Sylvia, Lady Ashley (nacida como Edith Louisa Hawkes , 1 de abril de 1904 - 29 de junio de 1977) fue una modelo, actriz y miembro de la alta sociedad inglesa [1] mejor conocida por sus numerosos matrimonios con nobles británicos y georgianos y estrellas de cine estadounidenses.
Ashley nació como Edith Louisa Hawkes el 1 de abril de 1904, en 112 Hall Place, Paddington , Londres, Inglaterra, la hija mayor de Edith Florence Hyde y Arthur Hawkes. La familia se mudó a las cercanías de Wharncliffe Gardens, Lisson Grove, antes de 1910. Más tarde se renombró Sylvia y prefirió dar su año de nacimiento en 1906. Su certificado de matrimonio de 1927 registra su nombre como Edith Louisa Sylvia Hawkes y su padre como Arthur Hawkes (fallecido) , hidalgo.
Su padre era empleado de una caballeriza, últimamente portero en un bloque de pisos y portero en un restaurante. Cuando murió, su hija menor administró su patrimonio.
Como Sylvia Hawkes, trabajó como modelo de lencería y se convirtió en bailarina de Cochran . Después de esta breve carrera en el coro de la comedia musical , apareció en obras de teatro del West End . En 1924, debutó en Midnight Follies . Apareció en Primrose . En 1925, actuó en Tell me More en el Winter Garden Theatre de Londres y en The Whole Town's Talking .
En la década de 1920, Ashley apareció regularmente en el escenario con la escritora estadounidense Dorothy Fields en el dúo de comedia "Silly and Dotty" en "Midnight Follies" en el London Metropole.
El 1 de marzo de 1941, Lady Ashley presentó los artículos de incorporación para establecer una organización conocida como el Fondo Británico de Áreas en Peligro. Organizado junto con su hermana, Vera Bleck, Constance Bennett y Virginia Fox Zanuck, como directoras, el Fondo se centró en solicitar apoyo financiero para proporcionar alimentos, ropa y ayuda médica a los refugiados de la Segunda Guerra Mundial. La sede de la organización estaba ubicada en Los Ángeles, California.