El Hartford College for Women (o HCW ) era un colegio privado de dos años para mujeres ubicado en Hartford , Connecticut . Fue inaugurado en 1933, se convirtió en un colegio constitutivo de la Universidad de Hartford (UHart) en 1991 y cerró en 2003.
HCW se fundó como Hartford Junior College , una sucursal satélite de Mount Holyoke College , ubicada a unas 40 millas (64 km) al norte en South Hadley , Massachusetts . En ese momento, las oportunidades de educación superior para las mujeres que vivían en el área metropolitana de Hartford eran extremadamente limitadas, lo que requería que la mayoría de las mujeres jóvenes se mudaran durante cuatro años para obtener una educación. El Comité de Educación de la Asociación Cristiana de Mujeres Jóvenes de Hartford , dirigido por Bess Graham Frazier, se acercó al Trinity College , una universidad para hombresen Hartford, y les pidió que admitieran mujeres. Remsen Ogilby, el presidente de Trinity, rechazó la oferta y, en cambio, le preguntó a la presidenta Mary E. Woolley de Mount Holyoke si ayudaría.
Dado que el propio Mount Holyoke enfrentaba dificultades para atraer nuevos estudiantes debido a la Gran Depresión y la competencia de las nuevas universidades para mujeres que abrían en todo el país, Woolley acordó iniciar una rama de la universidad junior en Hartford. Los miembros de la facultad de Mount Holyoke viajaban a Hartford para enseñar cursos de artes liberales de primer año . El apoyo adicional de la facultad provino de profesores jubilados de Mount Holyoke que vivían en el área de Hartford y algunos profesores de Trinity, que en ese momento era la única universidad acreditada en el área. Después de completar su primer año en Hartford Junior College, la mayoría de los estudiantes se transfirieron a otras instituciones, especialmente a Mount Holyoke, lo que benefició enormemente la inscripción en la universidad superior.
Conocido como el "experimento noble" de Mount Holyoke, el programa se vio afectado desde el principio por los problemas de la administración a larga distancia. En 1938, Mount Holyoke, que en ese momento había comenzado a experimentar un aumento en su inscripción, retiró su afiliación, dejando a Hartford Junior College como su propia institución independiente.
La universidad se reorganizó en 1939, con Howell Cheney, un hombre de negocios de Hartford, como presidente de su Junta Directiva. La universidad retuvo su misión de universidad junior, pero agregó más programas de artes liberales, incluidas más ofertas en ciencias , ciencias sociales y artes . La universidad se mudó de la YWCA a una casa en Highland Street, donde permanecería durante casi dos décadas.
Después del final de la Gran Depresión , más estudiantes mujeres pudieron seguir una educación superior y, como resultado, el cuerpo estudiantil de la universidad, ahora Hartford College for Women, creció dramáticamente. Bajo el mandato de 30 años de la presidenta Laura A. Johnson, la universidad amplió sus programas para ofrecer títulos de licenciatura y se convirtió en líder nacional en educación para mujeres. Ella creía en operar HCW como un lugar para "mujeres que [querían] aprender y maestras que [amaban] enseñar", y continuó promoviendo la universidad de esa manera durante el movimiento de educación mixta de la década de 1960 .