Biografi om Charlotte Brontë

Mest känd som författaren till Jane Eyre, Charlotte Brontë var en författare, poet och romanförfattare från 1800-talet. Hon var också en av de tre Brontë-systrarna, tillsammans med Emily och Anne , kända för sina litterära talanger. 

Tidigt liv och utbildning

Brontë var det tredje av sex syskon som föddes på sex år till pastorn Patrick Brontë och hans fru Maria Branwell Brontë. Hon föddes i prästgården i Thornton, Yorkshire, där hennes far tjänstgjorde. Alla sex barn föddes innan familjen flyttade i april 1820 till prästgården med fem rum i Haworth på hedarna i Yorkshire som de skulle kalla hem under större delen av sitt liv. Hennes far hade blivit utsedd till evig kurat där, vilket innebar att han och hans familj kunde bo i prästgården så länge han fortsatte sitt arbete där. Fadern uppmuntrade barnen att tillbringa tid i naturen på hedarna.

Maria dog året efter att den yngsta, Anne, föddes, möjligen av livmodercancer eller av kronisk bäcken-sepsis. Marias äldre syster, Elizabeth Branwell, flyttade från Cornwall för att hjälpa till att ta hand om barnen och prästgården. Hon hade en egen inkomst.

I september 1824 skickades de fyra äldre systrarna, inklusive Charlotte, till Clergy Daughters' School vid Cowan Bridge, en skola för döttrar till fattiga präster. Dottern till författaren Hannah Moore var också närvarande. Skolans hårda förhållanden återspeglades senare i Charlotte Brontës roman,  Jane Eyre.

Ett utbrott av tyfoidfeber i skolan ledde till flera dödsfall, och Brontës systrar Maria och Elizabeth dog båda kort efter utbrottet. Maria, äldsta dottern, hade tjänat som moderfigur för sina yngre syskon; Charlotte bestämde sig för att hon behövde fylla en liknande roll som den äldsta överlevande dottern.

Skapa imaginära länder

När hennes bror Patrick fick några träsoldater i gåva 1826, började syskonen hitta på berättelser om världen som soldaterna levde i. De skrev berättelserna i ett litet manus, i böcker som var tillräckligt små för soldaterna, och gav också tidningar och poesi för världen som de tydligen först kallade Glasstown. Brontës första kända berättelse skrevs i mars 1829; hon och Branwell skrev de flesta av de första berättelserna.

I januari 1831 skickades hon till skolan i Roe Head, cirka femton mil hemifrån. Där fick hon vänner med Ellen Nussey och Mary Taylor, som senare också skulle bli en del av hennes liv. Brontë utmärkte sig i skolan, bland annat i franska. Efter arton månader återvände hon hem och återupptog Glasstown-sagan. Under tiden hade hennes yngre systrar, Emily  och Anne , skapat sitt eget land, Gondal, och Branwell hade skapat ett uppror. Brontë förhandlade fram en vapenvila och samarbete mellan syskonen. Hon började de Angrian-berättelser.

Brontë skapade också målningar och teckningar – 180 av dem finns kvar. Hennes yngre bror fick familjestöd för att utveckla sina målarfärdigheter mot en möjlig karriär, men sådant stöd fanns inte tillgängligt för systrarna.

Lärarkarriär

I juli 1835 fick Brontë en möjlighet att bli lärare vid Roe Head-skolan. De erbjöd henne en undervisningsfri entré för en syster som betalning för hennes tjänster. Hon tog Emily med sig, men Emily blev snart sjuk, en sjukdom som tillskrevs hemlängtan. Emily återvände till Haworth och den yngsta systern, Anne, tog hennes plats.

Skolan flyttade 1838, och Brontë lämnade den tjänsten i december, återvände hem och kallade sig senare "förkrossad". Hon hade fortsatt att återvända till Angrias fantasivärld på semester från skolan och fortsatte att skriva i den världen efter att hon flyttat tillbaka till familjens hem. I maj 1839 blev Brontë en kort tid guvernant. Hon hatade rollen, särskilt känslan av att hon inte hade "ingen existens" som familjebetjänt, och lämnade i mitten av juni.

