La portería del Athletic retornó a un Mundial con galones de titularidad. Cita obligada cuando se habla de la historia universal de los guardametas, el equipo de San Mamés solo había tenido a tres dueños de la meta española en la Copa del Mundo. El primero fue Carmelo Cedrún, que jugó en los dos primeros partidos en Chile 62. Cuatro años más tarde, Iribar fue el portero de España en Inglaterra después de haber sido campeón de Europa en el Bernabéu en 1964. Al Chopo le tocó la travesía de 12 años de la selección alejada de los Mundiales. Y en 1986, aunque acababa de firmar por el Barcelona desde el Athletic, Zubizarreta fue el meta de Miguel Muñoz.
A esa magna lista se sumó en el estadio Al-Thumama Unai Simón. Lleva el 23, pero es el uno indiscutible de España. El debate que rodeaba a la meta de la selección se lo ha llevado por delante la continuidad y confianza que Luis Enrique le ha dado al guardameta de los leones.
Después de ser el portero de España en la pasada Eurocopa, Unai hizo ante Costa Rica en los Mundiales. Lo hizo dejando su portería a cero en un partido en el que la selección centroamericana no le amenazó con ningún disparo entre los tres palos.
Casillas y Zubizarreta
Por primera vez en los 16 Mundiales que suma la selección española, un portero ha sido capaz de hacer coincidir su debut en la competición reina y no encajar gol en el estreno de la selección.
Hasta el 7-0 ante Costa Rica, España solo había entrado en los Mundiales dos veces dejando su portería a cero. La primera fue en 1990, un empate sin goles ante Uruguay, que falló un penalti. El portero era Andoni Zubizarreta, que ya había jugado los cinco de España en México 86 y encajado un gol ante Brasil en su debut.
En 2006, Casillas defendió sin daños su guarida en el 4-0 ante Ucrania. Pero Iker ya tenía el bagaje de llegar a cuartos en 2002, donde debutó en los Mundiales con un 3-1 ante Eslovenia.
De los 13 porteros anteriores que habían jugado partidos mundialistas con España, solo Ramallets y Pepe Reina dejaron su portería a cero en su debut, pero en ambos casos no era el primer partido de la selección en el Mundial. Ramallets lo hizo en el segundo partido de la Copa del Mundo de 1950, un 2-0 ante Chile en Maracaná. También en Brasil, pero esta vez en Curitiba, Reina debutó en el que era ya su tercer Mundial: 3-0 a Australia con España ya eliminada.
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