Rodrigo Moreno, desde Qatar: "�Mi mejor trofeo? Ganar la Copa con el Valencia fue muy especial"

Rodrigo Moreno Machado (R�o de Janeiro, Brasil, 1991) aparece por nuestro hotel de Qatar con una sonrisa. El ex de Castilla y Valencia dej� en verano el Leeds (y la Premier) para fichar por el Al Rayyan, uno de los grandes de la Liga de ese pa�s.

Pregunta. Estaba en la Premier... y se fue a Qatar. �Por qu�?

Respuesta. Son decisiones personales que hay que respetar. Surgi� la opci�n y me apetec�a vivir esta experiencia. Y... Qatar me ha sorprendido para bien. Me est� gustando el nivel de la Liga y el proyecto del pa�s es a medio-largo plazo.

P. Pero el cambio es brusco: de la m�xima �lite a Qatar.

R. Cada uno es libre. A nivel colectivo, el a�o pasado no fue bueno en Leeds, aunque individualmente s� lo hice bien. El f�tbol de �lite desgasta mucho, f�sica y mentalmente. Voy a cumplir 33 a�os y el tiempo pasa. Esto se acaba... y fue una decisi�n familiar.

P. �C�mo se encontr� el Qatar 'postMundial'?

R. El pa�s sigue invirtiendo, apostando por el deporte. Mucha gente critica a estos pa�ses, pero les dir�a que nos visitasen. Yo mismo, cuando vine a Qatar, ten�a una imagen totalmente distinta a la que me encontr� luego. Es un pa�s que merece la pena. Les agradezco.

P. Tras el Leeds, �pudo volver a Espa�a?

R. Hubo opciones, tambi�n de quedarme en Inglaterra, pero nada concreto. Preguntaron mucho, pero sin contactos reales.

P. Estuvo seis a�os en el Valencia. �Qu� nos dice de su exequipo?

R. A Valencia la echo mucho de menos. Hace poco estuve all�. Del equipo, me alegro mucho de que le vaya mejor esta temporada. La pasada fue dif�cil. Yo, al Valencia, le deseo siempre lo mejor, que est� cuanto m�s arriba, mejor. Ojal� este a�o puedan pelear por puestos europeos si la cosa va bien.

P. �Usted era de los que confiaba en 'Pipo' Baraja?

R. Era un entrenador que ya hab�a tenido bastante experiencia e hizo las cosas bien en el Sporting, por ejemplo. 'El Pipo' conoc�a bien al club, la afici�n, el estilo de juego que gusta all�... Salv� al club la pasada temporada y este a�o est�n mejor. Cuando viv�a en Valencia, coincid� con �l un par de veces y siempre me trat� muy bien. No lo conozco muy bien personalmente, pero me alegro de que le vaya bien.

P. �Volver�a a Valencia si se lo pidieran o ya tiene su retirada planeada en Qatar?

R. Nunca se puede decir nada firme en el f�tbol, pues da muchas vueltas. Pero ahora mismo s�lo pienso en cumplir las temporadas que tengo firmadas aqu� [�sta y dos m�s]. Ya veremos qu� pasa dentro de tres a�os. He venido a Qatar a cumplir el contrato, no a estar seis meses, probar e irme. Siempre me ha gustado cumplir mis contratos.

P. �No le atrae el salto a Arabia Saud�, donde parece que hay contratos m�s altos?

R. No, s�lo estoy centrado en Qatar.

P. �Tiene casi 33 a�os. �Tiene claro qu� har� tras su retirada?

R. No lo tengo claro al cien por cien. Me gustar�a seguir ligado al f�tbol, pero no tengo clar�simo qu� me apetece hacer. El tiempo ir� aclarando todo. A�n tengo cierto tiempo para pensar.

P. El 2 de marzo visita el Real Madrid Mestalla... con Vinicius, tras lo que pas� la pasada temporada. �Qu� aconsejar�a a ambos: jugador y afici�n valenciana?

R. Lo esencial es que haya respeto entre todos. No podemos generalizar sobre el hecho de que toda la afici�n sea racista, aunque en cualquier estadio haya de todo. Estoy seguro de que va a reinar la cordura. No soy nadie para dar consejos, pero espero que sea as�.

P. Usted fue campe�n en 2023 con Espa�a en la Nations League. No hace mucho estaba ah�. �C�mo ve a a La Roja?

R. Espa�a siempre tiene grandes jugadores, y ya se vio en la Nations League. Luis de la Fuente est� haciendo un gran trabajo. Para m�, coronar el a�o pasado con ese t�tulo, aunque no fuera una Euro o un Mundial, fue grandioso.

P. �Fue el mayor triunfo de su carrera, esa Nations?

R. �El mayor? Uff, ganar la Copa 2019 con el Valencia ante el Bar�a fue muy especial, porque hac�a a�os que el club no ganaba ning�n t�tulo, y sab�amos lo dif�cil que era ganar un t�tulo en la era de Messi o Cristiano.

P. �Qui�n es su mayor amigo en el f�tbol?

R. Thiago Alc�ntara. Crecimos juntos desde los ocho a�os y hasta est� la duda de si somos primos o no [Risas]. La verdad es que no lo somos de sangre, pero como si lo fu�ramos. Es una historia curiosa y hemos tenido carreras casi paralelas. Es una pena que haya reca�do de su lesi�n ahora.