- 'Heat': por qué deberías volver a ver esta joya de De Niro y Al Pacino
- Hemos vuelto a ver 'Speed' de Keanu Reeves... y nos hemos dado cuenta de que es un peliculón
- 'Instinto básico': la retorcida creación del thriller erótico por excelencia
El orgullo siempre precede a la caída, está escrito en la Biblia. La política y el poder nos han dado muchos ejemplos en línea con esta verdad, incluso en tiempos recientes. Sin embargo, muchos años después, el caso Watergate sigue siendo insuperable por su impacto histórico, por sus consecuencias políticas, por cómo derribó todo un sistema de poder y a su líder: Richard Nixon, el 37º presidente de los Estados Unidos. Dick el tramposo, Dick el estafador, éste fue el apodo que siempre acompañó a este político astuto, inteligente, incansable, animado por una total falta de escrúpulos y vengativo más allá de todo límite.
Todos los hombres del presidente, estrenada hace 45 años, era una película sobre él, sobre el hombre que destruyó el vínculo de confianza entre el pueblo y la Casa Blanca, sobre el subversivo del Despacho Oval. Ninguna otra película, ni Nixon, de Stone, ni El desafío: Frost contra Nixon, de Howard, ha mostrado con tanta claridad quién era este hombre. Esta película fue trascendental por ser casi contemporánea a los acontecimientos históricos que trataba, gracias al guion laberíntico pero hipnótico de William Goldman y a la extraordinaria dirección de Alan J. Pakula. Todos los hombres del presidente nos llevó al interior del sistema de poder, la visión del mundo y la política de uno de los políticos estadounidenses más peligrosos de todos los tiempos.
Robert Redford fue el deus ex machina de la película. Había convencido a Bernstein y Woodward para que escribieran un libro sobre el asunto Watergate, publicado en 1974, había comprado los derechos, convencido a Warner Bros. para que financiara el proyecto, que resultó ser largo, complicado y lleno de incógnitas. Casi medio siglo después, Todos los hombres del presidente se considera hoy un tótem cinematográfico de la guerra entre el poder y la información, un retrato histórico de los Estados Unidos de aquellos años y, sobre todo, una imagen realista, completa y libre de toda retórica de lo difícil, peligroso y agotador que es el trabajo de periodista. Ocho nominaciones al Oscar, dos estatuillas para el guión y para Jason Robards, que interpretaba al editor jefe Ban Bradlee, un éxito casi unánime de público y crítica, tanto que el propio título se ha convertido en patrimonio común, siendo mal pronunciado, reutilizado, memorizado.
Todos los hombres del presidente es una película profundamente inquietante, a menudo aterradora por el mundo de oscuridad y conspiraciones en el que guía al espectador, siguiendo los pasos de dos jóvenes periodistas que hasta ese momento no eran nadie. Todo comienza con la detención de cinco hombres en la sede del Partido Demócrata en Washington, en el complejo Watergate, el 17 de junio de 1972. Bob Woodward (Robert Redford) y Carl Bernstein (Dustin Hoffman) son dos jóvenes reporteros del Post. En parte por accidente, en parte porque reciben la ayuda de su redactor jefe, los dos quedan para cubrir lo que se convertirá en el mayor escándalo político de la historia. A medida que pasan los minutos, se encuentran dentro de una gigantesca tela de araña hecha de pistas, silencios, falsas pistas, donde el código del silencio que atraviesan se convierte poco a poco en el mejor rastro a seguir para llegar a la verdad, que tiene un nombre muy sencillo: subversión.
De eso hablaba, y sigue hablando hoy, Todos los hombres del presidente, de hasta qué punto Estados Unidos había quedado en manos de un grupo de hombres ávidos de poder, completamente ajenos a los conceptos democráticos más básicos, dirigidos por un líder para el que la única verdad era su verdad. Nixon estaba en un período muy infeliz en sus relaciones con la prensa. El escándalo de los Papeles del Pentágono le hizo salir perdedor, el Tribunal Supremo confirmó en 1971 el principio de que la prensa es independiente del poder político.
Al cabo de unos meses, la prensa iniciaría ese viaje hacia la verdad, que revelaría al mundo lo que se escondía detrás del CREEP, el Comité Republicano para la reelección de Richard Nixon.
