Vermaelen

Biografia Personal

Por Miki Soria

Thomas Vermaelen (14-11-1985, Kapellen) se hizo futbolista en la fruct�fera escuela del Ajax. Despu�s de unos primeros a�os en el Germinal Beerschot (antes Germinal Ekeren), el central belga se uni� al f�tbol base del Ajax el a�o 2000, con 15 a�os, y debut� el 15 de febrero de 2004 con el primer equipo.

Fue su �nico partido esa temporada, pero suficiente para incluir esa liga que acabar�a ganando el Ajax en su palmar�s (la �nica que consigui� el belga). Para que tuviera minutos, el a�o siguiente fue cedido al RKC Waalwijk, club con el cual disputar�a 14 partidos.

Comparado en sus inicios con Frank de Boer, creci� bajo la influencia de la escuela ‘ajacied’ y aprendi� la importancia de salir con el bal�n controlado en el inicio de la jugada. En el Ajax se encontr� con la figura de un mito como Van Basten en el banquillo el curso 2008-09 y ocup� tanto el lateral izquierdo como la posici�n de central, su opci�n preferida. Vermaelen fue capit�n en el conjunto holand�s y sus actuaciones hicieron que el Arsenal desembolsara 12 millones de euros por �l.

En el conjunto ‘gunner’ su irrupci�n el curso 2009-10 fue formidable y pronto se convirti� en uno de los favoritos de la hinchada.

Vermaelen mostr� r�pidamente su cat�logo de virtudes. La primera, una intensidad encomiable en cada acci�n. El belga es de esos defensas que tanto gustan en la Premier. En primer lugar porque domina el ‘tackle’ (barre muchos balones al ras y es un corrector espl�ndido) y, en segundo, porque es un especialista en el juego a�reo (en su primera campa�a en el conjunto ‘gunner’ lleg� a marcar siete tantos en jugadas a bal�n parado para un total de ocho goles).

Su idilio con el Arsenal se fue deteriorando tras sufrir una importante lesi�n en el tend�n de Aquiles en un encuentro con B�lgica. En total el central estuvo ocho meses de baja.

En su tercera temporada como ‘gunner’, y tras la salida del entonces capit�n Cesc F�bregas, se convirti� en el segundo capit�n por detr�s de Van Persie. Vermaelen tuvo que seguir un tratamiento espec�fico para el tend�n de Aquiles en el arranque de curso que le tuvo seis semanas de baja, pero Wenger no dud� en pedir su renovaci�n. Un gesto que el central agradeci� especialmente.

A pesar de las lesiones y su creciente p�rdida de protagonismo, Wenger le dio la capitan�a el curso 2012-13 tras el adi�s de Van Persie rumbo al United. Contra pron�stico, la decisi�n del t�cnico franc�s coincidir�a con una las temporadas m�s controvertidas del belga. Sus pobres actuaciones frente a los grandes de la Premier subrayaron los problemas posicionales del central cuando no se encuentra en su mejor forma f�sica. El �mpetu por anticipar situaciones de peligro y su instinto por irse al ataque le jugaron malas pasadas al futbolista. Y la qu�mica entre la pareja de centrales Mertesacker y Koscielny hizo el resto.

Vermaelen perd�a posiciones en las preferencias de Wenger y el belga conviv�a mal con las rotaciones. Tampoco ayud� en su �ltimo curso la decisi�n de Wenger de alinearlo en el lateral izquierdo en algunos partidos y varias lesiones (espalda y rodilla) que torpedearon cualquier opci�n de continuidad.