Alfabeto

Alfabeto humano, por Carington Bowles (1763-1830).

El alfabeto o abecedario es el conjunto de letras de un idioma, con un determinado orden. Más precisamente, el alfabeto es un conjunto de letras (caracteres o grafemas) de un sistema de escritura, cada una de las cuales representa aproximadamente un fonema (consonante o vocal).

1  Letras del alfabeto español

El alfabeto español consta de 27 letras, con un solo nombre recomendado para cada letra. Se muestra el orden de los siguientes abecedarios: español actual (2010; en negrita), latino universal (es decir, el inglés, en cursiva y, si difiere del anterior, empequeñecido) y español tradicional (1969; en la última línea y empequeñecido).

Ord.	Mayúscula	Minúscula	Nombre moderno	Pronunciación del nombre (en AFI)	Fonema	Notas
1.ª	A	a	a	[a]	• /a/	Vocal abierta o fuerte
2.ª	B	b	be	[be]	• /b/ • evitar [u], [k], [g]	Otros nombres: be larga (Am.), be grande (Méx.), be alta y be labial.
3.ª	C	c	ce	[θe] o [se]	• /k/ ante a, o, u, cons., o final • /z/ ante e, i • /z/→[s] en zonas de seseo • evitar vocalización, ∅, [z]
NO 4.ª		(ch)				Ver dígrafos.
4.ª 5.ª	D	d	de	[d̪e]	• /d/ • evitar ∅, [z], [t]
5.ª 6.ª	E	e	e	[e]	• /e/ • evitar [i]
6.ª 7.ª	F	f	efe	['efe]	• /f/ • evitar [j], [z]
7.ª 8.ª	G	g	ge	[xe] [he] (dialectal)	• /g/ ante a, o, u, üe, üi, cons., o final • /j/ ante e, i • ∅ en cultismos griegos con gn- • evitar /j/→[h] (dialectal), [b], [z]	Forma dígrafo gu ante e, i.
8.ª 9.ª	H	h	hache	['aʧe]	• ∅ en español estándar • [h] en préstamos • evitar [h]→[j] (dialectal)
9.ª 10.ª	I	i	i	[i]	• /i/ • [y] inicial ante vocal en diptongo • evitar [e]	Vocal cerrada o débil. Otros nombres: i latina, i vocal.
10.ª 11.ª	J	j	jota	['xota] ['hota] (dialectal)	• /j/ • evitar /j/→[h] (dialectal)	Se formó como variante de la i del inventario latino originario.
11.ª 12.ª	K	k	ka	[ka]	• /k/	Empleada principamente en préstamos.
12.ª 13.ª	L	l	ele	['ele]	• /l/ • evitar [r]	No puede representarse en español 2 fonemas /l/ seguidos porque l + l representan siempre el dígrafo ll (ver caso salle).
NO 14.ª		(ll)				Ver dígrafos.
13.ª 15.ª	M	m	eme	['eme]	• /m/ • ∅ en cultismos griegos con mn-
14.ª 16.ª	N	n	ene	['ene]	• /n/ • evitar ∅
15.ª NO 17.ª	Ñ	ñ	eñe	['eɲe]	• /ñ/	Se formó como abreviatura del digrafo nn.
16.ª 15.ª 18.ª	O	o	o	[o]	• /o/ • evitar [e], [u]	Vocal abierta o fuerte
17.ª 16.ª 19.ª	P	p	pe	[pe]	• /p/ • ∅ en cultismos griegos con ps- • evitar vocalización, [k], [z], ∅ (otros casos)
18.ª 17.ª 20.ª	Q	q	cu	[ku]	• /k/	Solo se utiliza formando parte del dígrafo qu (ante e, i) en palabras españolas o plenamente adaptadas.
19.ª 18.ª 21.ª	R	r	erre	['ere]	• /r/ intervocálica, tras cons. (excepto n, l, s) formando sílaba, y final • /rr/ inicial de palabra, o de sílaba tras cons. (n, l, s, ab-, sub-, post-) • evitar [rr] final por énfasis, ∅, [l], [s], [n]	La RAE desaconseja el nombre de *ere ['eɾe], que antiguamente designaba esta letra cuando se empleaba el fonema /r/. Forma dígrafo rr para representar el fonema /rr/ en posición intervocálica.
20.ª 19.ª 22.ª	S	s	ese	['ese]	• /s/ • /s/→[z] en zonas de ceceo • evitar [h]→[j] (dialectal)
21.ª 20.ª 23.ª	T	t	te	[t̪e]	• /t/ • ∅ final tras s (post-) • evitar [d]→[z]
22.ª 21.ª 24.ª	U	u	u	[u]	• /u/ (también en güe, güi) • ∅ en dígrafos gu, qu (ante e, i) • refuerzo [g] inicial ante vocal en diptongo	Vocal cerrada o débil. Se formó como variante de la v del inventario latino originario. Otro nombre: u vocal.
23.ª 22.ª 25.ª	V	v	uve	['uβe]	• /b/ • evitar [v] en catalanohablantes	La Ortografía desaconseja *ve dentilabial, *ve dentolabial o *ve labiodental. Otros nombres: ve, ve corta (Am.), ve chica o chiquita (Méx.), ve pequeña (Méx.), ve baja, ve dental, u consonante y *v consonante.
24.ª 23.ª 26.ª	W	w	uve doble	['uβe 'ð̪oβle]	• /u/ en préstamos inglesas u orientales • /b/ en préstamos visigodos o germanos • refuerzo [g] inicial ante vocal en diptongo	Se formó a partir del dígrafo vv. Incorporada oficialmente como letra en 1969. Otros nombres: ve doble (Am.), doble ve (Am.), doble u (Méx.) y doble uve (Am.).
25.ª 24.ª 27.ª	X	x	equis	['ekis]	• /k + s/ intervocálica, tras cons. o final • /s/ inicial •[sh]→/j/ en arcaísmos, nahuatlismos y nombres propios • evitar [g + s] y [s] (no inicial)	Otro nombre: *ix.
26.ª 25.ª 28.ª	Y	y	ye	[ʝe]	• /y/ inicial de sílaba • /i/ final y excepciones en inicial o interior (arcaísmos, formas verbales)	Otros nombers: i griega, *y griega, *y consonante.
27.ª 26.ª 29.ª	Z	z	zeta	[θeta] o ['seta]	• /z/ • /z/→[s] en zonas de seseo • /z/ ante a, o, u, final, y ante e, i por etimología	La RAE desaconseja explícitamente los nombres *ceta, *ceda y *zeda

