Cuando era estudiante solía ir a la Filmoteca. Allí proyectaban las películas de Akira Kurosawa, que “tuvo un fuerte impacto entre los jóvenes ingleses de mi generación, porque su mensaje era muy diferente al del cine que llegaba de Hollywood”.
Durante esas tardes de cine de arte y ensayo, Kazuo Ishiguro vio un filme que le cambió la vida, Ikiru (1952), porque en ese clásico japonés descubrió que “aunque tu vida sea pequeña, puedes contribuir al bien de la humanidad, puede que nadie vea tus méritos, que no te los reconozcan, pero no importa, ya que el éxito puede ser una experiencia solitaria”.
Ishiguro: “he vivido intentando ser la mejor persona y facilitando las cosas a los demás”
Muchos años después, convertido ya en todo un premio Nobel de Literatura, Ishiguro quiso transmitir a las nuevas generaciones -y también a las viejas que se lo perdieron- el mensaje de esa antigua película de Kurosawa. Así que el escritor británico puso todo su empeño en hacer un remake .
Para eso, contactó con un amigo productor, Stephen Woolley, a quien convenció de la importancia del proyecto e impuso dos condiciones: que la película estuviese protagonizada por Bill Nighy y ambientada en el Londres de los años 50.
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“Era muy importante que Nighy interpretase al señor Williams, porque es un gran actor al que, de alguna manera, el cine ha desaprovechado y yo quería que le dieran su gran oportunidad, el papel correcto para demostrar que es uno de los mejores de su generación”, explica Ishiguro sobre Nighy, conocido por películas como Love Actually (Richard Curtis., 2003) o la serie de Piratas del Caribe .
La estrategia de Ishiguro ha funcionado, porque Nighy está perfecto como el correcto y melancólico señor Williams y ya ha acaparado unas cuantas nominaciones a los premios de la nueva temporada como mejor actor: Globos de Oro, Asociación de Críticos de Los Angeles, Critics Choice Awards, Satellite Awards...
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Ishiguro también tenía un motivo muy claro para imponer su segunda condición: “El cine británico de los años 30, 40 y 50 era excelente y es tan completa mi pasión por ese cine que quería que se le rindiera homenaje tal y como se merece”, señala el escritor en una entrevista concedida a La Vanguardia durante el pasado Festival de San Sebastián.
Woolley, el productor, creyó en el proyecto desde el primer momento, pero también impuso su condición: que fuera el propio Ishiguro quien escribiese el guion. “Yo estaba intentando acabar mi novela, pero esta película significaba tanto para mí que acepté, pese a no ser un experto”, relata el premio Nobel, que ya había firmado guiones para James Ivory y para series de la BBC y que además ha visto “mucho, mucho cine” y ha sido jurado en varios festivales cinematográficos. Pero fue sobre todo “mi especial relación con Kurosawa lo que me dio fuerzas para hacer este viaje”.
El escritor Kazuo Ishiguro, en septiembre durante el Festival de San Sebastián
El proyecto de Living se completó con la elección del director surafricano Oliver Hermanus, quien puso el acento en la “estética” y logró revivir el Londres de la posguerra gracias “a mucha investigación y estudio, porque, al no ser inglés, pude elegir y componer una recreación muy particular”, señaló el realizador en una entrevista con La Vanguardia realizada también durante el certamen donostiarra.
El resultado del empeño de Ishiguro, de todas esas condiciones y de otras tantas elecciones es Living , que llega hoy a las pantallas españolas, y relata la historia del señor Williams, quien siempre quiso ser funcionario. Su vida ha transcurrido entre expedientes y burocracia y, ahora, le han diagnosticado una enfermedad terminal.
Bill Nighy en 'Living'
Al señor Williams solo le quedan unos meses de vida y piensa en pasarlos de juerga, pero se da cuenta de que eso no le hace feliz. Gracias a la alegría y el optimismo que desprende una compañera de trabajo comprende que el sentido de la vida radica en ayudar a los demás de la manera más simple.
Eso es también lo que descubrió Ishiguro cuando vio Ikiru en su juventud. Entonces “pensaba que iba a tener una vida pequeña y me pareció que la filosofía de Kurosawa era la correcta, por lo que he vivido intentando ser la mejor persona y facilitando las cosas a los demás. Luego me dieron el Premio Nobel y fue maravilloso, pero ni siquiera eso fue tan especial, porque lo que al final importa es si has tenido una buena vida”.
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