Un día como hoy de 1930 nacía Tommy Flanagan, pianista excepcional de jazz

El artista estadounidense lanzó más de medio centenar de álbumes, más de 20 de ellos como líder. Tocó y grabó con muchos de los grandes del género como Ella Fitzgerald, Wes Montgomery y Gerry Mulligan, entre otros. Murió en 2001 a los 71 años.

En una nueva efemérides, este martes 16 de marzo del 2021 homenajeamos a Tommy Flanagan, uno de los mejores pianistas de la historia del jazz, calificado como neo-bopper por parte de la crítica especializada. Era considerado también como un multi-instrumentista ya que además de las teclas tocaba el clarinete, el saxo, el contrabajo y el vibráfono.

Es recordado especialmente como acompañante de la cantante Ella Fitzgerald. Participó de un gran número de grabaciones prestigiosas, como es el caso de los discos Giant Steps de John Coltrane, Saxophone Colossus de Sonny Rollins, The Incredible Jazz Guitar of Wes Montgomery y Straight Life de Art Pepper. El estilo de Flanagan era al mismo tiempo modesto y excepcionalmente musical. Manifestaba muchas de las más importantes cualidades asociadas con el jazz: swing, sofisticación armónica, invención melódica, sentido del blues y humor. Flanagan apareció en gran cantidad de discos innovadores.

La influencia de Flanagan sobre los pianistas se extendió desde sus contemporáneos a las generaciones posteriores. Los contemporáneos incluyeron a sus compañeros Detroit Barry Harris y Roland Hanna. Alan Broadbent también reconoció a Flanagan como una influencia, al igual que Helen Sung, que cambió de ser un pianista de música clásica a un jazz después de oír el swing y la lógica de un solo de Flanagan.

A lo largo de su carrera, Flanagan fue nominado a cuatro Premios Grammy, dos por la Best Jazz Performance (Grupo) y dos por la Best Jazz Performance (Solo)