Biografía de Stephen Rea (1946)

Nacido el 31 de octubre de 1946 en la capital de Irlanda del Norte (Reino Unido), Graham Rea –su nombre real– es hijo de un humilde conductor de autobuses, presbiteriano y republicano. Estudió Filología inglesa en la Queen's University, de Belfast, y posteriormente descubrió su vocación teatral.

Tras estudiar interpretación en el Abbey Theatre School, en Dublín, Rea se integró en Focus Company, compañía en la que tenía como compañeros a Colm Meany y Gabriel Byrne, dos actores dublineses predestinados a estar junto con él mismo entre los más ilustres actores irlandeses de finales del siglo XX.

Durante los 60 y 70, Rea combinó las tablas con numerosas series televisivas, como I Didn't Know You Cared. Debutó en el cine con un pequeño papel en Cry of the Banshee, que protagonizó Vincent Price. Rea se casó con Dolours Price, polémica miembro del IRA, implicada en un atentado con bomba. Price fue la madre de sus dos hijos, pero posteriormente se divorció de ella en 2003.

El periplo profesional de Rea cambió por completo después de ser reclutado por Neil Jordan para el prometedor debut del realizador, Danny Boy, donde era un saxofonista que se convertía en testigo del asesinato de su manager. Su trabajo era tan brillante y lleno de matices, que Jordan le adoptaría como actor fetiche. Volvió a contar con él como novio que el día antes de su boda recibe la visita de una vengativa mujer de su pasado, en la impactante cinta de terror En compañía de lobos.

El papel más importante de Rea a las órdenes de Neil Jordan fue sin duda el protagonista de Juego de lágrimas, un terrorista que inicia su particular camino hacia la redención cuando llega a hacerse amigo de un sargento negro al que su grupo ha secuestrado. Éste le pide que si muere vaya a ver a su novia. Por su sentido y realista trabajo, en un personaje que experimenta una transformación radical, Rea obtuvo una nominación al Oscar al mejor actor (el film se hizo con el relativo al guión original), y además, se convirtió en toda una estrella internacional.

Pero Rea no logró sacarle tajada a su fama, a pesar de algún papel impecable, como el de militar que investiga una serie de asesinatos en Ciudadano X, el abogado de Angie, el marinero taciturno de la interesante Entre dos mares Li, el fotógrafo de Vogue en Prêt-à-Porter (de lo menos interesante de Robert Altman), etc. Tienen gran difusión entre el gran público prácticamente sólo sus nuevas colaboraciones con Jordan: Entrevista con el vampiro, Michael Collins, Contracorriente (1997), In Dreams (Dentro de mis sueños), El fin del romance y Desayuno en Plutón.

Rea parece más interesado por el teatro que por el cine, y aunque rueda a buen ritmo, nunca ha dejado de interpretar obras como las que escribe su buen amigo Sam Shepard, con quien rodó el western Blackthorn. Sin destino, a las órdenes del español Mateo Gil. A lo largo del siglo XXI ha sido también el detective de V de Vendetta, abogado en El buen pastor y el cardenal Richelieu en la fallida El mosquetero.