• El bosnio es el primer entrenador en clasificar a 4 selecciones diferentes para el Mundial

• Con una plantilla joven y competitiva, el Marruecos de Vahid Halilhodzic podría ser una de las tapadas en Catar 2022

• Ha generado bastante polémica con su fuerte personalidad y por haber prescindido de algunos grandes nombres

Vahid Halilhodzic es indiscutiblemente uno de los entrenadores más exitosos del fútbol de selecciones moderno. El técnico bosnio ha obtenido logros impresionantes con cada selección nacional a la que ha entrenado, clasificándolas a las cuatro para la Copa Mundial de la FIFA™ (aunque sin haber dirigido a todas ellas durante la fase final).

Algunos podrían denominarlo un hacedor de milagros, y sus éxitos respaldan en gran medida esa consideración. En 1997, no mucho después de iniciar su carrera como entrenador, llevó al Raja de Casablanca a ganar la Liga de Campeones de la CAF y la liga marroquí. Cuando llegó al Lille un año más tarde, el equipo militaba en la segunda división francesa, pero al cabo de dos años y medio, estaba jugando en la fase de grupos de la Liga de Campeones de la UEFA.

El técnico bosnio repitió éxito con el París Saint-Germain en la campaña 2003-04, cuando guió al conjunto parisino hacia el subcampeonato liguero y la conquista de la Copa de Francia; en la que fue una de las mejores temporadas del PSG de aquella época. Ya en 2008, Halilhodzic emprendió su primera aventura en el fútbol de selecciones con Costa de Marfil, con la que logró el billete para la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010™ tras una fase de clasificación impecable. Sin embargo, le dejaron sin poder dirigir al equipo en la fase final, tras ser destituido después de la eliminación de los Elefantes en los cuartos de final de la Copa Africana de Naciones 2010.

En 2011, Halilhodzic tomó las riendas de la selección de Argelia y, de nuevo, logró el pasaporte mundialista, aupando a los Fennecs hacia su cuarta fase final de un Mundial tras una dura eliminatoria decisiva. En Brasil 2014, Argelia sorprendió a muchos accediendo a octavos de final tras imponerse a la República de Corea y empatar con Rusia. Allí se enfrentó a la futura campeona, Alemania, a la que creó infinidad de problemas antes de acabar sucumbiendo en la prórroga.

Su etapa con Japón, que comenzó en 2015, tuvo paralelismos con su experiencia con Costa de Marfil. Pese a las críticas constantes de la prensa japonesa, clasificó a los Samuráis azules para Rusia 2018 como primeros de su grupo, pero fue destituido tres meses antes de la fase final.

Recientemente, el técnico de 69 años obtuvo su cuarta clasificación para un Mundial con su actual selección, Marruecos, que en Catar participará por sexta vez en la máxima competición futbolística (la segunda seguida). Su gesta fue más impresionante si cabe teniendo en cuenta que los Leones del Atlas se sometieron a una importante transformación desde el Mundial de Rusia, debido en parte a la retirada de jugadores clave como Medhi Benatia, Mbark Boussoufa, Karim El-Ahmadi y Nordin Amrabat.

Halilhodzic ha sabido conjuntar con éxito a una plantilla joven y sedienta de éxitos, que combina a profesionales experimentados como Yassine Bounou, Romain Saiss, Youssef En Nesyri y Achraf Hakimi con prometedores recién llegados como Azzedine Ounahi, Imran Louza, Zakaria Abuukhlal y Ryan Mmaee. El objetivo del equipo será reeditar el éxito de México 1986, cuando Marruecos alcanzó los octavos de final con una victoria sobre Portugal, en un partido que sigue grabado en la memoria de todos los aficionados marroquíes.

Hoy, el técnico bosnio continúa diseñando la preparación para Catar, donde espera dar más brillo todavía a su historial mundialista. Y aunque su personalidad inflexible y su decisión de prescindir de grandes nombres como Hakim Ziyech, Noussair Mazraoui y Abdel Razzaq Hamdallah han suscitado algunas críticas en los medios marroquíes, no deja de ser algo con lo que ha venido lidiando durante toda su carrera.

Ahora, la pregunta es: ¿seguirá Halilhodzic al frente de los Leones del Atlas en el Mundial, y podrá convertirlos en uno de los equipos revelación del campeonato?