En ny kurat, William Weightman, anlände i augusti 1839 för att hjälpa pastorn Brontë. En ny och ung präst verkar han ha lockat till sig flirt från både Charlotte och Anne Brontë, och kanske mer attraktion från Anne. Brontë fick två olika förslag 1839: ett från Henry Nussey, bror till hennes vän, Ellen, som hon hade fortsatt att korrespondera med; den andra kom från en irländsk minister. Hon tackade nej till dem båda.

I februari 1842 åkte Charlotte och Emily till London och sedan Bryssel. De gick i en skola i Bryssel i sex månader, sedan ombads de båda att stanna kvar och tjänade som lärare för att betala för sin undervisning. Charlotte undervisade i engelska och Emily undervisade i musik. I september fick de veta att den unge pastor Weightman hade dött. Elizabeth Branwell dog den oktober och de fyra Brontë-syskonen fick andelar av sin mosters egendom. Emily arbetade som hushållerska åt sin far och tjänade i rollen som deras moster hade tagit. Anne återvände till en guvernörstjänst och Branwell följde efter Anne för att tjäna som handledare med samma familj. 

Brontë återvände till Bryssel för att undervisa. Hon kände sig isolerad där och blev kanske förälskad i skolans mästare, fastän hennes tillgivenhet och intresse inte kom tillbaka. Hon återvände hem i slutet av ett år, fastän hon fortsatte att skriva brev till skolmästaren från England och återvände hem tillsammans med Anne. Deras far behövde mer hjälp i sitt arbete, eftersom hans syn höll på att misslyckas. Branwell hade också återvänt, i skam, och sjunkit i hälsa när han alltmer vände sig till alkohol och opium.

Skriver för publicering

1845 hittade Brontë Emilys poesi-anteckningsböcker, och de tre systrarna upptäckte varandras dikter. De valde ut dikter från sina samlingar för publicering och valde att göra det under manliga pseudonymer. De falska namnen skulle dela sina initialer: Currer, Ellis och Acton Bell. De antog att manliga författare skulle få lättare publicering. Dikterna publicerades som Poems av Currer, Ellis och Acton Bell i maj 1846 med hjälp av arvet från deras moster. De berättade inte för sin far eller bror om sitt projekt. Boken sålde till en början bara två exemplar, men fick positiva recensioner, vilket uppmuntrade dem.

Systrarna började förbereda romaner för publicering. Charlotte skrev Professorn och föreställde sig kanske ett bättre förhållande till sin vän, skolmästaren i Bryssel. Emily skrev  Wuthering Heights , anpassad från Gondal-berättelserna, och Anne skrev Agnes Gray , rotad i sina erfarenheter som guvernant. Nästa år, juli 1847, accepterades berättelserna av Emily och Anne, men inte Charlottes, för publicering, fortfarande under Bell-pseudonymerna. De publicerades faktiskt inte omedelbart.

Charlotte Brontë skrev Jane Eyre och erbjöd det till förlaget, till synes en självbiografi redigerad av Currer Bell. Boken blev en snabb hit. Vissa förmodade från skrivandet att Currer Bell var en kvinna, och det fanns många spekulationer om vem författaren kan vara. Vissa kritiker fördömde förhållandet mellan Jane och Rochester som "olämpligt".

Boken, med några ändringar, kom in i en andra upplaga i januari 1848 och en tredje i april samma år. Efter att Jane Eyre hade visat sig vara en framgång publicerades även Wuthering Heights och Agnes Gray . En förläggare började annonsera om de tre som ett paket och antydde att de tre "bröderna" verkligen var en enda författare. Vid den tiden hade Anne också skrivit och publicerat The Tenant of Wildfell Hall . Charlotte och Emily åkte till London för att göra anspråk på författarskap av systrarna, och deras identiteter offentliggjordes.

