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'Smile' recupera el boom de películas de terror sobre maldiciones de finales de los 90 iniciado con las japonesas 'Ringu' (y su remake 'The Ring - La Señal', que esta misma semana ha cumplido 20 años) y 'La maldición (Ju-on)', con sus sustos imprevistos y sus fantasmas poblando los rincones oscuros de la casa mientras los protagonistas tratan de entender el funcionamiento de una maldición mortal que pesa sobre ellos y luchan por contrarrestarla.
Spoilers de 'Smile' a continuación
Si Sadako, la niña del pozo de 'Ringu', salía de la televisión a la semana de haber visto su vídeo maldito para acabar con tu vida, en 'Smile' es una entidad demoníaca la que te persigue tras haber presenciado una muerte traumática y te acosa desde una sonrisa espeluznante que puedes encontrar en la cara de desconocidos y, aún más perturbadora, en la de conocidos. Como en 'It Follows', una de las mejores películas de terror recientes, cualquier persona a tu alrededor puede ser un instrumento de una maldición que nunca descansa hasta conseguir su propósito, que no es otro que continuar su legado de muerte y sufrimiento.
Sin embargo 'Smile' afronta la maldición desde la perspectiva de las enfermedades mentales, con una psiquiatra como protagonista (la Doctora Rose Cotter) y víctimas que son ignoradas por amigos y familiares, e incluso por la policía, al considerar que su comportamiento paranoico y su posterior suicidio están a la orden del día porque... Bueno, porque estaban "locas".
La entidad maligna de 'Smile' se alimenta del trauma de personas que vivieron una muerte cercana de pequeños y que nunca la superaron, reviviendo ese sufrimiento al provocar de nuevo un suicidio violento delante de sus narices y consumiendo a la persona hasta que ella acabe de la misma forma que el eslabón anterior de la cadena maldita. Al igual que una enfermedad mental, el tormento es algo que solo la persona implicada puede comprender y sufrir, algo que solo ella ve y siente, y que choca con la comprensión de los que le rodean. Un cáncer mental que le va consumiendo poco a poco a base de alucinaciones y manipulaciones de la realidad, hasta que se desliga totalmente de ésta.
Parker Finn, director del filme, asegura a Polygon que “Todos caminan con estas cosas dentro de sí mismos que están profundamente arraigadas en su núcleo, que se basan en sus historias y traumas. Y quería usar eso, y también explorar cómo sería que tu mente se volviera contra ti. Para mí, ese es uno de mis mayores temores”.
“Creo que, como sociedad, hemos comenzado a hablar mejor sobre la salud mental, la terapia y el trauma, cosas así. Pero todavía no estamos realmente allí. No es algo que la gente entienda. Así que quería usar esto como un paralelismo y un dispositivo para explorar algo que, con suerte, haría que las personas pensaran de manera un poco diferente sobre cómo sería experimentar ese tipo de cosas. Creo que es un tema universal para todos, esta idea de que todos tenemos miedo de que no nos crean, especialmente las personas más cercanas a nosotros. Eso sí es aterrador."
Sin embargo, el final de 'Smile' deja abierta la puerta a la esperanza para que los personajes de la película puedan confrontar y superar sus traumas... Solo para cerrársela de nuevo con un portazo en las narices. 'Smile' le permite a su personaje principal encontrar una solución que refuerza el mensaje que está tratando de construir: la salud mental es un problema grave y debemos tratarlo adecuadamente. Rose va a la casa en ruinas de su madre muerta, reconoce sus errores, se perdona a sí misma por lo que ha hecho y se disculpa con las personas a las que lastimó. En otras palabras, en lugar de suicidarse y dejar que su trauma se transmita a otras personas, Rose toma la difícil decisión de trabajar en sí misma y luchar contra el trauma.
Pero no sirve de nada. Aunque parece que Rose se ha librado de la maldición enfrentando sus miedos y acabando así con la criatura demoníaca, todo era una ilusión. Su fatal destino se cumple, y Rose se prende fuego delante de su ex-novio, pasándole un nuevo trauma que continúe con la maldición. Genial para una posible secuela, peligroso para sus espectadores. Porque ese giro pesimista implica que trabajar en superar tus trauma no tiene sentido, que no hay forma de escapar de las cosas que nos persiguen, y no importa cuánto luchemos, al final acabaran con nosotros. ¿Entonces, para qué molestarse?
No obstante, aunque el discurso pesimista y desalentador esté ahí, tampoco podemos culpar a una película de inculcarnos un mensaje como este. 'Smile' es una película comercial de terror. Un festival de sobresaltos gratuitos (y efectivos) que busca asustar y entretener, no cambiarnos la vida. El tema de la salud mental y los traumas no es un "mensaje", sino un simple macguffin que justifica las muertes, los sustos y todos los elementos necesarios en una película de terror de estas características. Y, como en muchas otras películas de terror, al final los malos son los que ganan.
Imaginaos qué hubiera pasado con Jason Voorhees, Freddy Krueger y Michael Myers si no se salieran con la suya película tras película.
Fran Chico es experto en cine y series, especializado en divulgación cultural y crítica cinematográfica. Es crítico reconocido en Rotten Tomatoes y en Filmaffinity. Aunque su género favorito es el terror, lo mismo te habla del nuevo taquillazo del UCM de Marvel que de una película de autor a reivindicar del circuito de festivales. No hay serie de Netflix, HBO Max, Amazon Prime Video o Disney+ que escape a su radar, profundizando en el catálogo de cada plataforma para recomendar y analizar sus mejores contenidos.
Fran lleva más de un año escribiendo en Fotogramas, pero sus inicios se remontan a hace casi dos décadas en foros y blogs de cine como Planeta Claqueta o Moviementarios. Fue fundador y parte del consejo de dirección de la publicación digital de críticas y análisis fílmico Revista Mutaciones y miembro de la Asociación de Informadores Cinematográficos de España (AICE), la organización que otorga los Premios Feroz, así como votante de los Blogos de Oro al cine independiente. Después de cursar el Máster de Crítica Cinematográfica de la Escuela de Cine de Madrid (ECAM) impartido por Caimán Cuadernos de Cine, ha colaborado y/o cubierto como prensa especializada durante más de 10 años festivales de cine como San Sebastián, Sitges y Filmadrid, entrevistando por el camino a directores, actores y actrices relevantes de la industria nacional de la talla de Penélope Cruz, Carlos Saura, Ana de Armas, José Luis Cuerda o José Sacristán e internacional como James Wan, Edgar Wright o Dario Argento.
Sus conocimientos y su experiencia le han llevado a ser videoblogger de cine de Fnac España y director y presentador del podcast Holocausto Zinéfago, con más de 150 programas emitidos y disponibles en los que se mezclan el cine y el humor desde un punto de vista único y original.
