Mantec�n: "El Elche afronta la opci�n del ascenso como un deseo, no como una urgencia"

El m�ximo representante de la direcci�n deportiva del Elche, Sergio Mantec�n, analiz�, a diez jornadas para la conclusi�n del campeonato, las opciones de ascenso de su equipo y desvel� el modelo de gesti�n y negocio que ha implantado en el club el propietario, el argentino Christian Bragarnik.

El madrile�o elogi� el m�todo de su entrenador, Sebasti�n Beccacece, justific� los movimientos en la plantilla y asegur� que, gracias a la sostenibilidad financiera de la entidad, el ascenso es un deseo, pero no una urgencia, como s� ocurre en otros clubes hist�ricos de la categor�a.

- Pregunta: S�lo quedan 10 jornadas y el Elche es tercero, con los mismos puntos que el segundo, y depende de s� mismo para ascender. �Est� el equipo donde esperaba?

- Respuesta: Despu�s de descender, el objetivo era estar en la parte de arriba. �ramos conscientes de que tras un cambio dr�stico de jugadores y la nueva metodolog�a del entrenador, que necesitaba su tiempo, la primera vuelta no iba a ser f�cil. Sab�amos que la afici�n y el entorno quer�an ver al equipo arriba desde el principio, pero siempre dijimos que el Elche iba a ir de menos a m�s. Ahora estamos en una situaci�n id�lica. Todo est� muy igualado, pero estamos con los mejores y todo se va a decidir en el esprint final.

- P: �Ve a alg�n equipo actualmente superior al Elche?

- R: Veo mucha igualdad. No veo a nadie que tenga una gran solvencia para ganar sus partidos. Quiz�s el Legan�s, el l�der, es el que ha mostrado mayor regularidad durante el a�o, pero le va a costar sumar hasta el final, como a todos.

- P: �Cree que los duelos directos entre aspirantes al ascenso ser�n decisivos?

- R: Son importantes ya que tienen valor doble, porque t� sumas y el rival no, pero cada partido y cada jornada ser� una batalla. Nosotros no hemos ganado algunos de los duelos directos ante Espanyol, Valladolid o Eibar y estamos ah�. Lo que nos viene bien es que la pelea por el descenso est� viva, porque muchos de nuestros rivales van a jugar ante estos equipos.

- P: En el mercado de invierno, el club abri� la puerta a jugadores importantes e hist�ricos, como Edgar Bad�a, Fidel o Sergio Le�n, en una decisi�n que sorprendi� a la afici�n. �Por qu� se tom� esa medida?

- R: Fue un momento dif�cil, porque eran jugadores con una gran trayectoria. Pero fue una decisi�n adoptada de la mano con el cuerpo t�cnico. El entrenador quer�a mejorar esos perfiles y rejuvenecer la plantilla por la demanda f�sica que exige a sus jugadores. Fue un cambio dr�stico, pero ellos lo entendieron. Si tienes un objetivo claro y sabes lo que quieres, todo es m�s sencillo.

Veo mucha igualdad. No veo a nadie que tenga una gran solvencia para ganar sus partidos. Quiz�s el Legan�s, el l�der, es el que ha mostrado mayor regularidad durante el a�o, pero le va a costar sumar hasta el final, como a todos

Mantec�n, m�ximo representante de la Direcci�n Deportiva del Elche

- P: Hace unos d�as, el Elche, sin esperar a ver qu� sucede al final de la temporada, anunci� la renovaci�n de John y Mourad. �Los considera estructurales para el futuro?

- R: Es gente joven que responde a la l�nea que queremos marcar. Son dos jugadores con un crecimiento exponencial y dos activos importantes, potenciados desde la llegada del m�ster, de presente y futuro. Tenemos que estar preparados, adem�s, para abrirles las puertas ante la posibilidad de recibir ingresos econ�micos por ellos, como le pasa al 90% de los clubes en Espa�a.

- P: El club recibi� cr�ticas por no fichar a un delantero diferencial en el mercado de invierno a pesar de tener dinero y estar corto de efectivos en esa posici�n. �Por qu� no se hizo esa operaci�n?

- R: Siempre se pueden marcar diferencias con un delantero determinante o de gran curr�culum, pero en esta categor�a es dif�cil contar con ese tipo de futbolistas. Es complicado convencer a un jugador de Primera, con los salarios que se pagan y desde que se pueden hacer cinco cambios en los partidos, de que baje a Segunda. No compensaba hacer una inversi�n que pod�a desestabilizar el nivel salarial del grupo. Aunque la lesi�n de �scar Plano nos hizo da�o, est�bamos contentos con los jugadores que ten�amos y confi�bamos en que la segunda l�nea, formada por Nico Castro, Nico Fern�ndez, Tete Morente o Josan, fuera aportando sus goles.

- P: Con el caudal ofensivo que genera el Elche, �d�nde estar�a el equipo con un delantero de 15 goles por temporada?

- R: El modelo de juego que nosotros utilizamos provoca un desgaste importante para el delantero centro. A veces no puedes tener esa tipolog�a de delantero rematador. Tuvimos a Lucas Boy�, con el que todo el mundo estuvo encantado, y no ten�a una trayectoria de goles importante.

