Hay saxofonistas famosos que han destacado por crear hermosas melodías, por la calidad de su sonido y por la originalidad a la hora de componer. El saxofón (o saxo) fue inventado en 1840 por Adolphe Sax.
Aunque es característico del jazz, originalmente fue concebido como un instrumento de orquesta y banda militar.
Adolphe Sax fue un fabricante belga de instrumentos, flautista y clarinetista, que trabajaba en París. Construyó saxofones en varios tamaños a principios de 1840, pero no tuvo patente para el instrumento hasta el 28 de junio de 1846.
Con un sonido muy particular, Sax produjo un instrumento de viento muy potente y le dio a los compositores e instrumentistas una nueva herramienta musical para ampliar la sonoridad de la música popular.
Lista de saxofonistas famosos
1. Pharoah Sanders (1940, Estados Unidos)
El gran saxofonista Ornette Coleman (una eminencia en esta lista) cierta vez describió a Sanders como “el mejor saxo tenor del mundo”. Surgió de los grupos de John Coltrane a mediados de la década de 1960.
Este exquisito instrumentista es conocido por sus técnicas armónicas y multifónicas, y por sus aportes fundamentales en el desarrollo del free jazz.
2. John Zorn (1953, Estados Unidos)
Este compositor, arreglador, productor, saxofonista y multi-instrumentista se dedicó a géneros tan diversos como jazz, rock, hardcore, clásico, surf, metal, klezmer, banda sonora, ambient y música improvisada.
También incorporó diversos estilos en sus composiciones vanguardistas. Para muchos, es uno de los compositores más importantes del siglo XX.
3. Charlie Rouse (1924-1988, Estados Unidos)
Más conocido por su asociación de más de una década con Thelonious Monk, Rouse también trabajó con Dizzy Gillespie, Billy Eckstine y Duke Ellington, y grabó algunos álbumes solistas.
Su gran tono y líneas fluidas, pero fuertes, hicieron que su sonido fuera reconocible al instante.
4. Eric Dolphy (1928-1964, Estados Unidos)
Fue un saxofonista de jazz, además de flautista y clarinetista. De hecho, fue uno de los primeros solistas de clarinete de jazz. Amplió el vocabulario y los límites del saxofón alto y estuvo entre los más importantes solistas de flauta de jazz.
Su estilo de improvisación se caracterizó por el uso de amplios intervalos, además de utilizar una serie de técnicas para reproducir los efectos humanos y animales, que casi literalmente hacían hablar a sus instrumentos.
5. Marion Brown (1935-2010, Estados Unidos)
Fue un saxofonista de jazz conocido por ser miembro importante de la escena de jazz de vanguardia de los años 60.
Tocó junto a músicos como John Coltrane, Archie Shepp y John Tchicai.
6. Roscoe Mitchell (1940, Estados Unidos)
Mitchell es un saxofonista conocido por su impecable técnica. Los especialistas lo definen como una figura clave del jazz avant-garde.
Además de su propio trabajo como líder de banda, Mitchell es conocido por cofundar el Conjunto de Arte de Chicago y la Asociación para el Avance de la Creatividad de Músicos.
7. Coleman Hawkins (1904-1969, Estados Unidos)
Hawkins fue un músico fundamental en el desarrollo del saxofón en el jazz. De hecho, fue uno de los primeros músicos de jazz prominentes en ese instrumento.
Su estilo siempre se mantuvo dentro del swing y del bop, siendo un saxofonista clásico de jazz, lo que ayudó a que se asociase el instrumento a este género musical.
8. Fred Anderson (1929-2010, Estados Unidos)
Anderson fue una figura central para los músicos de los años 60 por su expresión y creatividad.
Su música estaba enraizada en el swing y los modismos del hard bop, pero también incorporó innovaciones del free jazz.
9. Wayne Shorter (1933, Estados Unidos)
Shorter es un saxofonista cuyas composiciones se han convertido en estándares de jazz, y su producción ha ganado reconocimiento mundial, incluyendo 10 premios Grammy.
También ha recibido aclamación por su dominio del saxofón soprano, iniciando un extenso reinado en 1970 como ganador anual de la encuesta de Down Beat en ese instrumento, ganando el máximo galardón de los críticos por 10 años consecutivos, y el de los lectores por 18.
10. David S. Ware (1949-2012, Estados Unidos)
Podría decirse que David S. Ware fue el más importante saxofonista tenor de los años 90, según las reseñas de los críticos especializados y las opiniones de sus colegas.