Casi más un documental que una película, totalmente dedicada a la incisión de los hechos, la película de Pakula se basó totalmente en los dos protagonistas. Incansables, hábiles improvisadores, sabuesos más dotados de paciencia que de genio, todavía hoy son los periodistas más creíbles que se hayan visto en una película. Al fin y al cabo, Redford y Hoffman pasaron semanas en la redacción del Post, para entender lo que significaba ser reporteros, persiguiendo la verdad en cada momento del día.
Lo que hace que la película sea siempre relevante es precisamente esto: lo importante que es para una democracia tener su "perro guardián" en el periodismo, para garantizar su independencia, su total alejamiento de cualquier influencia externa, incluso la más aparentemente benévola. Algo que en Italia siempre ha sido más único que raro, y hoy aún más. Pero también era un problema de la prensa estadounidense más liberal de aquellos años, que se había dejado hechizar por el encanto de los Kennedy.
Nixon sólo aparece en imágenes de archivo en la película, apenas se le menciona, y sin embargo planea como una sombra, un gigantesco Leviatán, a lo largo de los 138 minutos de este paseo por su reino.
Cuanto más tiempo pasaba, más su máquina de espionaje, corrupción y sabotaje montada con la colaboración de elementos de la CIA y del FBI, mostraba su cara, su naturaleza de infección dentro del cuerpo de un país que ya luchaba herido por Vietnam y por un conflicto feroz.
Pocas películas tienen una intimidad tan fuerte con el concepto de tensión y suspense, pocas han dado escenas tan icónicas como el diálogo en el aparcamiento entre Redford y esa "Garganta Profunda" que no era otra que el ex subdirector del FBI Mark Felt. En ese momento, la película no podía ser aún explícita, iluminando la lucha subterránea entre la Presidencia y otros sistemas de poder, recalcitrantes al absolutismo sin escrúpulos de Dick el tramposo. La identidad de Garganta Profunda permanecería en secreto hasta 2005. Pero esa escena, esa voz en la oscuridad que guía a Woodward hacia la verdadera naturaleza de la presidencia, no ha perdido nada de su poder 45 años después. Todo lo que es el periodismo que se adentra en secretos inconfesables, para tratar de revelar lo que tantos colegas de Woodward, entre ellos muchos italianos, pagaron con su vida. Pero también hay algo más, se adentra en lo filosófico, abarca el Mito de la Caverna de Platón, que al fin y al cabo es de lo que hablaba hace siglos: encontrar la verdad, el conocimiento, liberar a la humanidad de la oscuridad del olvido.
Fue lo que hicieron Bernstein, Woodward y el Washington Post, cuyo resultado final fue obligar a Nixon a dimitir, algo que el final nos da al superponer la jura de Nixon con los dos reporteros golpeando incansablemente las teclas. Poco después, un teletipo enumera fríamente los acontecimientos posteriores, la destitución, la rendición de Nixon, el nombramiento de Gerald Ford.
Todos los hombres del presidente hasta el día de hoy puede reclamar una centralidad absoluta en la historia del séptimo arte, tanto estéticamente como por su dimensión de trabajo comprometido y militante sin dudarlo.
Pero, ¿cuál es el papel del periodista hoy en día? La verdad y la mentira a menudo se superponen, a menudo es difícil separarlas, el periodismo en todas partes se ha vuelto cada vez más tendencioso, cada vez menos conectado a la búsqueda de la verdad. Internet y las redes sociales han dificultado enormemente el trabajo de los periodistas actuales. Estados Unidos acaba de salir de un ataque al Congreso, de cuatro años dominados por un presidente no menos mentiroso y subversivo de lo que fue Nixon. Trump ha tenido el mismo desprecio por los medios de comunicación, por el papel del periodismo en la política y en la sociedad, ya que Nixon propugnó una narrativa alternativa con la que intentar subvertir la realidad de los hechos para su propio uso.
Sin embargo, 45 años después, esta película nos recuerda que la información neutral, basada en la investigación de los hechos y la información, es lo que más nos protege de que la política se convierta en un arma para las ambiciones personales tóxicas.
Los Woodward y Bernstein de hoy se llaman Christiane Amanpour, Anderson Cooper, Hu Shuli... ellos también tienen que lidiar con "Gargantas Profundas" y muros de silencio, y ellos, como cientos de otros, obtuvieron de esta película, la imagen de lo que querían y soñaban ser: los vigilantes de la democracia.
