（以下转载自BBC中文网：《巴黎圣母院大火，复活节圣母玛利亚的故事》）
玛利亚的名字，在英语中是Mary，在希伯来语中是Mariam/Maryam，在拉丁语中为Maria。《可兰经》中的第19章，以Maryam为题。
如今有关她的身世生平，留下的故事并不多。然而，从《圣经》的四篇福音书，却能大略了解这个女孩的人生轨迹。
玛利亚生于以色列北部加利利。如果根据耶稣基督的出生日来判断，她应该出生在公元前 15年前后，于公元40年前后去世。
《圣经》新约路加福音书（Luke）中记载的耶稣降生的故事：
上帝派天使加布里亚去加利利的一个小镇纳扎勒斯（Nazareth）找童贞女玛利亚。她已经与大卫王的后裔约瑟夫订婚。
天使找到玛利亚说：“你好！你这个特别受到恩宠的人。主与你同在！”
玛利亚听到他的话很惊慌，想着这都是什么打招呼的话啊。但是天使跟她说：别害怕，玛利亚，你已经得到特别的恩宠。你要怀孕生子，要给他取名为耶稣。
玛利亚问天使说：“这怎么可能？我还是黄花闺女。”
天使说：
圣灵将降临于你，至高无上者的大能将荫庇你，因此你要生的圣者，必称为神的儿子。
一个妙龄少女，骤然之间天降大任，要冒着未婚先孕的巨大风险成为救世主的母亲，普通的女孩会做出什么反应？
路加福音书没有描述少女玛利亚是否惊慌失措、是否经历了犹豫和抉择。故事中她只是回答说：“我是神的使女。你说的一切就让它发生在我身上好了。”
未婚先孕，在现代的很多地方，仍然是不容于社会习俗的惊世骇人之举。在两千年前的中东，一个未婚先孕的女孩应该也不容于家庭和社会：她们可能被卖为奴，还可能被处以石刑，在大庭广众下被石头活活砸死。
路加福音书中没有提及玛利亚的未婚夫对玛利亚的身孕作何感想和打算，不过马太福音（Matthew）中这样写道：因为约瑟夫是个正派的人，不愿意让外人知道此事羞辱她，心里拿定主意悄悄地休了这门亲事。
结果，天使向他托梦说：约瑟夫，大卫的儿子，不要害怕把玛利亚娶回家为妻，因为她身上怀的是圣灵的骨肉，她要生个儿子，你给他取名耶稣，因为他将把子民们从罪孽中拯救出来。
约瑟夫梦醒后按照天使的话做了，娶了玛利亚为妻。
路加福音接下来讲述了耶稣诞生的故事。就在玛利亚预产期之前，罗马帝国在全国统治范围全面展开了一次人口普查。约瑟夫带着玛利亚回到祖籍地伯利恒去办人口普查登记手续。
那一年的12月24日，约瑟夫和玛利亚投宿到一家客栈。客房全满，他们只好在马厩里过夜。就在简陋的马厩里，玛利亚生下耶稣基督。
养育完美儿子的完美女性
Source: Tony Hammond (Flickr)
套用现在流行的说法，儿子虽然从小显露超出常人的智慧和能力，玛利亚却并不是一个“虎妈”。耶稣长大成人后当了一个木匠。
不过从《圣经》中的故事来看，玛利亚从一开始就是耶稣“创业”过程中不可或缺的中心人物。约翰福音中讲述了耶稣在婚宴上将水化为美酒的故事，这也是他第一次展示奇迹。此时的玛利亚，对儿子的能力应该已经了然于心。
“酒喝完了，耶稣的妈妈对他说：他们没酒了。耶稣回答：亲爱的妇人，你为什么要让我来管？我还没到时候呢。他妈妈跟仆人说：他怎么说你怎么做吧。”
在《圣经》故事中，玛利亚是集勇敢、坚强、仁爱、智慧、隐忍、顺从等等美德于一身的圣母，她流芳百世受人景仰，不仅仅因为她养育了完美的儿子，还因为她是信徒心目中完美女性的化身。
玛利亚虽然经历过万箭穿心般的丧子之痛，最后应该“颐享天年”。她十几岁时生下儿子，儿子33岁那年离她而去。《圣经》故事中对耶稣离开人世后她的生活没有更多的细节。人们只能推测，她去世时应该已经有50多岁。这在2千年前，算得上是高寿.
在纪念耶稣降生的圣诞节，让我们随若瑟神父一起来认识这位不平凡的母亲：圣母玛利亚。
Source: by Kengoora (Flickr)
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