Fichajes del Athletic: la última hora de los movimientos de Nico Williams, Peru Nolaskoain, Guillamón...

El Athletic Club tiene por delante un mercado de fichajes muy importante de cara a la próxima temporada. A diferencia del anterior verano, la junta directiva presidida por Jon Uriarte y la dirección deportiva, encabezada por Mikel González, han tenido tiempo para planificar los movimientos para intentar dar una vuelta de tuerca al club y poder revertir la dinámica de las últimas temporadas. La ausencia de Europa limita el presupuesto. Pese a la salida de Iñigo Martínez y la imposibilidad de fichar a Laporte, el club no se ha movido activamente para buscar refuerzos.

Es más que conocido que el mercado del conjunto bilbaíno es muy limitado y los veranos suelen estar tranquilos en el apartado de incorporaciones. Aun así, el club peinó el mercado para encontrar opciones en la zaga y poder paliar la salida de Iñigo Martínez. En la delantera también estaban en busca de opciones, pero la apuesta fue la de probar a Javier Martón, fichado del filial de la Real Sociedad, durante la pretemporada pero finalmente salió cedido al Mirandéz.

La gran cuestión de este mercado rojiblanco estaba enfocada a las salidas y las renovaciones, con Raúl García y Nico Williams como los focos más importantes. Además, hasta diez jugadores terminan el próximo verano de 2024, por lo que el club está exigido a planificar con tiempo las renovaciones de futbolistas vitales como la mencionada de Nico, y también importantes como Iker Muniain, Berenguer, Yuri, Vesga...

A día de hoy, las únicas operaciones cerradas son las de Iñigo Ruiz de Galarreta y Javier Martón. El centrocampista guipuzcoano, formado en Lezama, terminó contrato con el Mallorca y llegó libre a Bilbao para reforzar el centro del campo. Es un fichaje que el club entendía que era obligado, ya que consideran que da un salto de nivel a la plantilla en cuanto a profundidad con un jugador que ha demostrado poder tener continuidad en la elite.

Uno de los últimos movimientos ha sido el de Unai Vencedor, que se marcha una temporada con el Eibar, y la mencionada salida de Martón al Mirándes. Se negoció un traspaso de Peru Nolaskoain al Espanyol, condiciona a otras ventas del conjunto catalán, pero a esta hora está casi descartado.

El Athletic y el Eibar hicieron oficial la cesión de Unai Vencedor por una temporada en el cuadro armero. El delantero se pone a las órdenes de Joseba Etxeberria, entrenador que ya le tuvo en el Bilbao Athletic.

El Athletic Club fue con todo a por Laporte. El club bilbaíno quería convencer al jugador por la parte emocional, de volver a la que fue su casa y le catapultó a la élite con el Manchester City. Mantuvieron contacto continuo durante el mercado, era una posibilidad real que estuvo sobre la mesa hasta que llegó al oferta de Arabia por el central. Desde ese momento, fue imposible competir económicamente con un mercado que ofrece unos sueldos impagables en LaLIGA.

Pese a que el futuro de Ernesto Valverde se ha puesto en duda en el entorno del club, sobre todo después de la pitada que recibió el equipo tras perder en la penúltima jornada ante el Elche, no hay ninguna duda sobre su continuidad. La dirección deportiva está convencida de que es el entrenador ideal para el Athletic y el Txingurri quiere seguir. Renovó su contrato en febrero y pese a que no ha cumplido los objetivos marcados por la entidad al comienzo de temporada, sigue habiendo confianza.

Además, en la junta directiva se valora la continuidad y la estabilidad que aporta, ya que un volantazo a estas alturas significaría una crisis que no se puede asumir. El núcleo fuerte del vestuario también aprueba su continuidad. Es un entrenador que se ha ganado al vestuario y al que se le respeta.

Iñigo Martínez abandonó el club, con un cruce de comunicados y acusaciones, y es oficialmente jugador del Barça. Durante semanas la pregunta fue si el club afrontaría operaciones para reforzar la zaga. Se intentó con Laporte, se preguntó por David García, siendo conscientes de que era casi imposible, y se analizaron otras alternativas.

A última hora, surgió el nombre de Hugo Guillamón. En ningún momento fue una prioridad para el Athletic, únicamente una opción que podía interesar en un contexto determinado. Si el Valencia estaba dispuesto a cederlo un año asumiendo parte de su ficha, en Bilbao se le abriría la puerta. Un escenario que los valencianos no aceptaron, cerrando la carpeta. 

Nico Williams ha sido uno de los más destacados de la temporada en el Athletic y, junto a Oihan Sancet, es el futbolista del futuro. Sin embargo, la Premier League le viene tentando en los últimos meses. El Aston Villa le presentó una oferta, con un sueldo de estrella, pero el internacional la rechazó al priorizar seguir en Bilbao.

Otros clubes de Inglaterra también tienen interés por el internacional, que al mismo tiempo negocia su renovación con el Athletic. En el conjunto rojiblanco hay optimismo para poder cerrar su continuidad en una semana que es clave.

Una de las renovaciones más esperadas era la de Raúl García. Tras las salidas por finalizar contrato de Oier Zarraga, Ander Iru y Ander Capa, el único que seguirá es 'Rulo'. El acuerdo ya es oficial.

Oier Zarraga, por su parte, ha negociado durante meses su continuidad, pero no hubo acuerdo económico. Además, el centro del campo está muy poblado y eso le cerraba las puertas, más aún con el fichaje de Galarreta. Se marcha a Udinese. Ander Capa y Ander Iru también han confirmado su salida.

De cara a los futbolistas que terminan contrato en 2024, el club únicamente se ha puesto en contacto con Nico Williams para hacerle saber sus intenciones. El resto aún no conoce los planes de la entidad. Y hablamos de Iker Muniain, Alex Berenguer, Yuri Berchiche... Además de veteranos como De Marcos, en principio en su última temporada, Vesga o Dani García.

La portería es otro de los grandes focos del mercado en clave Athletic. Lo que suceda este verano marcará el futuro de Unai Simón y Julen Agirrezabala, sobre todo en el caso del segundo. El club quiere renovar a ambos, pero es consciente de que es una situación complicada conseguir mantener a largo plazo a dos porteros de primer nivel.

Unai tiene mucho mercado, aunque el Athletic no le regalará ni mucho menos. Para salir debe llegar una buena oferta y que la directiva entienda que es una buena operación, ya que no tiene cláusula de rescisión.