Yahoo Actualités Podium, Europe, maintien… Qui a le meilleur calendrier pour le sprint final de la Ligue 1?
Le sprint final est lancé en Ligue 1. Après la trêve internationale de mars, les 18 clubs reprennent le fil de leur quotidien dès ce vendredi à l'occasion de la 27e journée, qui s'ouvre par un alléchant derby du Nord entre Lille et Lens (21 heures).
A l'aube des huit dernières journées de l'exercice 2023-2024, quasiment l'intégralité des équipes a encore quelque chose à jouer, aussi bien pour le maintien que pour la qualification en Ligue des champions ou en Ligue Europa et Ligue Europa Conference.
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Le titre semble promis au PSG
Avec douze points d'avance sur son dauphin brestois, le PSG a une autoroute devant lui vers ce qui serait son troisième titre de champion consécutif, le douzième de son histoire. D'autant que le calendrier des joueurs de Luis Enrique semble plus que favorable.
Après le Classique le 31 mars face à l'OM, Paris enchaînera par Clermont, Lyon, Lorient, Le Havre, Nice, Toulouse et Metz. Un calendrier entrecoupé par une demi-finale de Coupe de France face à Rennes (le 3 avril) mais surtout un quart de finale de Ligue des champions face au Barça (10 et 16 avril). En cas d'épopée européenne, les Parisiens pourraient y laisser des forces mais leur solide avance en championnat devrait leur permettre de sécuriser ce titre national sans trop trembler.
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Une course à la C1 palpitante
Entre Brest (2e, 47 pts) et Lens (6e, 42 pts), cinq clubs se battent pour les trois places restantes pour disputer la nouvelle formule de la Ligue des champions qui entrera en vigueur dès cet été. A moins que des beaux parcours du PSG, de l'OM et Lille cette saison en Europe n'offrent un cinquième ticket en C1 à la France en 2024-2025 (pas impossible mais compliqué), il faudra donc lutter jusqu'au bout lors du sprint final en Ligue 1.
Sur le papier, Lens possède un calendrier plus abordable que Lille et Nice, qui s'affronteront lors de la dernière journée. Les Dogues partent avec l'avantage de recevoir à cinq reprises, contre quatre pour les Aiglons, qui devront notamment se rendre à Marseille et dans le Nord.
Dans les six premiers, Lens n'affrontera ainsi qu'un seul adversaire direct pour les places en Ligue des champions pendant ses huit derniers matchs de la saison. Et ce sera dès vendredi contre Lille. Derrière, les protégés de Franck Haise défieront un trio de clubs à la lutte pour le maintien (Le Havre, Metz et Clermont) avant de croiser la route des toujours dangereux OM et Rennes. Point positif, le classement moyen des adversaires artésiens est la douzième place. Point négatif, les Sang et Or se déplaceront pour leurs trois gros matchs du sprint final à Lille, Marseille et Rennes.
A l'inverse, Nice va devoir retrouver une vraie force collective pour bien négocier la bataille pour la C1. Avec un classement moyen de ses rivaux fixé à la neuvième position, le plus relevé sur le papier à égalité avec celui de Lille, les Aiglons n'auront pas le droit à l'erreur. Pas au mieux en 2024, la bande emmenée par Francesco Farioli devra ainsi se déplacer au Vélodrome ainsi qu'à Reims avant un ultime duel à l'extérieur, à Lille pour la 34e journée, où une qualification en Ligue des champions pourrait se jouer. Parmi les motifs d'espoir, le Gym recevra le PSG, le 3 mai lors de la 32e journée, un choc où les Franciliens pourraient déjà être assurés du titre et qui serait potentiellement placé à quatre jours d'une demi-finale retour de C1.
Avec des adversaires à sa portée (11e place du classement en moyenne, le ratio le plus faible avec celui de Monaco), Brest semble disposer d'une opportunité unique de finir sur le podium. Mais le groupe emmené par Éric Roy devra conserver sa belle dynamique pour venir à bout d'équipes classées dans le ventre mou du championnat.
Enfin, pour ce qui est de Monaco, une fois passées les affiches contre Rennes, Lille et Brest, le fait d'affronter des équipes en difficulté (Clermont, Montpellier, Nantes) constituera sûrement un plus au moment d'arracher de précieux points pour finir parmi les quatre premiers du championnat.
Ligue Europa/Ligue Europa Conference: tout dépendra de la Coupe de France
En l'état actuel des choses, le cinquième de Ligue 1 (Nice, 43 pts) est qualifié pour la C3, tandis que le 6e (Lens, 42 pts) valide sa place en C4. La dernière place européenne est réservée au vainqueur de la Coupe de France, directement qualifié pour la phase de groupes de la Ligue Europa. Si Paris, Rennes ou Lyon remporte le trophée le 25 mai prochain tout en terminant dans le top 6 de Ligue 1, la septième place deviendrait européenne (en Conference League, la cinquième et la sixième étant pour la Ligue Europa).
Une place dont peuvent rêver les Marseillais (39 pts), les Rennais (39 pts) et les Rémois (38 pts). Avec 34 unités, l'OL est dans le ventre mou, à la fois éloigné des places européennes et de la relégation. Avec un gros bloc sur les huit derniers matchs (Brest, PSG, Monaco, Lille), le chemin le plus court vers l'Europe passe par la Coupe de France, un trophée que le club rhodanien n'a plus gagné depuis 2012.
Pour ce qui est du calendrier, Lens parait avoir de belles chances de finir européen compte-tenu de son calendrier dans le sprint final. Mais derrière, l'OM ou encore Rennes et Reims auront aussi un coup à jouer.
