McManaman fue h�roe en la Octava y hoy va con el Liverpool: "Adoro a los dos equipos, pero..."

Steve McManaman es ingl�s, naci� en Liverpool y estuvo en su club 10 a�os (89-99). Luego, como jugador del Real (99-03), gan� la Octava con un gol suyo incluido en la final de Par�s (como hoy) ante el Valencia (3-0). En esta mesa redonda analiza la final, con MARCA como testigo.

P: �Es importante para el 'Pool' que Fabinho y Thiago jueguen la final?

R: S�, creo que los dos son fundamentales. Habl� con Thiago despu�s del partido del pasado domingo sobre el tema. Dijo que estaba desesperado por jugar. Ha estado excelente �ltimamente y jug� muy bien contra los Wolves. Creo que, teniendo en cuenta c�mo juega el Real Madrid, ser�a estupendo tener a Thiago en el equipo. Lo mismo se puede decir de Fabinho. Vi el entreno del Madrid el otro d�a y todos estaban entrenando menos Marcelo. Por supuesto, quieres que todo el mundo est� disponible para la final.

P: Usted ha jugado en ambos clubes; los dos tienen una gran historia en competiciones europeas. �Puede darnos una idea de lo que significa para ambos clubes?

R. No creo que haya una gran presi�n s�lo sobre el Madrid. Por supuesto, los jugadores se presionan a s� mismos y la afici�n les presiona para que ganen. Son dos equipos que est�n acostumbrados a ganar trofeos. Ayer habl� con Ancelotti y me dijo que en el Madrid creen que cada a�o van a ganar algo y que cuando llegan a una final piensan que la van a ganar. Es una mentalidad ganadora. Para el Pool, tras perder la Premier, existe el riesgo de que la temporada termine de forma decepcionante.

P. H�blemos de su gol en la final de la Liga de Campeones de 2000. �Qu� se siente al marcar un gol en una final as� y qu� ha supuesto para su legado en el Real Madrid?

R. La gente sigue hablando de mi gol. Hace poco estuve en Madrid haciendo cosas de Prensa y resulta que era el aniversario de ese partido hace 22 a�os. La gente me hablaba constantemente de ello, se acuerda. Desde luego los verdaderos aficionados del Madrid se acuerdan de las finales europeas. Marcar el gol fue incre�ble, pero lo importante era que nos dio la ventaja de 2-0. Fue un gol que nos permiti� relajarnos y disfrutar del partido de f�tbol. No se suele tener el placer de poder disfrutar de los �ltimos 20 minutos de una final europea. Disfrutamos mucho esos momentos. Adem�s, fue importante para m� a nivel personal porque toda mi familia estaba all� y mi madre hab�a fallecido un a�o antes, as� que fue bonito dedic�rselo a ellos.

P. �Qu� opina del estilo de Carlo Ancelotti?

R. Es perfecto ahora mismo para el Real Madrid. Creo que es muy parecido a Vicente del Bosque, que fue mi entrenador en el Madrid. Carlo deja que los jugadores tengan mucha libertad, crea un ambiente agradable y relajado. No necesitan un entrenador agresivo; necesitan a alguien como Ancelotti. Es un entrenador s�per top.

P. �En qu� medida su experiencia en Madrid le cambi� como jugador y como persona? �Sigue en contacto con sus antiguos compa�eros de equipo?

R. Sigo en contacto con todos ellos, tenemos un grupo de WhatsApp. Sigo vi�ndolos en los partidos de veteranos. Ayer vi a Roberto Carlos, por ejemplo. Esa experiencia me cambi� definitivamente como persona, tuve que aprender un nuevo idioma y una nueva cultura. Me encanta Espa�a como pa�s. Fue diferente para m� cuando llegu� porque crec� en Liverpool y no pude viajar mucho, as� que cuando te mudas a un nuevo pa�s tienes que crecer como persona. Sin duda me cambi� y me ayud� a crecer.

Como jugador, mi f�tbol cambi� porque creo que jugu� en cuatro o cinco posiciones diferentes. Cuando me fui al Real Madrid fue un paso adelante, porque acab� jugando con mejores jugadores en una competici�n mejor, contra los mejores de Europa y del mundo. Eso te obliga a trabajar m�s duro y a convertirte en un mejor futbolista.

