ATP Monte-Carlo - Novak Djokovic, faut-il s'inquiéter après sa prestation contre Alex De Minaur ?

ParClément Lemaître

Mis à jour 13/04/2024 à 09:03 GMT+2

Après sa victoire en quarts de finale du Masters 1000 de Monte-Carlo, vendredi contre Alex De Minaur (7-5, 6-4), Novak Djokovic a reconnu qu'il n'avait "pas joué à son meilleur niveau". A un mois du coup d'envoi de Roland-Garros, faut-il s'inquiéter pour le numéro un mondial, qui joue son troisième tournoi de la saison et affrontera Casper Ruud samedi en demies sur le Rocher ?

Pour la première fois depuis son deuxième sacre monégasque en 2015, Novak Djokovic s'est hissé dans le dernier carré du Masters 1000 de Monte-Carlo vendredi en prenant le meilleur sur Alex De Minaur (7-5, 6-4). Dans le même temps, l'actuel numéro un mondial a décroché un énième record : il jouera samedi une 77e demi-finale en Masters 1000, soit une de plus que Rafael Nadal (il détient déjà le record de victoires [40] et de finales [58]).

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Si on m'avait dit que j'atteindrais les demi-finales ici, en ne jouant pas à mon meilleur niveau, j'aurais signé

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Outre ces aspects comptables très positifs, on repassera pour la manière. En effet, le Serbe n'a pas donné la meilleure version de lui-même ce vendredi sur le court Rainier III. L'homme aux 24 titres en Grand Chelem a semblé très marqué par la chaleur et n'a pas affiché un niveau de jeu extraordinaire. "Aujourd'hui, ç'a été dur", reconnaissait Novak Djokovic au micro d'Eurosport après sa victoire face à l'Australien.

"J'ai ressenti beaucoup de fatigue, a-t-il enchaîné. Lors du deuxième set, je n'ai pas joué à mon meilleur niveau. Je ne pensais pas l'atteindre cette semaine... C'était important de rester concentré surtout quand tu joues sur cette surface qui est très lente et où il y a beaucoup d'échanges. Si on m'avait dit que j'atteindrais les demi-finales ici, en ne jouant pas à mon meilleur niveau, j'aurais signé. Aujourd'hui, je suis qualifié en demi-finales et je suis très heureux."

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Alex De Minaur m’a dit au filet que le deuxième set était moche

Quelques minutes plus tard, en conférence de presse, le joueur de 36 ans a dressé le même constat : "Alex m’a dit au filet que le deuxième set était moche. Je pense également que c’était le cas. Nous n’avons pas joué à un niveau élevé. Nous avons fait beaucoup de fautes directes (18 pour Djokovic et 26 pour De Minaur) et au service (5 doubles fautes dont 1 pour le Serbe). On s’y attendait un peu sur terre battue, mais peut‐être pas autant. Aucun de nous deux n'a joué à un bon niveau et ça a tourné à la bataille physique."

Auteur d'une saison 2023 sensationnelle (trois Grands Chelems [Open d'Australie, Wimbledon, US Open] puis deux Masters 1000 à Cincinnati et à Bercy), Novak Djokovic marque le pas depuis le début de l'exercice 2024. Après quatre mois, il n'a pas encore ouvert son compteur titres. Sorti en demi-finales à l'Open d'Australie par le futur vainqueur Jannik Sinner (6-1, 6-2, 6-7, 6-3), le Serbe a été surpris lors du troisième tour du Masters 1000 d'Indian Wells par Luca Nardi (6-4, 3-6, 6-3), alors lucky-loser et 123e joueur mondial.

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Novak reste très, très compétitif

A Monte Carlo, il participe donc à son troisième tournoi de la saison et n'a pas imposé sa patte sur le court. Faut-il donc s'inquiéter pour le tenant du titre à Roland-Garros à un mois du coup d'envoi des Internationaux de France ? Après le match du Serbe contre Alex De Minaur, Justine Hénin, consultante Eurosport, rappelait qu'il avait "très peu de rythme depuis le début de l'année".

"C'est un peu étonnant, presque perturbant. Mais il a besoin de ce volume, a ajouté l'ancienne joueuse belge à propos de la copie rendue vendredi par Novak Djokovic. Sur cette surface, on puise beaucoup plus dans ses réserves. Les rallyes sont plus longs aujourd'hui. L'air de rien, la température associée à la terre battue, ça fait beaucoup d'éléments à gérer pour les deux joueurs. On a vu Alex De Minaur mettre de la glace. Cependant, Novak reste très, très compétitif. Il n'est peut-être pas à son meilleur niveau mais ça peut être une semaine idéale pour lui. Il engrange des matches et de la confiance."

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Même si la manière n'y était pas vendredi, Novak Djokovic a également préféré positiver. "Je n'ai pas eu de bons résultats dans ce tournoi depuis huit ans et c'est la première fois que je gagne trois matches d'affilée ici depuis 2015", a-t-il rappelé. Désormais Casper Ruud, en forme depuis le début de la semaine, arrive sur sa route. Ce sera donc un excellent test pour savoir où en est vraiment le numéro un mondial.

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