2  Dígrafos del español

Según la Ortografía de 2010, el español consta de 5 dígrafos:

Mayúscula	Minúscula	Nombre moderno	Pronunciación del nombre (en AFI)	Fonema	Notas
CH	ch	che ce hache	[ʧe] [θe aʧe]	• /ch/ • evitar [sh] (dialectal)	CH es la mayúscula en palabras íntegramente en mayúsculas. La forma mayúscula cuando solo es la inicial es Ch. Desde 1754 hasta 2010 fue considerada letra del abecedario.
GU	gu	ge u	['xe 'u]	• /g/ ante e, i (la u es muda)	La combinación gu nunca ha sido considerada letra por la RAE. Se rompe el dígrafo añadiendo diéresis a la u (ü).
LL	ll	elle doble ele	['eʎe] o ['eʝe]	• /ll/ • /ll/→[y] en zonas de yeísmo • evitar [li]	LL es la mayúscula en palabras íntegramente en mayúsculas. La forma mayúscula cuando solo es la inicial es Ll. Desde 1754 hasta 2010 fue considerada letra del abecedario.
QU	qu	cu u	['cu 'u]	• /k/ ante e, i (la u es muda)	La combinación qu nunca ha sido considerada letra por la RAE. No forma dígrafo si la u se pronuncia (extranjerismos).
RR	rr	erre doble o doble erre	['ere 'ð̪oβle] o ['ð̪oβle 'ere]	• /rr/ intervocálica	La combinación rr nunca ha sido considerada letra por la RAE. El fonema /r/ no forma dígrafo. Es el único dígrafo que admite división a final de línea tras prefijos super-, hiper-, inter-, ciber-.

3 Abreviaturas

Al formar abreviaturas de nombres españoles, hay que tener en cuenta que tanto la ch como la ll son dígrafos y por tanto se conservan enteras: de Llopis se forma Ll. y no L., de Chivas se forma Ch. y no C. Por ello, la sigla del Partido Comunista Chino es PCCh.

4 Orden alfabético

▶ Artículo principal: Ordenación alfabética

El orden alfabético es el dado en la lista de arriba, aunque la ch y la ll se alfabetizan como si se tratara de c + h y de l + l, respectivamente, y no como letras independientes. Hasta 1994 se alfabetizaban tras la c y la l, pero ese año el X Congreso de las Academias de la Lengua Española decidió el nuevo orden.

5 Escritura de las letras como tales

▶ Artículo principal: Letra

Para referirse a las letras se puede dar su nombre en redonda o la letra en sí en cursiva:

No escribas la eme tan pequeña

No escribas la m tan pequeña

Las vocales tienen un nombre que coincide con la letra, por lo que ambas opciones son posibles:

No escribas la i tan pequeña

No escribas la i tan pequeña

6 Enlaces externos

• Ortografía de la lengua española (de la RAE).
• Un solo nombre para cada letra (RAE)