P. �Qu� equipo quiere que gane el s�bado?

R. Es dif�cil. Trabajo mucho con el Liverpool y con la academia. Quiero que gane el mejor. Adoro a los dos equipos, tengo muchos amigos en ambos y ojal� a todos les vaya bien. Es muy dif�cil para m�, pero si tuviera que dar una respuesta probablemente tendr�a que decir el Liverpool. Simplemente porque ahora tengo una mayor afiliaci�n con el club, pero ambos equipos son fant�sticos.

P.. Defina el duelo de Trent contra Vini.

R. Probablemente es una de las mejores batallas en el campo. Es sin duda un �rea que el Real Madrid puede intentar explotar porque a Trent le gusta avanzar mucho en el campo, lo que a veces deja espacio por detr�s. Es algo que Trent tendr� que tener en cuenta y el Liverpool tiene que ser consciente de la amenaza de Vini en ese lado del campo.

P. Usted conoce a Trent desde hace mucho tiempo por su trabajo en la academia. Empez� a trabajar con �l cuando era un ni�o. �Sab�a que ten�a algo especial?

R. Era especial, pero al final todo depend�a de �l. Ha mejorado a�o tras a�o. Siempre ha tenido talento, pero se ha esforzado por seguir adelante y mejorar. Tambi�n es un gran chico, pero es un m�rito suyo ver lo lejos que ha llegado. Kurtis Jones y Harvey Elliot van a tener que hacerlo ahora.

P. �C�mo ha cambiado el Real Madrid desde la final de 2018 en Kiev?

R. En nombres se podr�a decir que es un poco m�s d�bil. Pero el Real Madrid te demuestra continuamente que est�s equivocado y eso es lo que me encanta del club. Pens� que el Chelsea les eliminar�a y me equivoqu�. Pens� que el Manchester City les ganar�a y me equivoqu�. En este torneo tienen algo muy especial. No se les puede descartar.

Por cierto, Luka Modric sigue siendo tan bueno como hace cuatro a�os. De hecho, habl� con �l y me dijo que se siente muy bien, que est� en forma y listo para seguir mas a�os... es incre�ble. Quiero decir que va a cumplir 37 a�os y sigue destacando, alucino con �l. Adem�s, su asistencia a Rodrygo en el gol del Chelsea fue la asistencia de la temporada.

El Liverpool es m�s fuerte, pero este equipo del Real Madrid supera constantemente las expectativas. El Real Madrid ha vencido a los campeones de Italia, Francia e Inglaterra este a�o. Lo han hecho de la manera m�s dif�cil y si ganan pasar� a la historia como una de las mejores campa�as de la Liga de Campeones. Tambi�n creo que Carlo tiene una especie de magia que transmite a los jugadores.

P. �Qu� lugar ocupa Modric entre los jugadores con los que usted ha jugado?

R. Es dif�cil decirlo, porque nunca he jugado con Modric. Ha estado incre�ble en el Real Madrid y ya que en el Reino Unido no siempre vemos la Liga a veces no nos damos cuenta de lo bueno que es. Quiero decir que podr�a ganar su quinta Liga de Campeones, es incre�ble. Es un jugador maravilloso. Sus asistencias en la Champions lo han demostrado. Se merec�a el Bal�n de Oro el otro a�o.

P. Mo Salah. �Tiene alg�n consejo para �l? �Es muy importante que se quede, no?

R. No tengo ning�n consejo para �l. Como aficionado quiero que se quede, ha hecho una temporada incre�ble, pero no s� si est� contento en Anfield, no s� qu� piensa su familia del Liverpool. No s� cu�l es la situaci�n contractual. Cuando ves lo que gana gente como Mbapp� y Halaand, es una locura. Por desgracia, el Liverpool no puede pagar sueldos tan altos. Para ser sincero, no s� si Mo est� tan interesado en el dinero. Pero si est� feliz y est� jugando el mejor f�tbol de su carrera, lo ideal ser�a que se quedara. Es dif�cil porque no conozco los detalles, as� que no puedo comentar su situaci�n. La evoluci�n de Mo, que pas� de ser un jugador decente en la Roma a un jugador de clase mundial y posiblemente ganador del Bal�n de Oro, es magn�fica.

(Watch BT Sport's exclusive coverage of the UEFA Champions League final between Liverpool v Real Madrid live from the Stade de France from 6pm on Saturday 28th May. For more info, visit btsport.com)