La evolución del VALE TUDO: De las peleas callejeras a los eventos profesionales

Existe la posibilidad de que hayas oído hablar de Vale Tudo (si has visto MMA el tiempo suficiente, probablemente hayas oído mencionarlo en alguna parte). Puede que sepas que las MMA se desarrollaron a partir de Vale Tudo, pero ¿sabes mucho sobre el estilo de lucha brasileño en sí?

Vale Tudo es un deporte joven, ganando popularidad en la década de 1920, y es un subtipo de competición de Luta Livre. Luta Livre en sí se desarrolló a partir de la lucha libre. Euclydes ‘Tatu’ Hatem era un luchador que adaptó ese estilo con sus propias técnicas mientras enseñaba a sus alumnos. El estilo que desarrolló involucró la lucha sin gi con un enfoque en la lucha de sumisión y se dividió en dos categorías. ‘Esportiva’, que solo involucraba técnicas de agarre y ‘Vale Tudo’ (que significa ‘todo vale’), donde los competidores también podían usar puñetazos y patadas.

El aumento de la popularidad de los deportes se puede atribuir a su función como espectáculo secundario en los circos. Estos espectáculos secundarios enfrentaron a luchadores de diferentes disciplinas entre sí para ver quién ganaba. Hay un informe de 1928 de un luchador de Jiu Jitsu japonés que venció a un capoeirista brasileño a pesar de la gran diferencia de tamaño. La popularidad aumentó aún más cuando Vale Tudo se presentó como la base del programa de televisión de 1959-1960 ‘Heroes of the Ring’. Presentado por miembros de la familia Gracie, quienes también sirvieron como casamenteros, el espectáculo tuvo practicantes legítimos de diferentes estilos que se enfrentaron y pelearon para ver qué estilo era superior. El espectáculo fue cancelado cuando João Alberto Barreto, quien luego arbitró el UFC 1, le rompió el brazo a su oponente.

Esto empujó a Vale Tudo fuera del ojo público y comenzó la generación de una subcultura clandestina. La mayoría tuvo lugar a puerta cerrada en gimnasios y dojos. El centro de la subcultura estaba en Rio De Janerio, donde los luchadores de Luta Livre y Brazilian Jiu Jitsu completaban regularmente. Esto incluyó el ‘Desafío Gracie’, una invitación abierta para cualquiera que pensara que podía vencer a un Gracie para poner a prueba sus habilidades. Fuera de Río, hubo mucha más variación en los estilos presentados en los partidos de Vale Tudo.

Cuando Rorion Gracie emigró a los EE. UU. y fundó la UFC, Vale Tudo encontró un nuevo mercado, transformándose en las MMA modernas. Esto ha dejado a Vale Tudo sentado en un área desafiante. Los puristas argumentan que las reglas y restricciones establecidas han hecho de las MMA un deporte totalmente diferente, mientras que los críticos dicen que las reglas modernas hacen que el deporte sea más seguro. Si bien todavía hay una cultura y fanáticos de Vale Tudo, las promociones han luchado por mantener su popularidad. En última instancia, parece que el deporte está destinado a ser eclipsado por el gigante que generó en MMA.

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