Yossi Benayoun anuncia su retirada del f�tbol profesional

El israel� Yossi Benayoun, uno de los jugadores m�s emblem�ticos de la historia reciente del Racing de Santander, se retira del f�tbol a los 38 a�os, tras m�s de veinte temporadas de carrera profesional. El excentrocampista del Racing, donde jug� 104 partidos y anot� 20 goles, dej� un "recuerdo imborrable defendiendo el escudo" del equipo de Santander, seg�n comunic� el club c�ntabro a trav�s de una publicaci�n en Twitter.

Yossi Benayoun naci� en Dimona y se cri� entre Israel y Pa�ses Bajos, pues pas� por la cantera del Ajax, aunque finalmente no se incorpor� al primer equipo de �msterdam y regres� a su pa�s. All� fich� por el Hapoel Be'er Sheva y pas� por el Maccabi Haifa antes de llegar a Espa�a donde estuvo entre 2002 y 2005 defendiendo los colores del Racing.

Despu�s, el centrocampista inici� su trayectoria en Inglaterra, donde jug� en algunos de los equipos m�s prestigiosos del pa�s, como el West Ham, el Liverpool, el Chelsea, el Arsenal o el Queens Park Rangers. Junto a Harry Kane y Sergio Ag�ero, el israel� es uno de los tres jugadores que conforman el selecto grupo que ha logrado anotar un 'hat-trick' en Premier League, FA Cup y Liga de Campeones. Lo hizo jugando para el Liverpool dirigido por Rafa Ben�tez.

A las �rdenes del t�cnico espa�ol, el talentoso centrocampista tambi�n consigui� con los 'red' una de las haza�as m�s recordadas por los aficionados del Liverpool en los �ltimos a�os: eliminar al Real Madrid de los octavos de final de la Liga de Campeones en la temporada 2008/09. En el partido de ida, Benayoun anot� el 0-1 que encarrilar�a la eliminatoria antes de que en la vuelta los ingleses terminaran de rematar a los merengues, con aquel recordado 4-0.

Despu�s de su etapa en Inglaterra, regres� a Israel, participando con el Maccabi Haifa, el Maccabi Tel Aviv, el Beitar Jerusal�n y el Maccabi Petah Tikva, para acabar retornando al equipo de Jerusal�n antes de retirarse. Con la selecci�n israel�, Benayoun es el jugador que m�s apariciones registra, con 102, seg�n los datos de Squawka, desde que debutara el 18 de noviembre de 1998 con el t�cnico Shlomo Scharf.

Adem�s, ning�n jugador ha tenido una carrera m�s longeva con el equipo nacional que �l (18 a�os y 325 d�as), lo que le ayud� a convertirse en el futbolista m�s veterano en vestir la el�stica azul y blanca, con 37 a�os y 157 d�as, precisamente, en un enfrentamiento ante Espa�a, el 9 de octubre de 2017 en la fase de clasificaci�n para el Mundial.

Seg�n un comunicado emitido por el Beitar Jerusal�n en sus redes sociales, Benayoun formar� parte de la direcci�n deportiva y participar� en la construcci�n del equipo para las pr�ximas temporadas.