Sonny Liston: uno de los boxeadores más icónicos de todos los tiempos. Su carrera en el ring estuvo marcada por su aura de intimidación y su brutalidad, pero también por su vida fuera de él. En este artículo, exploraremos la biografía, los logros y curiosidades de este legendario deportista.
Biografía
Charles L. Liston, mejor conocido como Sonny, nació en Arkansas en 1932. Creció en condiciones de extrema pobreza y violencia, y se vio obligado a renunciar a la escuela en el séptimo grado. A partir de ahí, su vida estuvo marcada por la delincuencia y el encarcelamiento.
Años más tarde, Liston descubrió el boxeo mientras cumplía una sentencia en la penitenciaría estatal de Missouri. Su impresionante físico (casi dos metros de altura y 107 kg de peso) y su innegable habilidad para el ring llamaron la atención de los promotores, y pronto se convirtió en uno de los boxeadores más temidos del mundo.
Logros
Campeonato Mundial de los Pesos Pesados
El mayor logro de Liston fue ganar el Campeonato Mundial de los Pesos Pesados. En 1962, se enfrentó al entonces campeón Floyd Patterson y lo derrotó en el primer asalto, convirtiéndose en el primer boxeador de raza negra en ganar el título en la época moderna.
Defendió su título en varias ocasiones, incluyendo una legendaria pelea contra Cassius Clay (más tarde Muhammad Ali) en 1964. Liston perdió por nocaut en el séptimo asalto, lo que marcó el inicio de su declive en el mundo del boxeo.
Récord de 50 victorias
A lo largo de su carrera, Sonny Liston acumuló un impresionante récord de 50 victorias, 39 de ellas por nocaut. También tuvo dos empates y cuatro derrotas. Su dominio en el ring y su personalidad intimidante hicieron de él uno de los personajes más influyentes en la historia del boxeo.
Momentos Clave
Pelea contra Muhammad Ali
La pelea más famosa de Sonny Liston fue su revancha contra Muhammad Ali en 1965. Sin embargo, esta nunca llegó a suceder: Liston tiró la toalla en el primer asalto, lo que provocó una gran controversia y especulación sobre qué fue realmente lo que sucedió. Algunos creen que Liston estaba sufriendo una lesión en el hombro, mientras que otros sugieren que simplemente había perdido la motivación para seguir luchando.
Curiosidades
Carta de Agradecimiento
Sonny Liston nunca olvidó sus raíces humildes y siempre se acordó de su gente del sur. Después de ganar el campeonato del mundo, envió una carta de agradecimiento a la ciudad de Pine Bluff (Arkansas), donde había pasado gran parte de su vida. La carta decía: “Quiero agradecer a Pine Bluff por hacer que todo esto sea posible. Sin ustedes, esto nunca hubiera sido posible”.
Amistad con Elvis Presley
Sonny Liston era amigo cercano de Elvis Presley, con quien se había conocido en el Hotel Thunderbird de Las Vegas en 1962. La amistad entre estos dos titanes de la cultura pop solía sorprender a la gente, aunque Presley siempre defendió la personalidad amable y cordial de Sonny fuera del cuadrilátero.
En resumen, Sonny Liston pasó de ser un niño pobre y problemático a una de las figuras deportivas más influyentes de todos los tiempos. Su dominio en el ring y su personalidad imponente lo convirtieron en un icono, pero también hubo momentos en su vida que demostraron su humanidad y su gratitud hacia sus raíces. A día de hoy, su leyenda sigue inspirando a los aspirantes a boxeadores y fanáticos del deporte por igual.
