in Großbritannien erlangt. Dies wird oft mit „Beatlemania“ in Verbindung gebracht, obwohl es unfair ist, die Explosion britischer Musik in den USA nur den Beatles zuzuschreiben. An der British Invasion waren zahlreiche Musiker und Rockgruppen beteiligt, darunter The Rolling Stones, The Who, The Hollies, Dusty Springfield und Herman’s Hermits.
Obwohl Rock’n’Roll-Musik in den 1960er Jahren in den USA ziemlich populär war, behaupten viele Leute, dass der Beginn der britischen Invasion der Rockmusik im Jahr 1964 war. Die amerikanische Musik hatte in den 1950er und frühen 1960er Jahren begonnen, sich von Blues-beeinflussten Musikern zu entfernen und die frühe Rockmusik von Künstlern wie Elvis Presley, als weibliche Gesangsgruppen und jugendliche Musiker immer beliebter wurden. In Großbritannien hingegen hatten Interpreten wie Elvis Presley und Buddy Holly junge Musiker dazu inspiriert, mit Rock & Roll zu experimentieren. Viele dieser jungen Künstler waren in Liverpool, das oft als Geburtsort der britischen Invasion angesehen wird.
Man kann sagen, dass die erste Invasion im Jahr 1962 begann. Damals wurde eine Single namens Telstar von The Tornadoes die erste Single Nr. 1 einer britischen Musikgruppe in den USA. Im Dezember 1963 wurde I Want to Hold Your Hand von den Beatles auf amerikanischen Radiosendern gespielt und die Single mit bemerkenswertem Erfolg veröffentlicht. 1964 wird jedoch oft als Beginn der vollständigen britischen Invasion bezeichnet, aufgrund der Live-Performance der Beatles in der Ed Sullivan Show am 9. Februar und des darauffolgenden Sturms an Ruhm und Publicity für sie.
Während die Beatles oft als das Gesicht der britischen Invasion angesehen werden, wird der besondere Ruhm der Beatles oft ausdrücklich als „Beatlemania“ bezeichnet. Eine Reihe anderer Musikgruppen und Interpreten folgten ihnen in den USA, darunter The Hollies und Herman’s Hermits. Dusty Springfield war für ihren Gesangsstil bekannt und wurde zu einer der bekanntesten und erfolgreichsten Künstlerinnen der 1960er Jahre. Die Rolling Stones, die auch eine wichtige Gruppe für die britische Invasion waren, wurden typischerweise als Vertreter einer anderen Seite der britischen Musik angesehen, mit einem stärkeren Blues-Einfluss und Musik und Texten, die oft dunkler und sexueller Natur waren.