Primera 'final' para Xabi Alonso

Xabi Alonso afronta esta tarde la primera de las 23 finales (14 de Liga, siete de Europa League y dos de Copa) que tiene por delante para desterrar el mito de Neverkusen y poner fin a los 31 a�os sin t�tulos -desde 1993- que arrastra el equipo de la aspirina.

Se enfrenta a su Bayern, con el que disput� 117 partidos, marc� nueve goles, reparti� 12 asistencias y conquist� cinco t�tulos a las �rdenes de Pep Guardiola entre 2014 y 2017. Sin embargo, esta tarde, en el BayArena, no habr� amigos. El Leverkusen (52 puntos) defender� su liderato ante el Bayern (50) con la esperanza de poner fin, de una vez por todas, a las 11 Ligas seguidas que encadena el cuadro muniqu�s.

"Por supuesto que es un partido importante, pero no decisivo porque no es el �ltimo de la temporada. Hay tres puntos en juego, pero quedan todav�a muchos por disputarse", afirm� Xabi, que destac� el "ADN ganador" del Bayern: "No importa cu�ntos jugadores le falten. Nos espera el rival m�s fuerte que hemos tenido hasta ahora individual y colectivamente. Por algo son los vigentes campeones".

El partido promete. Se enfrentan los dos equipos m�s goleadores de la Bundesliga (Bayern, 59; Leverkusen, 52) y los dos menos goleados (Leverkusen, 14; Bayern, 19).

Piropos a Alonso

Pese a que Xabi ha sonado como futurible para el banquillo del Bayern, al igual que ha sucedido con Liverpool y Real Madrid, Tuchel no dud� en elogiar su trabajo: "La marca Xabi Alonso es claramente reconocible en el Leverkusen. Se merecen todos los puntos que llevan. Han sido muy consistentes, jugando al l�mite".

Neuer tambi�n se sum� a los elogios hacia su excompa�ero en el Bayern: "Al Xabi jugador le encantaba el juego de pases y eso es lo que ha transmitido al Leverkusen: quieren tener el bal�n, no perseguirlo. Adem�s, manejan varios sistemas. Son un equipo muy flexible".

Tuchel ensalz�, tambi�n, la racha del Leverkusen, que acumula 30 partidos sin perder entre todas las competiciones y se acerca a las 32 que acumul� el Bayern de Flick entre 2019 y 2020, r�cord absoluto en Alemania.

"Esta temporada nadie ha conseguido ganarles. Veremos ma�ana [por hoy]. Vamos a Leverkusen a ganar para cambiar las cosas y poner nuestras cartas sobre la mesa", advirti� TT.

Alonso, que podr�a apostar por Borja Iglesias como '9', se mostr� tranquilo, confiado: "Ser� un partido emotivo, intenso. Para ganar necesitamos una actuaci�n casi perfecta, pero estamos en un buen momento y tendremos la oportunidad de vivir un ambiente �nico en nuestro estadio. Esperamos hacer felices a nuestros fans".