Hace tres a�os, Thomas Lemar (1995) aterrizaba en el Atl�tico con el rastro de aquella fotograf�a en la concentraci�n de la selecci�n de Francia, junto a Miguel �ngel Gil, CEO del Atl�tico, Antoine Griezmann y Lucas Hern�ndez. �l firmaba su contrato, d�as antes del arranque del Mundial de Rusia, mientras sus compa�eros y amigos rubricaban sus renovaciones. Ten�a 22 a�os y hab�a despuntado en el M�naco. Sin embargo, su amistad con Griezmann se consider� como una de las condiciones para que Antoine decidiera seguir un a�o m�s, como as� anunci� en aquel documental.
En estos tres a�os, Lemar ha llegado a tener alg�n pie fuera porque su adaptaci�n, a pesar del empe�o de Simeone, pareci� imposible. Los 70 millones pagados al M�naco por el 70% de sus derechos parecieron durante mucho tiempo una de las peores inversiones en la historia de la entidad. �l mismo asegur� que el idioma y la marcha de Lucas y Griezmann, en 2019, unido a su car�cter introvertido, retras� su adaptaci�n. Hoy, el juego del Atl�tico, como demostr� ayer en Cornell� o en la jornada previa ante el Villarreal, donde fue el mejor, pasa por sus botas.
�Me siento bien y contento en este grupo�, admit�a el mediapunta franc�s, nacido en la isla de Guadalupe. Uno de los tipos que se hizo notar en la fiesta del t�tulo de Liga sobre el c�sped del Jos� Zorrilla. Una lesi�n muscular en el sprint final de la pasada temporada le impidi� echar una mano al equipo. Seg�n el propio Simeone, habr�a sido intocable y a Sa�l, su sustituto, le habr�a tocado vivir el final en el banquillo.
�Ha sido muy emocionante. Hemos tenido la fuerza para poder darle la vuelta al partido. Es un trabajo de equipo porque tenemos una plantilla muy buena�, insist�a Lemar, que arranc� el duelo en el banquillo y acab� decidiendo en el minuto 99 (fue su sexto gol en 112 partidos en el Atl�tico). Lo hizo tras un elegante galope, una combinaci�n con Carrasco y una zapatazo con su pierna derecha, siempre en segundo plano ante la precisi�n de su zurda. Suyo fue, adem�s, el tanto que el VAR anul� cuando parec�a el empate. Algunos de sus tics cerca del �rea desataron los nervios del rival.
Simeone sali� de inicio con Su�rez, Correa y Griezmann, que apenas tuvo protagonismo, y acab� conquistando Cornell� con Joao F�lix, Cunha y Lemar. �Est� en un momento muy bueno. Con la selecci�n tuvo un problema digestivo, baj� 3-4 kilos. Por eso tuve dudas y pens� en reservarlo para el mi�rcoles�, desvelaba el t�cnico argentino. �Es el jugador que fuimos a buscar al M�naco y el equipo necesita. Verticalidad, tiene golpeo de derecha, de izquierda, trabaja... Es una pieza clave�, prosegu�a en sus alabanzas. Halagos que nunca ha escondido, a pesar de los malos momentos que ha vivido el jugador. Ahora, con el regreso de Griezmann y la presencia de Kondogbia, Lecomte o Carrasco, que hablan franc�s, sonr�e dentro y fuera.
Los cambios de Simeone
Su estampa como copiloto de Carrasco en un Fiat Panda, tras el temporal Filomena, rumbo al entrenamiento del Wanda Metropolitano, forma parte de esa peque�a leyenda que levantaron la pasada temporada los jugadores rojiblancos, camino del und�cimo t�tulo de su historia. Un trofeo en el que su zurda, desde aquella irrupci�n en Mestalla, en el ocaso de noviembre, fue gran culpable de muchas de las cosas buenas que ocurrieron.
Us� Simeone todo su arsenal ofensivo para asaltar Cornell�. Por turnos, obviamente. Pero acert� en ese triple cambio (Lemar, Kondogbia y Lodi) que decant� el duelo. Agit� a tiempo la pizarra.
Hubo 10 minutos de a�adido, algo no muy habitual, pero sostenido por los cinco minutos de revisi�n del VAR en el tanto anulado a Lemar, los cambios, la pausa de hidrataci�n y las atenciones m�dicas. �Fueron muchos minutos, pero tampoco vi nunca tanto tiempo perdido en un partido�, dijo el Cholo. �Pocas veces se ve 10 minutos en un partido�, recelaba Vicente Moreno, entrenador del Espanyol. Una decena extra de minutos que sirven a Lemar para seguir creciendo.
Conforme a los criterios de
Comentarios