Somers Town

Suele ser habitual en el cine británico realizar películas de carácter realista y con un trasfondo de denuncia social. Directores que han abordado en sus obras la realidad británica de una u otra forma son Ken Loach, Mike Leigh o Stephen Frears entre otros. La obra de Shane Meadows encaja perfectamente con este tipo de cine. Ya con su anterior largometraje This is England (2006), nos contaba una historia de skin Heads ambientada en los años más duros del gobierno Tatcher. Ahora en su ultimo filme nos propone otra historia que se desarrolla en un barrio de la periferia de Londres.
Sommer Town, realizada en el 2008, nos narra la historia de dos adolescentes. Tommo es ingles y se ha escapado de su casa en el norte del país. Marek es inmigrante, polaco para ser exactos, y vive en compañía de su padre en un barrio al norte de Londres, Sommers Town. Ambos traban amistad tras una pequeña escaramuza con unos gamberros y Marek acoge en su casa a Tommo sin que el padre de este se entere. A partir de este momento pasarán juntos el mejor verano de sus vidas, descubriendo el amor, la amistad y la solidaridad y huyendo de la soledad de sus vidas.
Sommers Town refleja de una forma amable y con tono de comedia la realidad de los suburbios de las grandes ciudades. La soledad y el desarraigo de los protagonistas provocarán que se creen lazos afectivos entre ellos que serán el motor de todo el filme. El guión está realizado por un colaborador habitual de Meadows, Paul Fraser, y en el se combinan perfectamente los elementos dramáticos y los de comedia. La película en principio estaba prevista como si fuera un cortometraje pero finalmente tras ir poco a poco añadiendo ideas, se convirtió en un largometraje aunque de tan solo 75 minutos de duración. La fotografía realizada por Natasha Braier está practicamente rodada en blanco y negro, en perfecta consonancia con la vida gris que se vive en el barrio en el que se desarrolla el filme. La banda sonora de corte intimista corre a cargo de Gavin Clark y Ted Barnes, componentes del grupo de música alternativa y folk Clayhill. Este grupo ya realizó algunas canciones para anteriores trabajos de Meadows, en especial una versión de la canción de The Smiths Please, Please, Please Let Me Get What I Want para la cinta This is England. Los dos actores principales están estupendos, destacando el actor Thomas Turgoose en el papel de Tommo. Turgoose fue también el actor principal de This is England y tuvo ya un reconocimiento por ese trabajo en la crítica.
En resumen diría que Sommers Town es una estupenda película con dosis adecuadas de cine social, comedia y drama. Una cinta que reivindica valores que se pierden en nuestra sociedad, sobre todo en la soledad de las grandes ciudades.

He visto las dos últimas películas de Shane Meadows y deja claro ser un director con carácter y señas de identidad propias. Se dedica al cine social sobre las clases bajas británicas, desde un punto de vista sensible pero claramente masculino, con la amistad como tema central y cierto tono autobiográfico encarnado por su alter ego, ese chaval tan feo como talentoso llamado Thomas Turgoose.

Meadows deja espacio al humor, tiene mucha mano para los secundarios peculiares y un tono crudo pero siempre cercano, sin dramatismos extremos, más cerca del Fernando León de Aranoa de "Barrio" que de sus compatriotas Ken Loach y Mike Leigh. Curioso pues que un tipo de discurso en el fondo optimista presente su trabajo en un blanco y negro fuera de lugar quizás bajo la excusa de querer representar el gris porvenir de los muchachos.

Paradojas de nuestro tiempo, el origen de esta película tan pequeña es formar parte de una campaña de marketing de la empresa Eurostar para promocionar su traslado a la nueva estación de St. Pancrass y la regeneración social de esta zona de Londres. Sin embargo, lo que en principio se quedaría en un corto fue adquiriendo magnitud hasta pasar a manos de Meadows, que exigió (y consiguió) libertad total, sin intromisiones de la empresa y sin introducir promoción directa de la marca o los trenes. Todo un ejercicio de publicidad postmoderna.

Con esta película uno puede aventurarse a exponer los pensamientos de un creador. Es así porque se trata de un filme en el que se pone el acento en la adolescencia, sus problemáticas, sus soledades que se mezclan, que se alegran y disputan, sus amores. El tono es bastante llamativo, como si fuera un cuento ilustrado, pero el desarrollo carece de la eficacia para lograr convertirse en un texto inolvidable de amistad y amor.

Tras la brutal "This is England", Shane Meadows vuelve con su pequeño gran protagonista Thomas Turgoose en otra película que apuntaba alto, pero que supone un bajón.
Tiene momentos con garra y fuerza y la espontaneidad y la gran interpretación están presentes en todo momento, pero la película no posee la suficiente fuerza ni el dramatismo que tanto nos fascinó de la película anterior.

Una decepción.