【本報訊】英國政府今年七月宣布，向持有英國國民（海外）護照（BNO）的港人提供特別簽證，有關人士可留英最多五年，之後可申請英國居留權。英國內政部在當地時間昨日補充，合符資格的港人，明年一月三十一日起可申請特別簽證留英，英國並沒有對上述申請設限額，五年期簽證申請費用為每人二百五十英鎊，折合港幣約二千五百元；三十個月的簽證申請費則為每人一百八十英鎊，約合港幣一千八百元。
英國內政部指，簽證申請人必須是本人曾經或正持有BNO護照，若九七年六月三十日前，沒有申請BNO者不合資格，除非有近親符合資格。申請人毋須證明BNO護照仍然有效，或特別為此而續期或補領護照。英國當局又稱，持簽證的港人可在英國讀書或工作，財政上需自給自足，不得領取社會福利，並須繳交入境保健費，以接受公營醫療服務。
去年反修例示威後至《港區國安法》出台前後，英國政府一再透過官員及議會放風，會為持BNO的港人提供居英安排，又形容新移民方案是對港人許下承諾的一部分。但有分析指該計劃是英國吸納有錢香港人的創富大計，英國經濟與商業研究中心曾發表報告指，估計移居到英國的港人可為英國帶來達四百億英鎊（約三千九百億港元）的經濟貢獻。英國內政部上月二十二日宣布，持BNO者可透過更新過渡性准許證（Leave Outside the Rules，LOTR），帶同九七年後出生的子女、其伴侶和未成年子女，明確表示港人可「三代同堂」前往英國。