Andoni Goikoetxea: «Para el Atlético, quedarse fuera de la Champions sería una catástrofe»

Para analizar este trascendental choque, ABC ha conversado con dos leyendas rojiblancas que vivieron estos duelos desde ambos banquillos en los años 80: Javier Clemente y Andoni Goikoetxea. El exseleccionador nacional, que había conquistado al frente del club vasco dos Ligas , una Copa del Rey y una Supercopa, dirigió al vestuario del Atlético durante un breve periodo de tiempo en la primera época de Jesús Gil, y fue despedido tras 240 días en el cargo cuando los colchoneros marchaban… ¡segundos!. Por su parte, Andoni Goikoetxea, bravo central zurdo dotado de una depurada técnica que marcó una época en San Mamés, desembarcó en el club del Manzanares en 1987, defendiendo durante tres años la camiseta del Atlético de Madrid.

Ambos coinciden en que será un partido abierto, «muy difícil para los dos» comenta Clemente, aunque de pronóstico incierto. Para el extécnico rojiblanco, «el Athletic está capacitado para ganar al Atlético y viceversa», añadiendo que los dos equipos se juegan mucho, ya que «el Athletic quiere entrar en los puestos de Champions, mientras que su rival quiere mantener la cuarta plaza».

«Siempre digo que el favoritismo de un equipo y otro, a la hora de comenzar el partido el marcador es cero a cero y a partir de ahí…», apunta Goiko. Aunque ambos equipos quieren disputar la próxima Liga de Campeones, las urgencias de ambos equipos son muy diferentes. Para el exdefensa internacional, «aunque al Athletic le puede valer con clasificarse para la Europa League, va a pelear por entrar en Champions. El caso del Atlético es diferente, necesita ganar sí, o sí, por la implicaciones económicas que tendría el no clasificarse para la máxima competición continental. El Girona no va a ceder así que la cuarta plaza se la van a jugar entre rojiblancos», señala.

Los últimos partidos de los dos equipos han despertado algunas dudas entre sus aficiones. Las derrotas de los colchoneros ante el Borussia de Dortmund en Champions y Alavés en LaLiga, y los dos empates consecutivos de los leones en San Mamés ante Villarreal y Granada han provocado que no lleguen en su mejor momento. Sin embargo, Clemente avisa del «espíritu luchador» del Atlético, algo que corrobora Goikoetxea, calificando como «un auténtico equipazo» al conjunto madrileño: «Oblak es un grandísimo portero, tiene gente veterana como Giménez, De Paul, Lino, que es rapidísimo, Koke, que es un jugador que me encanta… y un ataque francamente bueno, con Morata, Griezmann… que ha marcado muchísimos goles contra el Athletic desde su etapa con la Real Sociedad. Siempre sale motivadisimo», apunta.

Respecto a las posibilidades de los leones, Goikoextxea advierte: «Ojo, que los últimos resultados pueden ser engañosos y la gente puede pensar que tras ganar la Copa se han relajado. La pena es que acabaron en tablas tanto contra el Villarreal como frente al Granada. Si hubieran ganado tendrían cuatro puntos más que ahora le vendrían fenomenal. Y, aunque fueran dos empates, el Athletic pudo ganar perfectamente. Además, son conscientes que si ganan en el Metropolitano se ponen por delante con el goal average a su favor». Por su parte, Clemente cree que una de las claves para que los bilbaínos saquen un resultado positivo será «el entusiasmo que le pongan».

La victoria del Athletic en la Copa del Rey cuarenta años después ha protagonizado la actualidad del club vizcaíno en las últimas semanas. Tanto Clemente como Goikoetxea fueron parte fundamental en aquellos triunfos en los 80 y han celebrado el nuevo título.

Para Clemente, el techo de este equipo dependerá de la ambición del vestuario: «A mí me gusta el equipo y creo que puede aspirar a más, pero eso depende de ellos. Igual se conforman con jugar la Europa League, pero en mi opinión están capacitados para llegar a metas más altas, incluso luchar por la Liga», sentencia.

Goiko, por su parte, asegura que la Copa conquistada en La Cartuja frente al Mallorca le supuso una gran alegría. «Cuarenta años son muchos, y la gente quería el triunfo del Athletic, querían ver la gabarra y disfrutar de sensaciones fuertes. Y qué duda cabe que lo han conseguido. Fue muy, muy bonito. La celebración de la gabarra es algo que no tiene comparación con nada en el mundo, un auténtico espectáculo» comenta entusiasmado, añadiendo que se trató de algo «escandalósamente bonito», lanzando al aire un deseo: «esperemos que no tarden otros cuarenta años para volver a sacarla, porque nos pillará a todos en la tumba», concluye.