Familjetragedi och senare liv

Brontë hade börjat en ny roman när hennes bror Branwell dog i april 1848, troligen av tuberkulos. Emily drabbades av vad som verkade vara förkyld på sin begravning och blev sjuk. Hon avböjde snabbt och vägrade läkarvård tills hon gav efter under sina sista timmar. Hon dog i december. Sedan började Anne visa symtom, även om hon, efter Emilys erfarenhet, sökte medicinsk hjälp. Brontë och hennes vän Ellen Nussey tog med Anne till Scarborough för en bättre miljö, men Anne dog där i maj 1849, mindre än en månad efter ankomsten. 

Brontë, nu den sista av syskonen som överlevde, och som fortfarande lever med sin far, avslutade sin nya roman, Shirley: A Tale , i augusti, och den publicerades i oktober 1849. I november åkte hon till London, där hon träffade sådana figurer som William Makepeace Thackeray, Harriet Martineau och Elizabeth Glaskell. Hon började korrespondera med många av sina nya bekanta och vänner och tackade nej till ett nytt erbjudande om äktenskap.

Hon återpublicerade Wuthering Heights och Agnes Gray i december 1850, med en biografisk anteckning som klargjorde vilka hennes systrar, författarna, verkligen var. Karakteriseringen av hennes systrar som den opraktiska men omtänksamma Emily och den självförnekare, tillbakadragna, inte så originella Anne, tenderade att bestå när dessa intryck blev offentliga. Brontë redigerade hårt sina systrars arbete, även medan hon påstod sig förespråka sanningsenlighet om dem. Hon undertryckte publiceringen av Anne's Tenant of Wildfell Hall , med dess skildring av alkoholism och en kvinnas självständighet.

Brontë skrev Villette , publicerade den i januari 1853, och splittrades med Harriet Martineau över den, eftersom Martineau ogillade den. Arthur Bell Nicholls, pastor Brontës kurat, överraskade henne med ett äktenskapsförslag. Charlottes far ogillade förslaget och Nicholls lämnade sin post. Hon avböjde hans förslag till en början och började sedan i hemlighet korrespondera med honom tills de förlovade sig och han återvände till Haworth. De gifte sig den 29 juni 1854 och smekmånad i Irland.

Charlotte fortsatte sitt skrivande och började en ny roman, Emma . Hon tog också hand om sin far på Haworth. Hon blev gravid året efter sitt äktenskap och befann sig då extremt sjuk. Hon dog den 31 mars 1855.

Hennes tillstånd diagnostiserades vid den tidpunkten som tuberkulos, men vissa har mycket senare spekulerat i att beskrivningen av symtomen mer sannolikt passar till tillståndet hyperemesis gravidarum, i huvudsak en extrem illamående på morgonen med farligt överdrivna kräkningar.

Arv

År 1857 publicerade Elizabeth Gaskell The Life of Charlotte Brontë , och etablerade Charlotte Brontës rykte som att ha lidit av ett tragiskt liv. 1860 publicerade Thackeray den oavslutade Emma . Hennes man hjälpte till att revidera The Professor för publicering med uppmuntran av Gaskell. Två berättelser, "The Secret" och "Lily Hart", publicerades inte förrän 1978.

I slutet av 1800 ^- talet var Charlotte Brontës verk i stort sett omodernt. Intresset återupplivades i slutet av 1900 ^- talet. Jane Eyre har varit hennes mest populära verk och har anpassats för scen, film och tv och till och med för balett och opera. Idag är hon en av de mest lästa författarna på engelska.

Källor

• ^{Fraser, Rebecca. Charlotte Brontë: A Writer's Life  (2:a upplagan). New York: Pegasus Books LLC, 2008.}
• ^{Miller, Lucasta. Brontë-myten . London: Vintage, 2002.}
• ^{Paddock, Lisa; Rollyson, Carl. Brontës A till Ö . New York: Facts on File, 2003.}