Arad y el Banato.
Arad es una de las principales ciudades del oeste de Rumanía, junto a Timisoara situada un poco al sur y Oradea al norte. Pertenece a la región del Banato, distrito de Arad, y tiene como frontera a Hungría, lo que explica la importancia de la comunidad de lengua húngara. La carretera E-68 que conecta Rumanía con Hungría ejerce de canal comunicación y siempre tiene abundante tráfico de coches.
Arad tiene en el río Mures el acompañamiento perfecto para darle un toque de elegancia al centro de la ciudad, cuyos parques se llenan en los veranos calurosos. A un lado del río está la ciudad vieja, el núcleo histórico donde destaca la ciudadela. Al otro lado se ubica Uj Arad, o Arad Nou, el nuevo barrio surgido a partir del asentamiento turco durante el asedio a la ciudad.
La Edad Media puso a Arad en el mapa, cuando los tártaros asediaron la ciudad en el siglo XII. Una vez asentados procedieron a fortificarla con murallas y defenderlacon otras en las ciudades cercanas de Soimos, Siria y Dezna. No fueron lo suficientemente sólidas para evitar que una nueva invasión, en esta ocasión por parte de los otomanos, La región fue ocupada entre 1551 hasta 1699, cuando la paz de Karlowitz ponía fin al dominio turco de Arad. El Banato ha sido siempre Bona de frontera entre imperios y países, lo que significa también, zona de contacto, de comunicación y mestizaje.
Las posteriores fortificaciones de la ciudadela entre 1763 y 1783 fueron importante durante la revuelta húngara del en el seno del Imperio Austro-Hungaro en 1849. Sin embargo, el apoyo ruso dio la victoria a la corona de los Habsburgo y supuso la ejecución de los principales jefes insurrectos. Son lo 13 generales cabecillas, cuyo recuerdo pervive en el monumento en el centro de la ciudad.
Arad no formo políticamente parte de Rumanía hasta 1920, cuando los tratados de reorganización territorial de la primera Guerra Mundial, obligaron a que Hungría cediese la zona que hoy en día ocupa el oeste de Rumanía.
Qué ver en Arad
El elemento más genuino de Arad y el que desgraciadamente hoy por hoy sigue sin fecha de restauración para convertirse en un gran complejo de museos, es la ciudadela.
La ingente obra auspiciada por la emperatriz María Teresa de Hausburgo, y llevada a cabo con el esfuerzo de prisioneros, que siguieron el diseño de la obra de Ferdinand Philipp Harsch que a su vez bebía de la corriente francesa que diseñó el arquitecto e ingeniero Vauban.
La ciudadela tiene forma de estrella de seis puntas, con bastiones concéntricos de refuerzo, que incluían un foso inundable que funcionaba como una trinchera. La puerta principal y los edificios siguieron el estilo barroco. Además de fortaleza funcionó como una de las mayores prisiones militares del Imperio Austro-Húngaro. Actualmente está gestionado por el ejército, si bien está pactado un traspaso al ayuntamiento para albergar un edificio de atractivo turístico similar a la ciudadela de Nis en Serbia. Aunque aún no es Patrimonio de La UNESCO, si que está incluido en el listado susceptible de formar parte de tan insigne tesoro de la humanidad.
Como decíamos, la ciudad nueva se encuentra en la otra rivera del río, donde los bulevares recorren Arad con edificios basicamente del siglo XIX. Uno de los más destacados es el ayuntamiento (neorenacentista 1872-1874 ), en la calle B-Dul Revolutiei, en una plaza ajardinada y con la torra del reloj presidiendo el conjunto monumental.
Si seguimos la misma calle hasta uno de sus extremos encontraremos el Antiguo Teatro (1817, y uno de los primeros de Rumanía), cercano al monumento de los soldados rumanos caídos en la liberación de Transilvania -durante la segunda guerra mundial- así como la casa museo del escritor Lazar.
También son remarcables las dos catedrales, la ortodoxa y la católica. La primera está consagrada a San Juan Bautista, es neobarroca de la segunda mitad del XIX, y con frescos de estilo bizantino. La catedral católica impresiona por el tamaño de su bóveda.
También podemos visitar el Palacio de Cultura (Palatul Cultural), de estilo ecléctico, con influencias Art Nouveau y la Iglesia Luterana, (1906) conocida como la biserica roşie (iglesia roja).
Alrededores de Arad
Cerca de Arad podemos llevar a cabo excursiones a Siria, Lipova con sus termas y las ruinas de Soimos, y Paulis, interesante para conocer los vinos, con especial atención al vino de la región, llamado Podgoria.
Szeged, la tercera ciudad de Hungría está a unos 100 km al oeste de Arad, Belgrado, la capital de Serbia, a 221 al suroeste. Con lo que es posible visitar varios países cuando se viaja a esta zona oeste de Rumanía.
Algunas ideas para excusiones cerca de Arad:
