Hist�ria de S�o Pedro
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S�o Pedro nasceu em Betsaida, um pequeno vilarejo �s margens do lago de Genesar�, ou Mar da Galil�ia, no norte de Israel. Seu nome de nascimento era Sim�o. Quando conheceu Jesus, Sim�o era casado (os Evangelhos falam da cura da sogra de Pedro) e morava em Cafarnaum, importante cidade �s margens do lago de Genesar�. Era filho de Jonas e tinha um irm�o, Andr�. Este foi quem o apresentou a Jesus. Os dois se tornaram disc�pulos de Jesus e mais tarde ap�stolos. S�o Pedro era pescador e possu�a um barco, em sociedade com seu irm�o. Ambos trabalhavam no Mar da Galil�ia, um lago de �gua doce formado pelo Rio Jord�o, na regi�o da Galil�ia em Israel.
O chamado de Jesus a S�o Pedro
Quando Jesus conheceu Sim�o, disse a ele uma frase que mudaria sua vida: Voc� ser� pescador de homens. A partir da�, Sim�o come�ou seguir Jesus. Num determinado momento, Sim�o confessou a Jesus: Tu �s o Messias, o Filho de Deus. Por isso, Jesus disse que, daquele momento em diante, seu nome seria Pedro, Cefas, Kephas em aramaico, palavra que significa Pedra.� Mais tarde o significado disso ficou claro: Pedro foi o primeiro Papa da Igreja, tornou-se a Pedra onde a Igreja encontra sua unidade.
Nega��es de S�o Pedro e perd�o de Jesus
Quando Jesus foi preso no Horto das Oliveiras, pediu que seus disc�pulos fossem liberados. S�o Pedro foi liberado, mas seguiu Jesus de longe, �s escondidas. Levaram Jesus preso ao Pal�cio de Caif�s. Pedro e Jo�o entraram no p�tio pal�cio e ficaram ali esperando o desfecho de tudo.
No p�tio, alguns reconheceram S�o Pedro e perguntaram se ele era um dos disc�pulos de Jesus. Por tr�s vezes, por�m, Pedro negou e o galo cantou, como Jesus havia profetizado: Antes que o galo cante, tu me negar�s tr�s vezes. Pedro chorou amargamente, arrependido. Quando Jesus ressuscitou e apareceu aos disc�pulos �s margens do Mar da Galil�ia, ele se dirigiu a Pedro e perguntou se Pedro o amava.
Jesus perguntou isso por tr�s vezes. Pedro respondeu que sim as tr�s vezes. Foi uma forma de Jesus curar o remorso no cora��o de Pedro por causa das tr�s nega��es que tinha feito de seu Mestre. Jesus o perdoou e, em seguida disse-lhe: Apascenta as minhas ovelhas.
As chaves do C�u
Quando Jesus deu a S�o Pedro a miss�o de ser l�der da Igreja, disse a ele: tu �s pedra, e sobre essa pedra edificarei a minha igreja. Pedro era um homem simples, extrovertido, falava sem pensar. Por outro lado, era acostumado �s dificuldades da vida de pescador. Mas depois de tr�s anos seguindo Jesus, e depois da receber o poder do Esp�rito Santo em Pentecostes, Pedro se tornou um grande l�der, um ap�stolo, palavra que quer dizer enviado.
Depois de Pentecostes, S�o Pedro reunia multid�es em suas prega��es. Ele tinha o dom da cura de tal forma que as pessoas queriam tocar em seu manto, ou passar sob sua sombra para que fossem curados e libertados, como nos atesta o livro dos Atos dos Ap�stolos. Ele escreveu duas cartas que est�o no novo testamento, animando e exortando a Igreja nascente.
S�o Pedro, o primeiro papa
Depois de Pentecostes, Pedro passou a ser um evangelizador por todos os lugares onde passava. Sua autoridade como o l�der da Igreja nascente sempre foi respeitada e atestada por v�rios documentos da Igreja. Nunca foi questionada. De fato, S�o Pedro assumiu as chaves da Igreja e seus sucessores, os Papas, s�o continuadores de sua autoridade e de sua miss�o dada pelo pr�prio Jesus cristo.
Devo��o e morte de S�o Pedro
Por pregar o Evangelho destemidamente, S�o Pedro foi preso v�rias vezes. Uma vez, em Jerusal�m, um anjo de Deus o libertou da pris�o passando por v�rios guardas. Depois de evangelizar e animar a Igreja em v�rios lugares, Pedro foi para Roma. L�, liderou a Igreja que sempre crescia, apesar das persegui��es.
Assim, os romanos descobriram seu paradeiro, prenderam-no e condenaram-no � morte de cruz por ser o l�der da Igreja de Jesus Cristo. No derradeiro momento,S�o� Pedro pediu para ser crucificado de cabe�a para baixo, por n�o se julgar digno de morrer como seu Mestre.
Seu pedido foi atendido e ele foi morto na regi�o onde hoje � o Vaticano. Seus restos mortais est�o no altar da Igreja de S�o Pedro em Roma. A festa de S�o Pedro � celebrada no dia 29 de junho.
Ora��o a S�o Pedro
Glorioso S�o Pedro, creio que v�s sois o fundamento da Igreja, o pastor universal de todos os fi�is, o deposit�rio das chaves do C�u, o verdadeiro vig�rio de Jesus Cristo; eu me glorio de ser vossa ovelha, vosso s�dito e filho. Uma gra�a vos pe�o com toda a minha alma; guardai-me sempre unido a v�s e fazei que antes me seja arrancado do peito meu cora��o do que o amor e a plena submiss�o que vos devo nos vossos sucessores, os Pont�fices romanos.
Viva e morra como filho vosso e filho da Santa Igreja Cat�lica Apost�lica Romana. Assim seja.
� glorioso S�o Pedro, rogai por n�s que recorremos a v�s. Am�m.�
