‘Pride’: La historia real del grupo LGTBI que ayudó a los mineros británicos
Un grupo de gais y lesbianas de Londres se solidarizó con los mineros británicos durante la huelga que estos realizaron durante un año entero, en los 80. En agradecimiento, los mineros acudieron a la marcha del Orgullo en una época en la comunidad LGTBI estaba fuertemente estigmatizada
En 1984, 15 años después de las protestas de Stonewall que inspiraron el primer Orgullo, el colectivo LGTBI seguía viviendo en una situación cercana a la marginalidad, discriminado por una sociedad que miraba para otro lado en plena pandemia de sida.
En marzo de aquel año, en Reino Unido, el Sindicato Nacional de Mineros convocó una huelga contra la Junta británica del carbón y, en extensión, contra el Gobierno de Margaret Thatcher. La primera ministra consideraba que el mantenimiento de las minas era insostenible y creía que la energía del país no debía depender tanto del carbón. La patronal tenía intención de cerrar 20 minas, lo que suponía la pérdida de casi 20.000 empleos.
En ese contexto histórico se sitúa Pride, la historia de un grupo de amigos que quiere apoyar a los sindicatos en su lucha, recaudando dinero para que pudieran mantener la huelga en el tiempo.
Nace LGSM: Lesbianas y Gais Apoyan a los Mineros
El cierre de minas y la mecanización del trabajo eran una constante desde mediados de siglo. Durante los años 70, los sindicatos lograron que los cierres se redujeran al mínimo, y la huelga que los mineros iniciaron en 1974 llegó a hundir el gobierno conservador de Edward Heath, que fue primer ministro entre 1970 y 1974.
Diez años después, los mineros confiaban en ganar esta nueva afrenta contra Thatcher y creían que su objetivo era reducir el poder que los sindicatos tenían si estos perdían la huelga.
La respuesta del gobierno fue la mano dura: muchos piquetes se resolvieron con brutalidad policial. Era importante que los mineros aguantasen el máximo tiempo posible sin volver al trabajo, por lo que al joven activista Mark Ashton se le ocurrió que el colectivo LGTBI podía ayudar en la lucha de los mineros, ya que consideraba que sus enemigos eran los mismos: el Gobierno, la policía y la prensa.
Ashton (interpretado por Ben Schnetzer) lideró el grupo Lesbianas y Gais Apoyan a los Mineros (LGSM, por sus siglas en inglés) que fundó junto a alguno de sus amigos en la Gay’s The Word bookshop de Londres. La librería regentada por su amigo Gethin Roberts (Andrew Scott) —la única librería LGTB en aquella época— se convertiría en el centro de operaciones del grupo.
A través de LGSM, los activistas canalizarían las donaciones. Sin embargo, pronto descubrieron que los sindicatos no aceptaban su dinero, por lo que decidieron acudir a un pequeño pueblo de Gales y entregárselas directamente a los mineros
La historia real cayó en el olvido y el equipo de Pride la rescató
La mayor parte de lo que cuenta la película es real. Su guionista Stephen Beresford cuenta que tenía intención de dramatizar los hechos e inventarse personajes por motivos narrativos, pero que, cuando descubrió la historia al completo, quiso anclar la trama a lo que pasó realmente: “no me apetecía alejarme de la verdad”, relata en declaraciones a la prensa.
A pesar de todo, necesitó inventarse un personaje: Joe (Geroge MacKay), el joven que le oculta su sexualidad a su familia. «Necesitábamos un personaje que, como el público, llegase desconcertado a una marcha del Orgullo Gay. Lo que le pasa a él es lo que siente el público heterosexual: refleja una leve sensación de inquietud. Ayuda tener a alguien que no sabe adónde se dirige porque el público puede pensar: yo tampoco”, explicaba el guionista en The Guardian.
Beresford había oído sobre esta historia, pero pensaba que se trataba de un mito. El guionista explica que, tras hallar un vídeo grabado en la época por los miembros de LGSM pudo ponerse en contacto con algunos de ellos, hasta dar con Mike Jackson (Joe Gilgun en el film), gran amigo de Ashton, secretario y cofundador del grupo. Jackson conservaba todas las actas de reuniones y los recortes de prensa.
Cuando el grupo llegó al Valle de Dulais, hubo un choque inicial con los locales que se diluyó en cuanto ambos grupos vieron que no había una verdadera diferencia entre ellos. Así lo explicaba en People Siân James (interpretada por Jessica Gunning), residente de Dulais que llegaría a ser diputada del Parlamento Británico entre 2005 y 2015.
Durante el tiempo que duró la huelga, el grupo recaudó 20.000 libras, según la British Library, el equivalente a 76.470 euros al cambio actual. LGSM había conseguido más dinero que cualquier otro grupo de recaudación en el Reino Unido, en parte gracias al concierto Pits and Perverts (minas y pervertidos, frase con la que The Sun tituló la noticia que cubría la ayuda brindada por este grupo a los mineros). Solo durante este concierto “para gais y heteros” organizado por el LGSM se recaudó el equivalente a 21.600 euros actuales.
Mark Ashton y su legado
El guionista del film contó a The Guardian que la gente de Gales sigue hablando hoy en día de Mark Ashton “como si se tratase de Juana de Arco”. Ashton era un miembro muy activo del Partido Comunista de Reino Unido, un hecho que, según relatan en The Guardian, se habría quedado fuera del film para no alejar a la audiencia estadounidense.
Como hombre gay, Mark Ashton “conocía el sentimiento de vulnerabilidad y estigma asociado a ser alguien condenado al ostracismo y criticado tanto a nivel gubernamental como social”, describen en un perfil del activista elaborado por la Universidad de Canterbury.
Ashton utilizó dichas experiencias y sentimientos compartidos para mostrar que las personas LGBTI y los mineros tenían mucho más en común de lo que uno podría pensar inicialmente. El activista creía que la verdadera liberación solo se podía lograr si diferentes personas se unían en la lucha.
Roy James, miembro de LGSM y amigo de Ashton contó en The Guardian que la película representa al grupo como “gente buena y sosegada que apoya a los mineros, pero Mark tenía una estrategia clara de alinearse con el movimiento sindical para conseguir que los derechos de los gais, la liberación sexual, el tratamiento del VIH y el sida entrasen en la agenda política”.
Ashton cumplió su objetivo: En 1985, el Partido Laborista votó a favor de una resolución que comprometía al partido con la lucha de los derechos de gais y lesbianas. Desde entonces, los derechos del colectivo forman parte del manifiesto del partido. La resolución se había propuesto anteriormente, sin éxito. Salió adelante gracias a los votos en bloque del Sindicato Nacional de Mineros y sus aliados.
«Fue un punto de inflexión importante para el destino de las lesbianas y los hombres gais, ya que permitió que los miembros más progresistas del Partido Laborista impulsaran una implementación real de estas políticas», argumentaba Colin Clews, miembro de LGSM y activista por los derechos del VIH en The Guardian.
Mark Ashton moriría tan solo dos años después. El joven enfermó de sida y murió de una neumonía en 1987, con 26 años. El grupo The Communards le dedicó la canción For a Friend, lanzada un año más tarde.
Los mineros perdieron la huelga, pero acudieron al Orgullo a mostrar su apoyo al colectivo
La huelga minera terminó un año después de comenzar, en marzo de 1985. Reino Unido había sobrevivido sin carbón durante meses gracias a suministros como el del gobierno polaco, pero, para entonces, más de la mitad de los trabajadores habían vuelto a las minas. Tras una votación, el sindicato decidió el fin de la huelga.
Los mineros perdieron, lo que afianzó las medidas conservadoras de Thatcher, pero no olvidaron lo que la comunidad LGTBI había hecho por ellos. Los mineros galeses acudieron a la marcha del Orgullo de Londres en 1985 y encabezaron la protesta junto a los miembros de LGSM.
“Se podía vislumbrar una revolución maravillosa, esa chispa del sueño de que las personas estuvieran juntas”, relata en The Guardian el cofundador del grupo, Mike Jackson. “La película lo hace muy bien». La amistad entre algunos mineros y miembros del LGAM permanecería en el tiempo, según explican algunos de los implicados.