Aunque comenzó en la escena del jazz de los años 70, no se hizo famoso hasta formar su propio cuarteto. Se destaca su sonido masivo y un dominio completamente disciplinado del fraseo y los armónicos.
11. Joe Henderson (1937-2001, Estados Unidos)
Fue un saxofonista de jazz con una carrera de más de 40 años. Tocó con varios de los mejores músicos de jazz de su época y grabó para los más destacados sellos, incluyendo Blue Note.
12. Dexter Gordon (1923-1990, Estados Unidos)
Gordon fue un genial saxofonista y uno de los primeros en adaptar el instrumento al lenguaje musical bebop de Charlie Parker, Dizzy Gillespie y Bud Powell, tres genios del género.
Era famoso por introducir humorísticamente citas musicales en sus solos. Una de sus principales influencias fue Lester Young. Gordon, a su vez, fue una influencia temprana en John Coltrane y Sonny Rollins.
13. Albert Ayler (1936-1970, Estados Unidos)
Luego de una experiencia temprana en el R&B y el bebop, Ayler comenzó a grabar su música en la era del free jazz de los años 60.
Su estilo es difícil de categorizar, y provocó reacciones increíblemente fuertes y dispares de críticos y fans por igual. Sus innovaciones han inspirado a múltiples músicos posteriores de jazz.
14. Sam Rivers (1923-2011, Estados Unidos)
Rivers fue un músico y compositor de jazz que tocaba el saxo soprano y tenor, además del clarinete bajo, flauta, armónica y piano.
Participó en el jazz desde principios de los 50, aunque ganó una mayor atención a mediados de la década de 1960, con la expansión del free jazz.
15. Anthony Braxton (1945, Estados Unidos)
Braxton es uno de los más grandes músicos norteamericanos de la actualidad. Grabó más de 100 discos y toca el saxo en todas sus versiones: soprano, mezzo-soprano, barítono y bajo, además del clarinete y el piano, entre otros.
16. Peter Brötzmann (1941, Alemania)
Figura gigantesca de la música europea, este saxofonista es fácilmente reconocible en varias grabaciones por su distintivo timbre. Es uno de los más importantes músicos de free jazz en Europa.
17. Ornette Coleman (1930-2015, Estados Unidos)
Coleman fue un monstruo del saxofón y uno de los principales innovadores del movimiento free jazz de los años 60, término que inventó con el nombre de un álbum en 1961.
Su álbum Sound Grammar recibió el premio Pulitzer 2007 para la música.
18. Charlie Parker (1920-1955, Estados Unidos)
Bird, su apodo, fue un solista de jazz enormemente influyente y una figura destacada en el desarrollo del bebop, caracterizado por los ritmos rápidos, la técnica virtuosa y las armonías avanzadas.
Bird cambió la manera de tocar el saxo. Rapidísimo, virtuoso y original, introdujo revolucionarias ideas armónicas, incluyendo nuevas variantes de acordes alterados y sustituciones de acordes.
19. John Coltrane (1926-1967, Estados Unidos)
El maestro Coltrane fue un saxofonista y compositor de jazz que trabajó en el bebop y los modismos del hard bop.
Fue pionero en el uso de modos en el jazz y más tarde influyó en la vanguardia del free jazz. Dirigió por lo menos cincuenta sesiones de grabación durante su carrera, y tocó con otros grandes músicos, como Miles Davis y Thelonious Monk.
20. Sonny Rollins (1930, Estados Unidos)
En un lugar privilegiado tenemos a este saxofonista que no toca en vivo desde 2012. Tal vez no goce de la fama de otros colegas, pero su influencia y legado es insuperable.
Rollins es ampliamente reconocido como uno de los músicos de jazz más importantes e influyentes de la historia, con una carrera que se desarrolló durante siete décadas, tiempo en el que ha grabado por lo menos sesenta álbumes como líder.
21. Lester Young (1909-1959, Estados Unidos)
Lester Young fue un músico de jazz, saxofonista tenor y clarinetista. Apodado Pres o Prez por Billie Holiday, de quien fue amigo toda su vida, es una de las figuras más importantes de la historia del jazz.
22. Ben Webster (1909-1973, Estados Unidos)
Fue un músico de jazz, saxofonista tenor. Está considerado como uno de los “tres grandes” saxofonistas tenores del swing, junto con Coleman Hawkins y Lester Young.
23. Grover Washington (1943-1999, Estados Unidos)
Grover Washington Jr. fue saxofonista de jazz funk y soul jazz. Junto con músicos como George Benson, David Sanborn, Chuck Mangione y Herb Alpert, se le considera uno de los fundadores del smooth jazz.