Lo que aprendimos con Dustin Hoffman en 'Tootsie'

Como actor en paro durante 20 años, Michael Dorsiey tiene que reinventarse. Como decíamos, el mundo del espectáculo es cruel: siempre quieren gente más joven o más vieja, más alta o más baja, más delgada o más gorda. Nunca eres suficiente. Hoffman interpreta a un actor en un punto muerto de su carrera, que ha de vestirse de mujer para encontrar (al fin) un trabajo interpretativo. Para triunfar, hay que estar dispuesto a cualquier cosa.

Los gags más divertidos de esta película son, inevitablemente, las batallas de Dustin Hoffman con su propio aspecto físico como mujer. Depilarse, maquillarse, llevar tacones, arreglarse la peluca... Ser mujer (la mujer que se espera de la sociedad, al menos) es una tarea que requiere mucho esfuerzo, tiempo y dedicación. "No sé cómo las mujeres pueden ir guapas y no morirse de hambre", dice el protagonista en un momento dado. Uno de los aspectos que más sorprenden, además, es el retrato que Hoffman hace de las consecuencias de esa presión por la belleza: la inseguridad y la falta de autoestima por no alcanzar los estándares.

Si hay una lección que nos ha dejado 'Tootsie' es, sin duda, la capacidad reparadora de la empatía. El personaje de Dustin Hoffman no es un hombre claramente machista al inicio de la película; sólo un hombre normal en los años 80. Sin embargo, tras ponerse en la piel de una mujer (¡y de una mujer trabajadora!), conoce de cerca todo lo que hay que soportar, los diminutivos cariñosos en entornos laborales, los toqueteos innecesarios, las representaciones sexistas de ellas en televisión... ¿Conclusión? Hay que ponerse en el lugar de los demás para comprenderlos de verdad.

Nadie dijo que el mundo del cine, la televisión y el teatro fuese fácil. De hecho, muchas películas y shows televisivos lo retratan como una selva hostil, para hombres y mujeres. No obstante, y como bien se ve en esta película ochentera, las mujeres sufren más en este ambiente (como en la mayoría de ambientes laborales) la fuerza de los esterotipos, el sexismo y las faltas de respeto de los compañeros.

"Mi nombre no es cariño, ni encanto, ni tootsie. Es Dorothy. John es siempre John, y Alan es siempre Alan. Así que llámeme por mi nombre". Así se abría paso un travestido Dustin Hoffman en televisión: a golpe de reivindicaciones feministas, ante las miradas de estupefacción de los hombres y las miradas de orgullo de las mujeres. Y es que un detalle tan nimio como llamar a alguien por su nombre (a no ser que haya demandado lo contrario) es una muestra de respeto ineludible en un ambiente laboral. Además, los diminutivos que se utilizan para designar a las mujeres sólo tienen un objetivo, directo o indirecto: minimizarla.

Las primeras escenas de la película tienen un objetivo muy claro: mostrarnos la forma en que el personaje de Dustin Hoffman trata a las mujeres. Las mentiras forman parte de su forma de ligar, en una deshonestidad constante e innecesaria hacia el sexo opuesto. Él cree entender a las mujeres, cree saber lo que quieren escuchar y lo que necesitan. Pero la realidad, tras hacerse pasar por una, es que nada más lejos de la realidad.

Hay quien diría, con total ignorancia, que no es para tanto ser llamada 'encanto' en el trabajo, recibir propuestas indecentes de tus jefes o tener que soportar las miradas lascivas de tus compañeros. Pero es un tema muy serio, y pese a que esta película es principalmente una comedia, no se toma a la ligera este tema. De hecho, es una acalorada denuncia de todos esos momentos.

De forma muy sutil, la película establece paralelismos entre las relaciones de Ron y Julie y de Michael y Sandy, de forma que el personaje de Hoffman se da cuenta de lo capullo (con perdón) que ha sido durante toda su vida con las mujeres. Y es curioso que no se dé cuenta de ello hasta que lo ve desde los ojos de una mujer y afectando a otra mujer que de verdad le importa. La sinceridad, pues, se antoja más importante que nunca para iniciar cualquier tipo de relación, y especialmente si es amorosa.

Este vídeo se hizo viral hace unos años, y con razón. Pocas veces habíamos visto a un actor tan mítico desmoronarse de esta manera al hablar de uno de sus papeles. Dustin Hoffman se desnudó (emocionalmente) en esta entrevista hablando de 'Tootsie', y confesó entre lágrimas lo mucho que había aprendido con ella.

"Fue en ese momento cuando tuve una epifanía, me fui a casa y comencé a llorar. Hablando con mi esposa, dije, tengo que hacer esta película, y ella dijo: ¿por qué? Y yo le dije: porque cuando me miro a mi mismo en la pantalla creo que soy una mujer interesante. Y sé que si me encontrara conmigo en una fiesta, nunca hablaría con ese personaje porque no cumple con las exigencias físicas que estamos educados para pensar que deben tener las mueres para salir con ellas. Ella dijo, ¿qué estás diciendo? Y yo dije: He dejado de conocer a muchas mujeres interesantes en esta vida porque me han lavado el cerebro".