Aunque la lesi�n de �scar Plano nos hizo da�o, est�bamos contentos con los jugadores que ten�amos y confi�bamos en que la segunda l�nea, formada por Nico Castro, Nico Fern�ndez, Tete Morente o Josan, fuera aportando sus goles

Mantec�n, m�ximo representante de la Direcci�n Deportiva del Elche

- P: Tanto el entrenador como los jugadores apuntan a que una de las claves del �xito est� en el buen ambiente del vestuario. �Ese ecosistema se crea o es espont�neo?

- R: Las direcciones deportivas tomamos decisiones deportivas, pero cada vez tiene m�s peso lo personal. Desde hace cinco o seis a�os hemos logrado un n�cleo de vestuario muy sano. Se ha ido gente importante, pero hacemos hincapi� en que el que venga tambi�n tenga ese perfil. Se piden referencias a nivel personal, tanto de compa�eros como de agentes. La experiencia te dice que al final rinde m�s este tipo de perfil que jugadores con m�s nombre, pero conflictivos.

- P: Sebasti�n Beccacece ha cumplido un a�o en el club. �Qu� ha aportado el argentino desde su llegada?

- R: M�s all� de resultados, un modelo. Yo creo que fue un acierto que llegara al final de la pasada temporada a pesar del descenso. Pod�a haberse quemado, pero era necesario que pasara esa adaptaci�n para afianzar su modelo. Jugar como �l pretende es algo complicado en Segunda. Conozco bien la categor�a, tanto de jugador como en la direcci�n deportiva, y un gran porcentaje de equipos no plantea lo mismo que nosotros.

El club va pasito a pasito y aprendiendo de los errores que se han cometido. El Elche est� creciendo y, aunque un ascenso lo acelera todo por el tema econ�mico, se est� apostando por la sostenibilidad econ�mica.

Mantec�n, m�ximo representante de la Direcci�n Deportiva del Elche

- P: Pocos conjuntos han triunfado en Segunda con una propuesta tan est�tica y ofensiva, es algo casi contracultural. �No hubo dudas?

- R: Su modelo era lo que quer�amos. Todos est�bamos convencidos, pero hab�a que darle las herramientas necesarias para que pudiera desarrollarlo. Creo que se han cambiado a 19 jugadores, m�s o menos, desde que lleg�. Mi labor ha sido informarle del mercado espa�ol y encontrar esos jugadores que pod�an encajar.

- P: El Elche ya est� trabajando para el futuro. �Le preocupa que Clerc y Tete Morente, dos piezas claves del equipo, no hayan renovado?

- R: Les hemos trasladado nuestro inter�s y nos gustar�a que siguieran, pero tambi�n est�n en su derecho de pens�rselo. No nos han dado una negativa, s�lo prefieren esperar. Y es l�cito, porque acaban contrato. Seguramente querr�n ver d�nde estamos y qu� proyecto tenemos. Me gustar�a que continuaran, pero estoy tranquilo porque son de los que dan el 200% en el campo y no se guardan nada. Hay cero dudas sobre su implicaci�n, aunque es l�gico que nosotros comencemos a mirar posibles opciones.

Beccacece, m�s all� de resultados, un modelo. Creo que fue un acierto que llegara al final de la pasada temporada a pesar del descenso. Pod�a haberse quemado, pero era necesario que pasara esa adaptaci�n para afianzar su modelo. Jugar como �l pretende es algo complicado en Segunda. Conozco bien la categor�a y un gran porcentaje de equipos no plantea lo mismo que nosotros

Mantec�n, m�ximo representante de la Direcci�n Deportiva del Elche

- P: Ha dejado de ser solista en la direcci�n deportiva para formar parte de un organigrama t�cnico. �C�mo se siente en la nueva estructura?

- R: Llevo siete a�os en el club y se trata de adaptarse a lo que quiere la propiedad. Con Christian estoy a gusto. Era importante aumentar los recursos humanos, porque hasta hace poco estaba pr�cticamente solo y desbordado. Mauro �bolo, Pepe Contreras y Antonio Barrag�n se han incorporado y ocho ojos ven m�s que dos. Este crecimiento muestra el desarrollo del club, que va de menos a m�s, aumentando organigramas e infraestructuras.

- P: El Elche pasa por ser el club m�s saneado de la categor�a y el que dispone de m�s capacidad para gastar. �Por qu� no se invirti� m�s en la plantilla?

- R: El club va pasito a pasito y aprendiendo de los errores que se han cometido. El Elche est� creciendo y, aunque un ascenso lo acelera todo por el tema econ�mico, se est� apostando por la sostenibilidad econ�mica. El ascenso es un deseo, pero no una emergencia, como puede suceder en otros clubes. Queremos que la estabilidad del club vaya m�s all� de un par de a�os.

- P: Siempre se ha dicho que para los equipos descendidos no regresar a Primera de forma inmediata es un drama. �Por qu� no lo ser�a para el Elche?

- R: Porque esos equipos apuestan al m�ximo de su l�mite para regresar de forma inmediata. Es una forma de verlo. El club que lo consiga, lo dar� por bien empleado. Pero nosotros, en la l�nea de la propiedad, hemos apostado por la sostenibilidad. Nadie te garantiza que gast�ndolo todo vayas a subir. Christian lo tiene claro.

A lo mejor el aficionado echa de menos ese delantero estrella o un fichaje importante, pero lo que queremos es un Elche para muchos a�os y que siga creciendo en infraestructuras y a nivel deportivo. Aqu� ya sabemos lo que es bajar administrativamente. Creo que con estabilidad institucional y econ�mica es m�s f�cil que lleguen, antes o despu�s, los objetivos deportivos.