Après un début d'année 2024 compliqué et l'arrivée de Jean-Louis Gasset après le départ de Gennaro Gattuso, Marseille va vivre une fin de saison haletante avec un programme chargé. En plus de son aventure en Ligue Europa et son quart face à Benfica, l'OM va enchaîner trois chocs contre le PSG, Lille et Nice lors des trois prochaines rencontres de Ligue 1. Heureusement, deux se joueront au Vélodrome et permettront peut-être de compenser les nombreuses absences dans l'effectif. Plus tard, les Phocéens affronteront aussi Lens et Reims, deux adversaires directs pour l'Europe avant de jouer contre des équipes de bas de tableau. A l'arrivée, Marseille affrontera des rivaux classés en moyenne à la huitième place du championnat. Sur le papier, donc, le pire calendrier parmi les prétendants à l'Europe.
En plus des déçus dans la course au podium, Rennes et Reims rêvent aussi d'Europe. Les Bretons, chez qui la deuxième ère Stéphan fait des merveilles, espèrent éliminer le PSG, se qualifier pour la finale de Coupe de France et sont mathématiquement à seulement deux matchs de la Ligue Europa. Mais via le championnat aussi les Bretons peuvent valider leur qualification. Le tout à la faveur d'un calendrier honnête pour les huit dernières journées, avec pour principaux déplacements un voyage à Monaco et un autre à Reims lors de la 34e et dernière journée. Le Roazhon Park pourrait jouer le rôle de facteur X pour les réceptions de Brest et Lens et pour le reste, les Bretons devront faire preuve de sérieux lors du derby contre Nantes ou face à Strasbourg et Metz lors de duels, en apparence, déséquilibrés.
Pour s'offrir une chance d'y croire au moment de jouer contre Marseille, Brest et Rennes lors des trois dernières journées de la saison, Reims devra auparavant bien négocier des matchs contre Lyon, Strasbourg ou encore Montpellier et Clermont. Des rencontres qui pourraient bien permettre au club champenois de s'offrir le droit de rêver jusqu'au bout ou, au contraire, de faire rentrer les joueurs de Will Still dans le rang.
Une course au maintien très dense
Pas moins de huit équipes sont encore concernées par une éventuelle descente en Ligue 2, de Toulouse (11e, 29 pts) à Clermont (18e, 20 pts). La lutte s'annonce féroce, d'autant que plusieurs confrontations directes sont au programme, notamment pour Montpellier et Le Havre. Pour rappel, les deux derniers descendent directement en Ligue 2, alors que le 16e disputera un barrage face au vainqueur des play-offs de l'antichambre.
Dernier du classement, avec déjà cinq points de retard sur le barragiste, Clermont va devoir se battre. Bonne nouvelle, les Auvergnants auront trois affrontements face à des rivaux directs (Toulouse, Montpellier et Lorient) dont deux devant leur public. Problème, les partenaires de l'Autrichien Muhammed Cham se coltineront aussi le PSG, Monaco ou Lens pendant le sprint final.
Pas encore sauvé, la faute à un début d'année 2024 difficile, Montpellier semble avoir les faveurs du calendrier pour les huit dernières journées. Avec trois longueurs d'avance sur le premier relégable (Metz), les Héraultais prendront peut-être leurs distances dès les premiers matchs du sprint final avec des matchs contre Le Havre, Lorient, Clermont et Nantes. Mais attention danger, si le MHSC ne se met pas à l'abri rapidement, il risque de tout perdre en fin de championnat contre Monaco et Lens.
Pas forcément verni avec la fin de saison sur blessure de Moses Simon, Nantes ne l'est pas non plus au niveau de son programme en Ligue 1. Les Canaris se déplaceront ainsi à Nice et Brest avant de défier Lille et Monaco. En plus de ces quatre prétendants à la Ligue des champions, les Nantais joueront contre Lyon et seulement deux concurrents direct pour le maintien (Le Havre et Montpellier) mais à chaque fois en déplacement. Sans être une mission impossible, l'opération sauvetage confiée à Antoine Kombouaré s'annonce périlleuse. Pas de chance pour Nantes mais tant mieux pour le suspense en Ligue 1 où le sprint final est déjà la promesse d'un beau spectacle.
Le calendrier des équipes qui jouent le maintien
Toulouse (11e, 29 pts): va à Clermont, reçoit Strasbourg, va à Rennes, reçoit l'OM, va à Lorient, reçoit Montpellier, va au PSG, reçoit Brest
Strasbourg (12e, 29 pts): reçoit Rennes, va à Toulouse, reçoit Reims, va à Lille, reçoit Nice, va au Havre, reçoit Metz, va à Lyon
Le Havre (13e, 27 pts): reçoit Montpellier, va à Lens, reçoit Nantes, reçoit Metz, va au PSG, reçoit Strasbourg, va à Nice, reçoit l'OM
Montpellier (14e, 26 pts): va au Havre, reçoit Lorient, Clermont, va à Reims, reçoit Nantes, va à Toulouse, reçoit Monaco, va à Lens
Lorient (15e, 26 pts): reçoit Brest, va à Montpellier, reçoit le PSG, va à Nice, reçoit Toulouse, va à Lens, va à l'OM, reçoit Clermont
Nantes (16e, 25 pts): va à Nice, reçoit Lyon, va au Havre, reçoit Rennes, va à Montpellier, va à Brest, reçoit Lille, va à Monaco
Metz (17e, 23 pts): reçoit Monaco, va à Brest, reçoit Lens, va au Havre, reçoit Lille, reçoit Rennes, va à Strasbourg, reçoit le PSG
Clermont (18e, 20 pts): reçoit Toulouse, va au PSG, reçoit Montpellier, va à Lens, reçoit Reims, va à Monaco, reçoit Lyon, va à Lorient
