Ligue 2 - Angers Sco. Yahia Fofana désigné gardien n°1 : un statut à affirmer

Il aura fallu une phrase d’Alexandre Dujeux, vendredi 7 juillet en début d’après-midi au Centre technique Bretagne, à Ploufragan où le Sco va terminer sa semaine de stage ce samedi, pour poser les bases de ce qui ne sera peut-être plus un problème : le dossier des gardiens : « Depuis quelques mois, il n’est pas simple. Les choses sont claires désormais : c’est Yahia Fofana qui sera le n° 1. Il incarne le mieux le projet Ligue 2. »

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Avant même la fin de la saison, l’entraîneur angevin avait prévenu : le Sco ne garderait pas ses deux gardiens de ce niveau, tous les deux internationaux Espoirs. Confirmé au poste, le technicien a donc tranché et c’est l’ancien Havrais qui a été désigné comme le titulaire au poste pour la saison 2023-2024 de Ligue 2.

« Paul (Bernardoni) est en instance de départ. Avec son parcours en Ligue 1 et son potentiel, il a la volonté de retrouver un autre challenge. Et un projet qui aura du sens pour lui. En cas de départ de Paul, Melvin (Zinga) sera le n° 2. Si Paul ne part pas, ça deviendrait un problème… »

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Il faut dire que « le sujet est délicat » selon l’ancien Havrais. « Paul est un super mec, un vrai pro, notre relation est très bonne. Mais le club a fait un choix : l’un de nous doit partir. C’est dur à entendre. Entre nous, d’ailleurs, on n’en parle pas. »

« Je vais devoir pousser mes limites »

Pour autant, le trio de portiers bosse. Avec Grégory Malicki, le nouvel entraîneur des gardiens. « Cette situation n’interfère pas dans le travail, selon l’ancien portier du Sco (2010-14). Ils sont tous les deux gardiens du Sco, mais les choses sont claires. C’était l’une de mes demandes en arrivant ici. Pour que chacun sache où il va et ce qui va se passer. Cela évite les ambigüités, les non-dits, je n’aime pas ça, ça m’a joué des tours quand j’étais joueur. »

L’ancien Havrais s’affiche donc comme le titulaire dans la cage du Sco pour la saison de Ligue 2. « Cette situation crée aussi une forme de motivation : je veux montrer au coach, au président et à tout le club qu’on peut compter sur moi. Je vais devoir m’affirmer comme un leader de terrain et de vestiaire. Je vais devoir pousser mes limites pour endosser ce costume. J’ai toujours été le plus jeune ou surclassé au Havre. Cette saison, je voudrais prendre un peu plus de place dans le groupe. »

Le portier a digéré la saison en enfer qui s’est achevée pour se forger un mental. « C’est impossible d’oublier ce qu’on a vécu, explique-t-il. Il faut s’appuyer dessus pour ne pas reproduire les mêmes erreurs. J’ai réussi à m’évader l’esprit, en famille, en vacances. Mais quand on revient au Sco, on y repense forcément. Mais je vois aussi cette saison passée comme une progression, une étape, un passage obligé. J’aurais aimé autre chose, mais c’est le métier, c’est une forme d’apprentissage. Je me sens plus fort, je suis dans un bon état d’esprit. »

L’ancien Havrais va donc retrouver une division qui l’avait révélé en 2021-2022. « On a tous envie de bien repartir dans cette nouvelle saison. J’espère que toute l’équipe est prête pour affronter ce championnat. Au fond de nous, on sait tous ce qu’on veut : c’est remonter parce que la Ligue 1, c’est trop bon. »